Рыцарь ордена Панголин
Шрифт:
Разумеется, по-хорошему вторую солидную территорию Волшебного мира никто королеве-захватчице уступать не хотел. Местные феи, покровительницы других стран, тоже недолго держали нейтралитет, и началась военная кампания по всей Волшебной стране. Ричард принимал участие в том сопротивлении некоторое время. Окончательной победы быть не могло, пока леди Агате по-прежнему принадлежит Подземная страна, но ее удалось временно согнать с поверхности, и королева со своими планами ушла в подполье, как крыса. Новых сведений Ричард, увы, не знает, но предполагает, что вооруженные конфликты там постоянные.
Лина
В последние годы из многих миров приходят тревожные вести, но их значение заслоняют местные проблемы, поэтому люди почти не обращают внимания на то, что делается у соседей. Ричард философски сказал, что, в самом деле, у каждого свои сложности, местные. Невозможно сразу бросаться помогать всем. Странник, обычно, берется лишь за ту нить, которая пересекла его дорогу. О которую, он в буквальном смысле споткнулся и не смог пройти мимо. А остальные люди по всем мирам пусть живут и отстаивают жизнь собственными силами.
Лина сказала, что полчаса уже прошли, как там поживает решение об ужине? Ричард подумывал сдаться, но медлил с ответом, и тут лес впереди неожиданно посветлел и путешественники вышли на высокий берег реки. Дорога вела метрах в пяти от обрыва.
– Спустимся в долину, - Ричард показал рукой, как они обогнут поросшую лесом кручу, - там и пообедаем. Дальше...
– он пожал плечами, мол, там посмотрим.
Лину и Гошу близкое прощание очень явно расстроило. Вместо того, чтобы использовать последнюю возможность общения с настоящим рыцарем, они шли, глядя в сторону, и с ним не разговаривали. Береникс пытался логически доказать пользу от того, если двух его хозяев сопровождал бы в путешествии один опытный сильный взрослый. Но именно этот аргумент в здешнем мире не действовал.
Панголин молчал, это даже слегка удивляло Ричарда. Наверное, спал. В дороге он стал вести ночной образ жизни, днем отсыпаясь в кармане, а ночью добывая себе пропитание. Река сделала плавный поворот, и берега стали снижаться. На самом берегу дорога продолжалась как широкий каменный мост. Не раздумывая, путешественники перешли на другой берег и выбрали на безлюдных пригорках место для привала.
Далеко впереди, там, куда убегала желтая лента дороги, виднелось селение. В полях трудились люди, ездили телеги, ветерок доносил дым пастушьих костров и собачий лай. Но там, где остановились бродяги, было абсолютно пустынно и тихо. Они ушли в сторону от проезжей дороги, под прикрытие лиственной рощицы, и даже тех,
Когда после обеда, прошедшего в молчании, кроме нескольких слов, которые касались исключительно еды, Ричард встал и хотел попрощаться, он только выглянул за пределы рощи и снова сел.
– Так, понятно...
– протянул он.
– Случайно, у вас в роду нет дэйков из семейства Розы Ветров?
– Это как Вест, мальчишка повелитель западного, ой, то есть юго-западного ветра?
– весело спросила Лина, по его виду догадавшись, что никуда он немедленно не уйдет, хотя ещё не знала причину.
– Мы о нем слышали, но не знакомы. Почему ты решил, что, возможно, мы родственники?
– Будет гроза, - он кивнул через плечо на край неба, как подбитый ясно-голубой глаз, быстро заплывавший черно-фиолетовыми тучами.
– Признавайся, твоя работа?
Лина довольно рассмеялась, показав зубки.
– По крайней мере, я не говорила, что подвернула ногу! Надеюсь, так будет всякий раз, когда ты захочешь сбежать!
– Не будет. Если бы у вас в роду были дэйки, вы бы это узнали из шара. Значит, вы чистокровные хомо-флорес, вредные и прилипчивые, как репей! И вам попросту повезло! Уверен, всякий раз так повторяться не может. Гошка, не теряй время, собирай самые большие ветки, надо сделать навес от дождя.
– Слушаюсь... сэр, - ехидно добавил Гоша, вскочив и на секунду вытягиваясь по стойке смирно.
Потом, со всех ног он кинулся собирать ветки. Лина помогала, а Береникс их искал, продираясь сквозь кусты и извещая хозяев о находке громким лаем. У Гоши и Лины были в запасе складные перочинные ножики. С их помощью Ричард заострил две здоровенные полутораметровые ветки и воткнул в землю. Наверху у каждой опоры была развилка. В нее легла толстая перекладина. К этой рамке Ричард наклонно прислонял собранные Гошей и Линой ветки. Крест-накрест - те, что покороче, а самые длинные - ровно, они послужили каркасом.
Очень быстро на краю рощицы перед костром вырос просторный односкатный шалаш. С первыми пока ещё редкими и крупными каплями дождя, путешественники нырнули в него, и Ричард снова набросил на плечи Брусникиным свою куртку, сказав, что это прекрасная защита от шальной молнии. Береникс забился в угол и прижался к хозяевам, а сам Ричард не торопился прятаться под крышу. Над полем уже сверкнуло две молнии, точно скрестились шпаги. Дождь неохотно капал на него и в костер, но рыцарь продолжал стоять и смотреть в небо. Наконец, устало махнув рукой, тоже забрался в шалаш и сел с правого края. В ту же секунду ударил сильный гром, и дождь полил широкими струями, словно переключили рычаг в небесах.