Рыцарь напрокат
Шрифт:
Тень закончила укладывать кости барона на дрова и отошла. Вытаскивая доски из конюшен, я нашел немного сена. И уложил его в основание костра, накидав туда щепок. Дрова взялись быстро.
– Из праха мы созданы, и в прах обратимся - глядя на высоко поднявшееся пламя, сказал я.
– Барон Норб, был хорошим человеком - сказала тень.
– Жаль, что нам уже не суждено сыграть с ним в кости. Он постоянно мне проигрывал...
Я посмотрел на облик тени. Кучерявый худощавый человек, облаченный в доспехи. Блики огня играли, на железном панцире и сейчас я заметил, что на груди у остроносого в этот раз был герб. Щит
– Так выглядел барон?
– спросил я.
– Да - ответила тень.
Начало светать. Все сгорело без остатка, обратившись в пепел. Я собрал часть пепла в ржавый шлем барона. Забрался на восточную стену и под первыми лучами восходящей Найдэ, развеял прах барона.
– Оставайся здесь - спокойно, немного с надеждой в голосе сказала тень.
– Я знаю, где Норб спрятал свое золото. Отстроим все заново. Наймем слуг. В замке снова застучит кузнечный молот, на кухне загремит посуда, детские крики наполнят эти стены. Как было когда-то. Я тоскую по тем временам. Когда Томас начал гражданскую войну, против своего короля, барон остался верен Кордею. Когда замок находился в осаде, и надежды не было, Томас предложил Норбу присягнуть ему. Барон отказался. За что поплатился жизнью... Но я не теряю надежды. Придет новый хозяин и здесь снова все оживет. Оставайся!
– Не могу - сказал я.
– Я здесь с дугой целью.
– С какой целью?
– спросила тень.
– Я не могу тебе этого сказать.
– А себе можешь?
– задала тень свой последний вопрос, и, не дождавшись ответа, исчезла, как будто бы ее и не было.
– Ты что здесь делаешь?
– услышал я голос Валери.
– Я думала, тебя крысы съели или призраки до смерти запугали.
Я ничего не ответил. Найдэ уже взошла и осветила долину, реку и море белых цветов с сиреневой сердцевиной.
– Красиво - сказала Валери.
– Владельцу очень повезло урвать апартаменты с таким видом.
– На самом деле не очень повезло...
– не согласил я, и пошел вниз.
*****
Весь следующий день мы шли без остановок. Ноги жутко ныли от усталости, но Валери заверила, что если мы поторопимся, то еще засветло доберемся до города. В тот час, когда Найдэ едва коснулось своим краем линии горизонта, мы преодолели очередной изгиб дороги и пред нами открылся вид раскинувшегося за высокими крепостными стенами города Адэн.
Адэн был не большим городом, по меркам нашего мира. Его окружали высокие каменные стены, с редкими прямоугольными башнями. И, конечно же, дорога, по которой мы шли уже не первые сутки, упиралась в огромные ворота с подъемным мостом. Этот мост, в отличии от моста замка Норба, радовал глаз и находился в отличном состоянии.
С того места, откуда мы с Валери обозревали город, были видны только черепичные крыши. А в центре города на возвышенности, располагалась самая настоящая крепость. Стена этой крепости, которая была обращена к нам, имела четыре в отличие от внешних укреплений не прямоугольных, а круглых башни. Плюс две башни бастиона с воротами. Причем бастион, в котором были ворота, находился прямо напротив ворот внешней стены, и от внешних ворот до внутренних
В детстве мне всегда хотелось побывать вот в таком или примерно таком месте. И, конечно же, не в наше время, а в те времена, когда споры решались на рыцарских поединках, странами правили благородные и справедливые короли, а принцесс можно было встретить чуть ли, не на каждом шагу.
Позже, когда я стал постарше, эту мечту пришлось оставить в детстве. Не только потому, что она была не осуществима, так как путешествия во времени были не более чем фантастическими идеями писателей. Тот факт, что машина времени всего лишь не реальный проект, взрослеющего меня, тоже не обрадовал, но дело не только в этом.
Я узнал, что короли были не такими уж и благородными и совсем не справедливыми. Что шанс дожить до рыцарской дуэли, не велик, если она не состоялась, сразу после ссоры. Тебя либо отравят, либо забьют насмерть дубинами, когда на тебе не будет лат. А быт и условия жизни были хуже, чем в самой паршивой казарме. Плюс отсутствие элементарных лекарств, постоянные эпидемии, не прекращающиеся войны. Я думаю, список продолжать не стоит, и вы уже поняли, что заставило меня передумать. Про принцесс, я уже вообще молчу.
И вот теперь совсем взрослый, трезвомыслящий я стоял, глядя на свою детскую мечту. Это было захватывающее, завораживающее зрелище. Казалось, что я только что проснулся и сон, который я видел перед пробуждением, тут же стал явью. Даже самосущие тени поразили меня не так, как раскинувшийся перед нами вид.
– Ну что рот раскрыл? Смотри, сейчас слюни потекут - вернул меня к реальности голос Валери.
Она стояла рядом и не без интереса, улыбаясь, меня рассматривала. Я не нашелся, что ответить. Да и разве можно, что-то сказать когда прямо перед твоими глазами оживает детская мечта?
Валери еще раз, внимательно на меня посмотрела, убедилась, что я пришел в себя и, посмеиваясь надо мной, пошла по направлению к воротам.
Дорога перед воротами была безлюдной, четверо стражников несших караул со скучающим видом озирались по сторонам. Когда мы приблизились, и Валери попала в поле их зрения, стражники заметно оживились, заулыбались и как почетный караул выстроились, приготовившись нас встречать. Один из них, оставив свою алебарду, заботливо прислонив ее к стене одной из башен, потирая руки растолкав своих сослуживцев, вышел нам на встречу. И мне показалось, что его улыбка была гораздо шире и радостней, чем у остальных.
– Приветствую вас, господа хорошие, от имени всех добропорядочных граждан города Адэн - сказал стражник, когда мы приблизились к нему почти вплотную.
Его голос и манера речи напомнили мне, покойного главаря шайки разбойников, Талпоса.
– С какой целью пожаловали, что с собой несете, знаете ли о пошлинах, которые должен заплатить каждый входящий в город?
Тон стражника был мягким и даже заискивающим, но в его глазах читалось, что мы непременно должны ответить на все вопросы и заплатить столько, сколько с нас потребуют.