Рыцари ветра
Шрифт:
Меж тем благородная эльфийка извлекла откуда-то из лифа вытянутый кристалл, на серебряной цепочке, уложила его на алтарь и внимательно наблюдала за его пульсирующим, постоянно изменяющимся цветом. Сначала он был темно-лиловый, становясь все бледней, перешел в синий цвет, потом посветлел и приобрел красные оттенки. В тот момент, когда артефакт полностью стал ярко-алым, над камнем началось образовываться непонятное марево, а воздух наполнился озоном. Шэдоу сделал предупреждающий знак Нестору и тот повернулся к своим.
– Все ребята, хватит развлекаться, кажется, работа начинается.
Сам он поднялся с камня,
– Я не знаю, что именно должно оттуда появиться, так, что будьте наготове, на всякий случай, – сказала она Нестору. – Могут быть осложнения.
Потерявший кивнул и сделал своей команде знак – приготовиться.
Марево над капищем усилилось, преобразовавшись в вертикальный вращающийся диск, который вдруг неожиданно словно раскрылся, увеличившись в размерах, и преобразовался в полноценный портал, за которым четко виднелся совершенно другой мир, даже чуть-чуть непохожий на Иль-Имрао. Во всяком случае, эльфы не смогли разглядеть там ничего знакомого.
Первое, что вырвалось из портала – это жуткие вонь и шум, сравнимые разве, что с теми, какие бывают в многочисленных гномьих подземных глубинных шахтах, в которых орудуют изобретенные ими железные механические монстры. После этого в проеме показались двое: не молодой, высокий, плечистый огр с посохом и кафором королевского ордена Астариана и молодой, тощий, словно недокормленный, эльф в странном костюме. Ничего подобного Потерявшие не встречали на всем Иль-Имрао.
Выйдя из портала, Гектор спустился с алтарного камня и увидел сразу целую группу своих соотечественников, приветственно подавшихся ему навстречу. Сердце у него в груди бешено заколотилось. Наконец-то он вернулся и может ступить на родную землю, а видеть такое количество соплеменников разом было так непривычно. На какое-то мгновение он даже смутился, замешкался и непроизвольно обернулся к Кроудаку за поддержкой. К его удивлению маг не последовал за ним, а остался возле портала, который, впрочем, изменился и в его проеме теперь виднелись не опротивевшие урбанистические пейзажи, а интерьер какого-то зала.
– Разве вы не с нами? – непроизвольно спросил Гектор у огра.
– Простите ваше высочество, но мне велено доставить вас к соплеменникам и возвращаться назад. Таково веление главы моего ордена, – Кроудак Могучий поклонился, приложив руку к груди. – Для меня было честью помочь вам, мессир Гектор. Я буду надеяться, что провидение подарит мне, еще хотя бы один шанс на то, чтобы встретиться с вами.
С этими словами магистр шагнул в портал, который тут же схлопнулся за ним, оставив кучку искр и запах озона.
– «Ваше высочество»? «Мессир Гектор»? – непроизвольно вырвался вопрос из уст Нестора, который вместе со всеми подошел к алтарю и слышал все, что сказал маг. Он и вся его команда в недоумении посмотрели сначала на дохловатого вида парня, неуверенно топчущегося возле камня, потом на Илению и её телохранителя. – Мы не настаиваем, – он обернулся к своей команде, – но, нельзя ли услышать какие-нибудь объяснения?..
– Что ж, вы в праве не только требовать объяснений, но и знать всю правду, – Иления посмотрела сначала на Нестора,
С этими словами Иления Ас Наиро, а вместе с ней и Шэтоу-Тень смиренно опустились перед августейшей особой на одно колено.
В этот момент в сердцах Потерявших боролись противоречивые чувства. С одной стороны, очень хотелось, чтобы от исчезнувшей родины осталось хоть, что-то, хоть малая крупица. Но с другой, поверить в то, что принц каким-то непостижимым чудом спасся и теперь, вот он целый и выросший стоит перед ними, было очень непросто. Где гарантии, что это не интриги благородных домов, а этот юноша не самозванец. Он и выглядит-то совсем не как дворянин крови. Хотя, признаться по чести, если фамильные татуировки, которые присутствовали и на этом эльфе, можно подделать, а помощи магов королевского ордена добиться деньгами или обманом, то верность Ас Наиро ни купить никакими сокровищами мира. Если представители этого дома признали принца Гектора, то так оно и есть на самом деле.
Осознание этого как-то одновременно пришло сразу ко всем членам команды Нестора и они, не сговариваясь, как один опустились на колено перед последним из выживших правящего дома Ас Валера.
Гектор помнил, что некогда был одним из самых важных и влиятельных алсинов этого мира, помнил соответствующее к себе отношение, но это было так давно, что с течением времени стало походить на сказку, которую время от времени рассказывал ему мэтр Калинтир, а после его смерти и эти воспоминания подернулись маревом забвения. На смену им пришла жестокая реальность и неприязненное отношение со стороны жителей прежнего мира. Привыкший к ежедневным тычкам и оскорблениям, теперь же Гектор просто растерялся при виде целой кучи народа, верноподданно склонившейся перед ним.
– Ну, типа и хватит на этом, – произнес Гектор, решив, что уже достаточно алсинам протирать колени. – Пожалуй, можно уже и встать.
Он как-то неловко повел плечами и почесал в затылке, вспомнив, что его короткая стрижка идет в разрез с эльфийской модой его родного мира. Придется снова отпустить волосы.
Эльфы слегка недоуменно взглянули на своего принца, удивленные, мягко сказать, нетипичным его поведением, но с колен поднялись, а Иления тут же взяла быка за рога.
– Ваше высочество, я рада приветствовать вас в вашем родном мире и счастлива, что честь встретить вас выпала именно мне. Мое имя Иления Ас Наиро, я старшая дочь мессира Арино Ас Наиро, временно исполняющего обязанности главы возрожденного королевства Этерро-Сарото28. Это воин моего дома Шэдоу-Тень и вольные рыцари из числа бывших граждан Аль-Этэрро.
– Нестор Ас Туаре, – представился вожак Потерявших.
– Арсений Ас Фанерси.
– Тайрис Ас Лотери.
– Дымка.
– Ирис Ас Синери.
У Гектора голова пошла кругом от всех этих многочисленных дворянских фамилий, которые он все равно не запомнил, но решил со временем обязательно выучить.
– Вы меня извините, но меня последние шестнадцать лед дома не было, – произнес принц, в сопровождении новых знакомых выходя из старого капища. – Не расскажите новости за это время. Как я понял, королевство возрождено? Каким образом?