Рыцарь страсти
Шрифт:
Он заговорил, стоя к ней спиной и наливая вина им в бокалы.
— Бедфорд вернулся из Франции.
Когда он повернулся, то не заметил на ее лице никаких признаков расстройства. Вздохнув про себя, подошел к оттоманке у окна, где она сидела.
— Благодарение Богу, Бедфорд здесь, — сказала Линнет, забирая свой бокал у него из рук. — Никому лучше его не сдержать Глостера.
Не на такую реакцию он надеялся, но, быть может, до нее еще не дошло, что значит возвращение Бедфорда для
— Да, Глостер будет паинькой, пока его брат в Англии, — согласился он, усаживаясь рядом с ней на оттоманку. — Совет назначил Глостера Протектором только в отсутствие Бедфорда — мудрое решение. Глостер теряет свою власть в тот момент, когда Бедфорд вступает на английский берег.
Джейми положил ладонь ей на бедро. Если бы так много не было поставлено на карту, он бы с радостью вот так сидел и тихо разговаривал с ней.
— Бедфорд не может быть доволен своим братом, — заметила Л иннет. — Глостер женился на Жаклин де Эно еще до того, как короля Генриха предали земле, когда все знали, что король запретил этот брак.
Не брак Глостера хотел обсуждать Джейми, нет. Линнет, однако, была так зла на Глостера, что взмахнула руками.
— Он женился на Жаклин только из-за ее притязаний на Эно и Зеланд.
Неудачная экспедиция Глостера по захвату Зеланда и Эно от имени своей жены забрала средства, которые очень нужны были Бедфорду для войны во Франции. Хуже того, этот поход чуть не привел к разрыву с Бургундией, ненадежным союзником Англии в этой войне, поскольку Бургундия также предъявляла свои права на Зеланд и Эно.
— На месте Бедфорда, — проговорила Линнет, и ее красивое лицо сделалось твердым как гранит, — я бы заковала Глостера в цепи и упрятала в темницу за все те беды, которые он причинил.
— К счастью для Глостера, у его брата более великодушная натура, чем у тебя. — Джейми улыбнулся и сжал ее бедро. — Ты слышала, что умение прощать — это добродетель?
— Гм. — Она скрестила руки. — Человек, который не выражает раскаяния, не заслуживает прощения.
Значит, никакого прощения для Глостера. Пора выяснить, есть ли у нее прощение для него.
— Бедфорд призывает меня в Вестминстер. Я уезжаю завтра утром.
Он почувствовал, как она оцепенела. Глядя прямо перед собой, спросила:
— Как долго тебя не будет?
— Не могу сказать. — Он пожал плечами. — Несколько дней, может, неделю.
Она повернулась:
— Я буду скучать по тебе.
Он бы предпочел: «Не уезжай» или «Возьми меня с собой». И все же это лучше, чем ничего.
А потом она обвила его за шею руками и поцеловала, и это было еще лучше.
— Поедем со мной в Лондон, — сказал он, покусывая ей шею. — Мы могли бы жить в твоем лондонском доме, где не надо было бы
— Мне нравится прятаться с тобой.
Ну а ему — нет. Он чертовски устал встречаться тайно и красться на цыпочках, словно спит с чужой женой. Да, было время, ему это нравилось, когда он время от времени спал с чужими женами, но не сейчас.
— Я очень хочу поехать, но один из нас должен остаться, чтобы присматривать за Оуэном и королевой, — сказала она рассудительным тоном, который царапнул его по нервам. — Оставь их одних, и, боюсь, они не сумеют сохранить свою тайну.
А сколько он может хранить свою тайну? Сколько нужно времени, чтобы до нее дошло, что она предназначена ему в жены самой судьбой?
— Пойдем в постель, — сказал он, вставая и поднимая ее на ноги.
Нежность — не то, что она получит от него в этот раз. Но уж он как следует позаботится, чтобы она скучала по нему.
Джейми была ненавистна мысль о разлуке с ней, пусть даже всего на несколько дней. Небо, виднеющееся в проеме узкого окна, темнело. Скоро им придется одеваться и идти — по отдельности, конечно, — в свои комнаты готовиться к ужину.
Как же ему не хотелось уезжать, не прояснив их отношений. Еще немного, и начнут съезжаться рождественские гости. Скоро дворец наводнит половина влиятельных персон Англии.
— Сколько было других? — спросил он.
Линнет приподняла голову от подушки и посмотрела на него:
— Других?
— Других мужчин, — выдавйл он сквозь зубы. — Других любовников.
— А это имеет значение? — Она села. — А со сколькими женщинами ты переспал?
— Полно, Линнет, это совсем не одно и то же.
В самом деле, откуда она набралась этих мыслей?
Линнет повернулась к нему спиной и обняла колени.
— Скажи мне, что в Англии больше никого не было.
Он снова подумал обо всех гостях, которые скоро наводнят замок. Ему была невыносима мысль, что какой-то другой мужчина будет смотреть на нее и вспоминать ощущение ее кожи под ладонями.
Кровь застучала у него в висках.
— Не было никого, — огрызнулась она.
Благодарение Богу за это. Он подложил руки под голову и облегченно вздохнул. Если она лжет, он не хочет знать правду.
— Чего нельзя сказать о тебе! — бросила она, метнув в него гневный взгляд через плечо. — Взять хотя бы эту ужасную Элинор Кобем.
— Я же говорил, что не хотел спать с ней. Я даже не помню ничего.
— Не ври. Все ты прекрасно помнишь.
Мужчины слетаются к Линнет как мухи на мед. Их привлекает ее неземная красота, а еще больше страстность и необузданность, которые они чувствуют в ней. Боже, как же ему не хочется оставлять ее!