Рыцарь с буйной фантазией
Шрифт:
А в толпе раздалось веселое хихиканье. Пирожков взглянул в ту сторону. И в ту же минуту почувствовал, как его сердце сделало огромный скачок и забилось где-то в области горла. Слова застревали, им мешало проходить бившееся не на своем месте сердце. Скоро Пирожков осознал, что и воздуха ему тоже решительно не хватает.
Причиной такого состояния следователя была рыжеволосая девушка с невероятно завораживающими зеленоватыми глазами. Когда раньше Пирожкову его более опытные в любовных делах друзья рассказывали, что просто теряли из-за женщины дар речи, память, а заодно и голову, он им
И вот, пожалуйста! Оказывается, все в жизни когда-то случается впервые. Но все же Пирожков не сидел бы на своем месте, если бы не умел справляться с ситуацией.
– В чем дело? – спросил он, с трудом отведя взгляд от рыжей девушки.
– Дело в том, что вы сегодня должны отдать моему деду его шпагу!
– Да! Признаюсь, он донял меня своими просьбами. Да и начальство встало на его сторону. Так что, сами понимаете… А… А вы не хотите?
– Хочу! Только он не донесет эту шпагу до своего дома.
– А что с ней случится?
– Ее снова украдут!
– И что? Вы просите, чтобы я ее не отдавал? Но я не могу!
– Отдайте другую!
– Какую еще другую? – удивился Пирожков. – У меня нет никакой другой. У меня тут, знаете ли, не оружейная лавка древностей.
– Знаем! – охотно согласилась с ним Мариша. – Потому и принесли!
И на только что протертый стол Пирожкова шлепнулся тяжелый сверток из дерюги, которую явно давно никто хорошенько не стирал и даже не прополаскивал.
– Что это?
– Шпага!
– Мне?
– Вам! Для того, чтобы вы отдали ее моему деду!
Осторожно развернув сверток, Пирожков в недоумении воззрился на лежащую перед ним шпагу.
– Она точная копия!
– Не совсем. Золото ненастоящее. Узор другой. И вместо камней стекляшки. Но в целом сработано неплохо.
Наконец до Пирожкова дошло. Ушлая внучка собирается ограбить родного деда. И с этой целью запаслась дубликатом раритетного оружия. И теперь она еще хочет втянуть в свои преступные махинации его – следователя уголовного розыска! И друзей притащила для оказания морального давления на него в случае несговорчивости.
У Пирожкова лоб пошел складками, а щеки желваками. Он даже сам не мог понять, что оскорбило его в большей степени. То, что он в глазах этой особы выглядит как человек, способный на подобную гнусность? Или то, что она предлагает ему вступить в преступный сговор на глазах прекрасной рыжей незнакомки? Или в конце концов то, что все это происходит при явном попустительстве последней. И значит, она сама ничуть не лучше.
– И сколько вы хотите мне предложить за подобную услугу?
Пирожков даже сам поразился, как, оказывается, он умеет держать себя в руках! Ни единым словом он не выдал клокотавшее внутри него возмущение. Но оказалось, что его вопрос стал полной неожиданностью для замыслившей преступление внучки. Она растерялась и забормотала:
– Вознаграждение? Но я думала, что вы…
Из ее бормотания Пирожков понял лишь то, что услуги от него ожидали безвозмездно. Просто великолепно! В довершение всего эта компания еще и держит его за круглого идиота! А рыжая тоже хороша! Ишь, как
– Вот что, дорогие граждане, – произнес Пирожков, которого перестало забавлять это представление. – Идите отсюда, пока я добрый. И радуйтесь, что я вас за решетку за попытку подкупа должностного лица не упрятал. И подделку свою спрячьте подальше. Не знаю, какой умелец вам ее сработал, но на подмену я не пойду. Пусть старик спокойно доживет свои дни, владея тем, что принадлежало ему всю жизнь. А не жалкой подделкой.
Пирожков с гордостью убедился, что его ораторские способности произвели впечатление на компанию. Они то ли смутились, то ли растерялись. Но в их рядах явно наметился разброд и шатание. Они уже не держались единой монолитно-молчаливой толпой. Теперь они перешептывались и встревоженно переглядывались друг с другом. Кажется, такого поворота событий никто из них не ожидал.
– Позвольте мне сказать!
И из толпы вышел тот солидный мужчина, чья могучая шея и широкие плечи говорили о крепком здоровье и намекали на боевое прошлое.
– Я сейчас вам все объясню, – произнес мужчина. – Эта трещотка ничего вам толком не рассказала. Поэтому вы и не поняли. Суть нашего плана сводится к следующему…
Этим же днем, ровно в два часа пополудни, Маришин дед оказался на улице, перешагнув порог отделения милиции, где ему только что с краткой торжественной речью вручили раритет из его коллекции, похищенный у него почти тридцать лет назад. Выглядел Виталий Петрович по-настоящему счастливым. Его сопровождали двое молодых людей, по виду, оперов. Но пройдя несколько шагов, старик повернулся к ним с просьбой, которая тоном больше походила на приказ.
– Я доберусь сам. Вы можете идти!
Молодые люди не осмелились спорить. Старик круто развернулся и зашагал прочь.
– Вы бы такси поймали! – все-таки крикнул ему вслед молоденький оперативник.
Но старик даже не оглянулся. Потоптавшись на месте, парни вернулись обратно в отделение. Ловить машину старик не собирался. Он неторопливо двигался по улице, бережно прижимая к груди продолговатый сверток.
Вчерашнее похолодание принесло в город сильный ветер. Но небо было синим. И солнце светило. Так что на улицах было хотя и свежо, но солнечно. Однако долго наслаждаться прогулкой упрямый Маришин дед не смог. Неожиданно на него налетел какой-то оборванец подросток, а за ним еще один. Толкнув Виталия Петровича, они умчались дальше. Пока дед сердито смотрел им вслед и размышлял, сумеет ли он догнать проказников, чтобы надрать им уши, он почувствовал еще один толчок.
На этот раз – куда более сильный. И в спину. Сверток выскользнул из его рук. И упал, с глухим звоном ударившись о тротуар.
– Извините! – произнес молодой крепко сложенный парень с обветренным лицом и маленькими хитрыми глазками. – Я не хотел.
Грубоватый голос плохо вязался с извинениями. Но Виталий Петрович не успел насторожиться, как парень буквально бросился поднимать упавший сверток. Плотная ткань неожиданно развернулась, и на солнце засверкали камни и холодная сталь кованого клинка.