Рыцарь ордена Панголин
Шрифт:
– Через бездну? Да, им это близко. Благодарю, леди. Это всё, что я хотел знать. Что касается союза, - Ричард отрицательно покачал головой.
– Напрасно, Дик. Ты ещё пожалеешь о своем отказе.
– Если пожалею, придется согласиться. А этого не будет, - он снова так же медленно покрутил головой из стороны в сторону.
– На что ты рассчитываешь в случае войны?
– с легким удивлением спросила королева.
–
– Почему же?
– поднял брови, также холодно удивляясь, Ричард.
– У меня в Цветочный мир ход открыт, законно, и я там желанный гость. А вот вы, леди... Или есть уже такие цветы "динозаврики"?
– Прочь!
– Дина замахнулась его собственным мечом и широко разрубила пространство, целя прямо в гостя.
Ее кабинет затуманился. Ричарда подхватила скорость, словно его спиной вперед столкнули с бешено мчащейся карусели, на которой осталась Дина. Покачнувшись, он вернул равновесие и увидел вокруг тот же берег реки и рощу. Он снова спустился к реке и плеснул себе в лицо горсть воды. Тряхнул головой, прогоняя видение, и стал медленно подниматься на холм. Наверху столкнулся с Гошей, который намертво вцепился в него.
– Где ты был?! Мы думали, ты ушел, - в ярости выдохнул мальчишка.
– Нельзя же так исчезать!
– Наверное... Постой, разве Береникс не...
– Он сказал, чтобы мы не волновались! Ты знаешь случай, чтобы хоть раз эти слова помогали?
Ричард засмеялся, не разжимая губ, и пошел вслед за Гошкой к шалашу. Его давно ждал завтрак и Лина, ещё более взволнованная, чем брат. Появление на мосту отряда динозавров спасло Ричарда от ливня упреков. Он моментально загнал своих спутников в рощу, загасил костер своей курткой, забросал ветками, и скрылся сам.
– Проклятье! Идут сюда. Заметили шалаш, - шепотом процедил Ричард.
– Вот, динозавр бесхвостый!
– выругался Гошка.
– Куда денемся?
– За мной!
– Ричард стал медленно отступать к оврагу, пересекавшему рощицу. В нем из-за близости реки и недавнего дождя влажно хлюпало под ногами.
– Они решат, что мы ушли по дороге к селению. Бежим к реке, - он потащил спотыкающихся мальчика и девочку по дну оврага, велев не наступать на ветки и стараться идти бесшумно, без громкого плеска. Берениксу это было легче всего. Они выбрались у реки и помчались по берегу прочь от моста. Обогнув рощу, выглянули на поле и увидели удаляющийся в сторону селения небольшой отряд.
"Она выслала патрули на все дороги! Динозавр бесхвостый, куда теперь деться?!"
"Идите берегом, пока опасность миновала. На этот раз нам ещё повезло".
Ричард вздрогнул, сообразив, что панголин слышит его мысли.
"Вы здесь? Всё это время были со мной?"
"Нет,
"Она назначила аудиенцию. Мило побеседовали. Теперь она целенаправленно меня ищет. И если бы только меня! Что делать? Не хочу, чтобы Дина перехватила наших спутников и взяла их в заложники!"
"Она их видела?"
"Не знаю. Собаку - точно. Но нас могли видеть вместе вчера и позавчера. У нее полно шпиков в каждом селении. Они дадут приметы, и Брусникины, ни со мной, ни без меня не будут в безопасности. Должен сдать их под охрану братства".
"Не надо этого делать, Дик", - мягко посоветовал панголин.
"Отстаньте от меня с вашим Диком! Сто раз вам повторять! Нет его на свете, он умер! Провалился в бездну! Сгорел, расплавился, и прах развеян над Миром-без-Чудес, не соберешь!!"
– Что с тобой?
– тронула его за рукав Лина. Когда он вздрогнул, заметив ее, Лина извинилась, что, наверное, отвлекла его от важных мыслей.
– У тебя было такое лицо... Я испугалась. Ты чем-то сильно расстроен? Из-за нас?
– Дело не в тебе и не в Гошке. Причина во мне.
– Мы тебе очень мешаем, да?
– печально спросила девочка.
– Если ты так хочешь, мы уйдем. Только скажи, Ди... ой, извини.
Он засмеялся, закрыв глаза:
– Да, хочу. Но теперь не знаю, как это сделать. Думаю, самое лучшее будет для вас связаться с Братством Дороги и переждать где-нибудь... некоторое время.
– Значит, с тобой оставаться опасно?
– воскликнула Лина, и брат, услышав ее, подошел ближе.
– Разумеется, мы теперь никуда не уйдем!
– Лина права, - подтвердил Гоша.
– Мы отправились странствовать не для того, чтобы убегать и прятаться по углам, при первой опасности. Мы пойдем вместе.
– Опасность грозит лично вам. Особенно Берениксу, - насмешливо ответил Ричард.
– Глупости, - пренебрежительно сказала Лина.
– Что за опасность, от которой ты не сможешь защитить нас?
– Вас ищет королева.
– Это правда?
– Гошу тряхнула сильная дрожь, он даже побледнел.
– Слово рыцаря. Должен вас получше спрятать и поскорей.
– Ну, если это правда, - рассудительно сказал Гоша.
– Нам надежнее всего оставаться с тобой. По крайней мере, мне так было бы спокойнее. Ты один, и точно, не предатель. А в самом надежном убежище... Мы видели, что бывает, когда королева непременно хочет добраться куда-нибудь и уничтожить своих врагов.