Рыцари Радуги: Авалон

Рогозина Екатерина

Впрочем, какое мне дело до чужих интриг. Тут, судя, по всему наклёвывался заказ, иначе брат не стал бы так суетиться, поэтому я просто кивнула:

– Идёмте.

– Постойте!
– окликнул нас от дверей в покои принцессы робкий голос.

Мы оба обернулись, и обнаружили Её Высочество. В тонкой ночной рубашке и накинутом на плечи платке принцесса Палома вышла к своему рыцарю. За её спиной маячила довольная рожа брата. Девочка замялась на мгновение, потом шагнула к сэру Лансу и попросила:

– Я случайно узнала, что вы уезжаете ненадолго. Наклонитесь, пожалуйста.

У меня для вас небольшой подарок.

Сид не на шутку напрягся, но всё-таки покорно сложился надвое, чтобы краснеющая от смущения девушка смогла достать до его плеч. Вскоре на шее у рыцаря оказалась смутно знакомая подвеска в виде птички. Я такую видела, но не могла вспомнить где.

– Это Голубь, мне принёс его Родрик. Пусть он вас защищает, - произнесла Палома.

– Благодарю, - пробормотал неуклюжий сэр.

Внезапно, от неожиданного удара в спину, он пошатнулся, наклонился ещё ниже и слабо клюнул принцессу носом в щёку. Мой брат, тут же отпрыгнул назад, потирая отбитую руку:

– За подарки девушек надо благодарить соответственно!
– и спрятался в покои принцессы, чтобы залившийся до самых ушей краской сид его не достал.

Палома ахнула и прижала ладони к пылающим щекам.

Молодые сиды выглядели настолько мило и трогательно, что я им даже немного позавидовала. Любовь-морковь и всё-такое. Вот если бы только... впрочем хватит! Судя по последним слухам выбраться с Авалона нам не грозит в ближайшие месяцы. Я лучше буду думать о работе, чтобы наконец-то позабыть одного колдуна...

– Думаю, нам пора, - фраза у меня вышла суше, чем я ожидала.

Что поделать, у меня не было привычки демонстрировать всем своё внутреннее состояние.

Пока мы шли до корабля, полыхающий от смущения сид только громко сопел, поэтому я его не трогала. Мне не улыбалось, что злящийся на брата рыцарь отыграется на мне. Не то, чтобы я его боялась, но раз уж он новый заказчик, с ним всё-таки стоит быть немного полюбезнее.

– Проклятье, - наконец выдохнул рыцарь, когда мы были почти у "Клевера".
– Иногда мне кажется, что у эльфов вообще нет никакого понятия приличий.

Я не стала оставлять это без внимания:

– Есть, но свои собственные и они не обязаны совпадать с вашими, сэр, - повинуясь моему жесту, входной люк отворился.
– Прошу.

Ланселот покачал головой, но всё-таки вошёл. Видимо, ему сильно припекло, раз он более не гнушается общаться с эльфами. Прекрасно, значит, можно поставить цену повыше, чтобы он там о себе ни думал и чтобы он там ни потребовал.

Мы расположились в кают-кампании. Сид устроился в кресле, чтобы не биться головой об потолок, я села напротив:

– Итак, вам была нужна помощь?
– профессиональное выражение возникло на лице само собой.

Сид поёрзал, явно волнуясь и не зная, как начать, но я его не торопила. Ланселот собрался с мыслями и заговорил:

– У меня в поместье есть несколько образцов, я предполагаю, растительного происхождения. Почему не могу установить точнее, они довольно сильно повреждены. Мне необходимо узнать, действительно ли это растения, если да, то какие. И

если мы узнаем какие, возможно ли установить что это одно и то же или разные? А так же возможно ли их использовать для атаки на биор.

Ну и задал он задачку...

– Всё зависит от того, как сильно они повреждены, - я пожала плечами.
– Я не всемогуща и не могу поднять прах из небытия.

– Я слышал, что растения обладают высокой регенерацией и могут восстановить себя из самых малых уцелевших частичек, - хмуро сказал рыцарь.

– Всё зависит от того, как сильно они были повреждены, - повторила я.
– Я могу осмотреть ваши образцы и попытаться восстановить их. Это обойдётся вам в два средних сверкамня, каждый весом не менее двух унций.

– Сколько?!
– сиду явно поплохело, ведь стоимость своих услуг я задрала в сорок раз.

Самое время было блефануть:

– Мы с братом элитные галактионские наёмники и не можем снижать цену на наши услуги. Мы всегда выполняем работу по высшему разряду и гарантируем результат, в чём вы уже могли убедиться.

Мне было интересно, согласится он на такое или нет. Если согласится, значит, как же сильно его прижало...

Пока юноша хватал ртом воздух, я терпеливо ждала. Вот цвет его лица сменился с ярко-свекольного на почти нормальный. Жаль, но с толку сбить его не удалось.

– Один сверкамень и фунт сушёных экарипсов, которыми славится мой Резной Лист.

Я сначала подумала, что ослышалась. Экарипсы?! Редчайший ингредиент зелий для сохранения красоты! Сэр как будто догадался, чем меня можно зацепить... Его продают унциями, а по стоимости он сопоставим с драконьей кровью или шерстинками единорога! Чего мне стоило сохранить на лице спокойное рабочее выражение. Иные сверкамни проще достать, чем экарипсы...

Уж этого шанса я не упущу!!!

Торговались мы почти полчаса. Никогда бы не подумала, что благородный сэр может оказаться такой упрямой жмотиной, но сверкамень и пять с половиной фунтов экарипсов как будущая оплата послужили мне достаточным утешением перед предстоящей работой. Это стоило того, чтобы постараться!

Надувшись как сыч, сэр сид ткнул мне на карте в место, куда мне было необходимо его доставить. "Клевер" после хорошей профилактики слушался как шёлковый. Я не гонщик по натуре, как брат, но испытала сильнейшее искушение, посмотреть, сколько может выжать машинка. Пришлось себя остановить. Пусть Райен так развлекается, ему это будет намного приятнее.

Местное солнце уже скрылось за горизонтом, когда мы зависли над густым лесом. Мне пришлось пригласить в капитанскую рубку пассажира, чтобы он нашёл мне место для посадки. Я предполагала, что мы должны опуститься у главного дома, я даже наметила, где он находится - фамильный замок из гигантского ясеня был виден издалека, но к моему удивлению рыцарь повёл нас гораздо дальше, за большое озеро, и попросил приземлиться на широком песчаном берегу. Впрочем, слово нанимателя - закон, я не стала возражать, ведь берег выглядел на приборах вполне чистым и устойчивым. Не хватало ещё, чтобы мой дорогой "Клевер" съехал в воду.