Рыцарь
Шрифт:
Они прибыли сюда за ним.
Чтобы забрать его. В Самаранде Ирелис потерпел поражение, но не отступил.
Сражаться Лорн не мог.
Надо было бежать.
В первую очередь следовало покинуть эту комнату, в которую он запер себя как в ловушку…
Внезапно Лорн услышал крики ужаса и шум сражения, доносившиеся со двора. В ту же секунду кто-то попытался отворить дверь.
Лорн подхватил зачехленную шпагу, перекинул ремень дорожной сумки через плечо здоровой руки, открыл окно и сел на подоконник, свесив ноги. Окно находилось на высоте трех метров над землей, с задней стороны главного здания. Скованный в движениях из-за больной руки, Лорн скорее упал, чем прыгнул,
Крупные капли пота затекали в глаза, и Лорну было сложно сфокусировать зрение.
На постоялом дворе царил хаос. При свете факелов и фонарей воины, сопровождавшие Элану, дрались с наемниками, занимали помещения, отвешивали удары всем, кто попадался им на пути, расталкивали мужчин, женщин и детей.
Из окна комнаты, которую занимал Лорн, выглянул человек.
— Вон он!
Лорн кинулся в бой, обнажая шпагу.
Он ранил первого воина, застав его врасплох, машинальным движением отбил атаку второго и ответным ударом перерезал ему горло.
— Вон там!
Лорн обернулся и скорее почувствовал, чем увидел Элану, которая кричала и указывала на него с галереи. Воин кинулся на Лорна, и тот ударил вслепую. Один раз. Второй. Нанес удар другому противнику, а затем почувствовал, как теплая кровь брызнула ему на лицо. Мир превратился в страшную путаницу звуков, криков, мечущихся силуэтов и ослепительных цветов. Лорн перестал понимать, что происходит, и снова стал перепуганным безумцем, который хотел бежать из Далрота в ту штормовую ночь. Это было падение в пропасть насилия, завывающих призраков, примитивных страхов и диких побуждений. Он не знал, кого атаковал, от кого защищался, от воинов или наемников, возможно, даже от безвинных очевидцев.
Опомнившись, он обнаружил, что сидит верхом на лошади, раненый, и держит повод той же рукой, которая сжимает шпагу. Его лошадь встала на дыбы и в испуге заржала, остановившись перед въездными воротами. Неужели он забыл, что наемники закрыли ворота сразу же после прибытия кареты? Или просто не подумал об этом, охваченный бредом, который лишил его разума?
В любом случае высокие ворота стояли на замке, а стены, которые должны были защищать его, превратились в смертельную ловушку.
Если только…
— Сдавайтесь! — крикнула ему Элана. — Все кончено!
У Лорна пересохло во рту, болели воспаленные глаза; еле живой от мигрени, которая вгрызалась в его виски, он судорожно соображал, что делать дальше.
Элана и ее воины загнали его в угол. Сражение во дворе, устланном трупами, прекратилось. Постояльцы укрылись в зданиях и с испугом выглядывали из окон.
Лорн вложил шпагу в ножны…
А затем пришпорил лошадь.
На всем скаку он сбил с ног одного воина, отчего несколько других инстинктивно отшатнулись. Разгоняясь с каждой секундой, Лорн галопом пересек двор и рванул к строящемуся зданию.
Элана поняла, что он хочет сделать.
— Нет! — воскликнула она. — Остановитесь, вы же…
Но она не договорила.
Чтобы поднимать материалы на второй этаж, рабочие установили пандус. Это был наклонный помост, на котором лежали доски, инструменты, мешки и кирпичи.
На полной скорости Лорн влетел на пандус.
Тот заскрипел, заходил ходуном, затрещал и обрушился в облако пыли. Лошадь едва успела заскочить на недостроенный второй этаж и словно пушечное ядро пронеслась по нему к широкому оконному проему в конце коридора.
Затем перепуганная лошадь бросилась в пустоту и прыгнула через стену.
Лорн скрылся в ночи.
ГЛАВА 19
Лорн
Сбежав из гостиницы, он гнал лошадь галопом, пока та не выбилась из сил. Тогда Лорн перевел ее на шаг и продолжил ехать, пошатываясь в седле и едва не теряя сознание. Через некоторое время он рухнул наземь, словно мешок. Ярость сражения и инстинкт самосохранения позволили ему продержаться какое-то время, но Тьма не отступила от него и наконец завладела его рассудком.
Впрочем, могло ли произойти иначе?
Лорн вздохнул.
Он был жив, он был свободен. Не так и мало.
Но люди Ирелиса, без сомнения, продолжили преследовать его, как только занялся рассвет. Лорн сомневался, что теперь Элана отступится от него после всего того, что она уже предприняла.
Он потерял достаточно времени.
Лорн поднялся, болезненно скривившись, и осмотрел руку. Рана оказалась пустяковой. Он сел в седло и пустился в путь.
Лорн продолжал двигаться на юг по каменистым тропам, оставляя позади поворот за поворотом и переходя вброд реки, чьи воды смывали его следы. Он не изменил своих планов и, стараясь постоянно быть настороже, направлялся к Бренвосту, на побережье Плененного моря. Это был крупный город. Лорн мог с легкостью затаиться там в ожидании корабля. Впрочем, вариантов маневра у него было мало, и те один другого хуже. На востоке высились пустынные горы, заслонявшие горизонт. На западе — Мертвые земли. Вольные города оставались позади. Таким образом, путь лежал только к морю.
Проехав три дня верхом, Лорн предположил, что уж теперь-то он оторвался от преследователей, но вдруг вечером заметил на гребне горы трех всадников. Итак, они выследили его. Или, по крайней мере, искали в нужном направлении. Но как? Мысль об умелом следопыте показалась ему достаточным объяснением, однако верный ответ нашелся на следующий день, когда Лорн заметил крылатые фигуры, летевшие под облаками, и едва успел укрыться.
Виверны.
Виверньеры бороздили небо и обследовали местность. Неужели Ирелис призвал их, чтобы помочь Элане и ее людям в поиске беглеца? Лорн с трудом верил в это, но он вынужден был признать очевидный факт: тот, кто преследовал его, располагал большими, очень большими средствами.
Необходимо было что-то придумать.
Когда наступил вечер, Лорн поужинал остатками хлеба и вяленого мяса. Затем он расположился на опушке еловой рощи, в которой вынужден был укрываться всю вторую половину дня, чтобы не попасться на глаза виверньерам, и стал смотреть на закат. Блуждая взглядом, он размышлял и рассеянно массировал кисть и тыльную сторону своей меченой руки, перехваченной кожаным ремешком.
Он решил, что теперь начнет внимательно наблюдать за небом и горизонтом, а передвигаться, по возможности, в ночное время. Но и в этом случае риск, что его заметят и догонят, будет слишком велик, если он продолжит движение на юг. Впрочем, всадники, без сомнения, поняли, что ему надо в Бренвост. Если он хочет ускользнуть от них, следует двигаться в другом направлении, но вот в каком? О том, чтобы вернуться в Вольные города, не могло быть и речи: его там наверняка поджидали. На восток? Виверньеры увидят его и догонят прежде, чем он достигнет гор. Так куда же направиться?