Рыцарь

Певель Пьер

Это помогло ему с легкостью обмануть Лорна и его банду.

Это же поможет ему завлечь их в логово волка.

Эриад улыбался этой мысли, входя во двор Черной башни, но его улыбка уступила место недоумению, когда он увидел Ониксовых гвардейцев готовыми к отбытию на двух повозках.

— Есть новости, — сообщил ему Лорн. — Залезай, по пути все объясним.

Застигнутый врасплох, молодой человек вынужден был принять руку, которую ему протягивал Дуэйн.

Андара и двое милиционеров ждали в тени крыльца, когда

к ним подбежал третий.

— Это я, — сказал он, останавливаясь на ступенях крыльца. — Вы там?

Андара сделал шаг вперед.

— Сам не видишь, что ли? — раздраженно произнес он. — Да не стой ты на виду, идиот!

Все еще тяжело дыша, человек бросил последний взгляд назад, прежде чем повиноваться. Он бежал от самой Черной башни, за которой Андара велел ему следить вплоть до отъезда Ониксовой гвардии.

— Началось, — сообщил он. — Они уехали.

— Эриад с ними?

— Да.

— Когда они будут здесь?

— Думаю, через полчаса.

— Что-то долго, — поморщился Андара.

— Они едут на повозках, поэтому и медленно.

— На повозках? — повторил Андара. — Как так?

— Причем на двух, — уточнил человек.

Глава милиции озадаченно почесал щеку.

— Но почему на повозках? — спросил он себя вполголоса.

Ладно, что уж там! Очень скоро все разъяснится…

Обращаясь к тем милиционерам, которые стояли на крыльце вместе с ним, Андара произнес:

— Идите и предупредите остальных. Пусть все будут в полной готовности.

Повозки Ониксовой гвардии остановились на неприметной улице и ждали возвращения Йераса, который ушел разведать обстановку.

— Всего трое часовых, — вполголоса сообщил он. — Один у ворот, двое патрулируют. Внутри все спокойно.

— Превосходно, — сказал Лорн.

В этом квартале было очень тихо, потому что здесь жило мало людей. В основном тут среди пустырей располагались склады, силосные башни, зернохранилища и мастерские. Большая туманность показалась на небе, разгоняя темноту своим бледным светом.

Лорн обратился к гвардейцам:

— Ваард и Эриад, вы остаетесь здесь сторожить повозки и ждете нашего сигнала. Остальные идут со мной. Готовы?

Все кивнули.

— Тогда идем.

— Будьте осторожны, — произнес Ваард.

Держа руку на эфесе шпаги, Лорн зашагал размашистым, но мягким шагом, за ним последовали Дуэйн, Логан, Лайам и Йерас. Старый кузнец посмотрел им вслед, а затем повернулся к Эриаду и совершенно спокойно спросил:

— У тебя случайно нет при себе игральных костей?

Сидя в засаде с полутора десятками людей, распределенных по саду, который окружал его дом, Андара поднимал глаза к небу и сердился. Прошло уже более часа с тех пор, как Ониксовые гвардейцы выехали из Черной башни. Может быть, их что-то задержало? Или они в последний момент передумали? Лорн почуял неладное?

А вдруг Эриада разоблачили?

Андара нринялся убеждать самого себя: подобный случай избавиться от Лорна больше не представится

ему никогда. Следовательно, стоит проявить немного терпения. В самом деле, было бы слишком глупо потерять уникальный шанс только из-за того, что не можешь подождать лишние четверть часа.

Андара знал, что Лорн и его люди не будут медлить, когда подберутся к этой стене.

Дуэйн поддержал Лорна, тот вскарабкался на ограду и сел на нее. Затем он помог забраться Йерасу и остальным. Наконец на ограду полез Дуэйн, и Логан с Лайамом едва сумели вдвоем втащить его наверх.

Лорн аккуратно спрыгнул с ограды по другую сторону и, прислушиваясь к малейшему шороху, достал шпагу из ножен. Его люди тоже взяли оружие на изготовку и последовали за ним. Они знали, что им предстоит сделать, и ждали только сигнала от своего капитана.

Лорн подал им знак, прежде чем пойти вправо; Дуэйн зашагал за ним по пятам. Лайам и Логан направились влево, чтобы обогнуть с другой стороны огромный склад, на темной и безмолвной территории которого они оказались. Йерас начал бесшумно карабкаться по его стене.

Эриал старался не подавать виду, но внутри у него все сжималось от разочарования, смешанного с гневом и тревогой. По пути, в мягко покачивающейся повозке, Лайам объяснил ему, что планы поменялись. Вместо того чтобы атаковать дом Андары, они опустошат один склад в порту.

Будучи в курсе дел Андары, Эриад тотчас догадался, о каком складе идет речь. Выслушав объяснение Ваарда, он понял, что не ошибся.

Чтобы спасти Ориаль от голода, Городской совет покупал третьесортное зерно, которое перемалывали в муку и затем по низким ценам продавали людям из самых бедных кварталов. Несмотря на дороговизну этой операции, члены Совета считали ее необходимой, в первую очередь для того, чтобы не допустить бунтов в столице Верховного королевства. Префекты кварталов отвечали за перераспределение муки, что позволяло Иоргасу обогащаться, придерживая часть запасов. Эту украденную у народа муку прятали на складе и затем сбывали по завышенной цене.

Ваард сказал, что Лорн получил неожиданное сообщение и в последний момент решил ограбить этот склад. Он, без сомнения, был защищен хуже, чем дом Андары, а удар, который они могли нанести, был бы столь же болезненным. Судя по всему, кузнецу этот вариант нравился куда больше первоначального.

— И что мы будем делать со всем этим зерном? — удивился Эриад.

— Как — что? Раздавать, конечно. Раздавать, малыш…

Стоя на улице, где они с Ваардом охраняли повозки, Эриад мог думать только об Андаре, который обезумеет от бешенства, когда узнает, что вновь остался в дураках. Эриад не был виноват в этом, но, зная главу милиции достаточно хорошо, он понимал, на кого тот обрушит весь свой гнев. На Эриада, конечно. Андара будет бушевать из-за проваленной операции, что уж говорить об убытках. Охраняют склад всего трое, потому что почти все милиционеры сейчас находятся в засаде возле дома Андары.