Рыжая заноза
Шрифт:
— Разве можно так пугать? — быстро отошла от него на безопасное расстояние, хватаясь за сердце.
— Я ведь демон, — широко и коварно улыбнулся Иладар, — нам по статусу положено.
— И как только ты умудряешься скрываться…
— Да как-то не вызывало сложности, — фыркнул куратор, — до твоего появления, конечно. Кстати, давно мы перешли на «ты»?
— К чему этот официоз, — в свою очередь фыркнула я, — целоваться мы уже целовались, кровью ты со мной делился, на руках носил, обнимал.
Лицо у профессора вытянулось. Он посмотрел на меня одновременно с укоризной и немым восхищением,
— Верно подметила, особенно с кровью. Тебя послушать, так я теперь должен на тебе жениться?
Настала моя очередь осторожно сесть на стул. Шуточки у него, конечно.
— Как про кровь догадалась? — нервно постукивая красивыми смуглыми пальцами по столу, спросил профессор.
— Книжки почитала, — буркнула я, зябко поеживаясь. Эта тема меня, конечно, тоже интересовала, но я планировала и дальше копать информацию в книжках. А сейчас… Ресурс так быстро не восстанавливался, мне действительно надо было обработать раны и поспать, а с этой перепалкой к важному разговору мы так и не переходили.
Демон молча снял свой пиджак и неожиданно кинул им в меня, безмолвно предлагая его надеть. Одновременно по-джентельменски, но весьма невежливо. Впрочем, привередничать я не стала, позволяя себе укутаться в чужую вещь и с наслаждением вдохнуть пряный запах.
— Много их у тебя, книжек? — прямо спросил профессор, и я тяжело вздохнула, понимая, что настала пора во всем признаваться. Неожиданно за содеянное стало стыдно.
— Меньше, чем хотелось бы.
Рассказ не занял много времени. Подробно поведала о самой вылазке, о «тщательной» подготовке близнецов, об их пропаже. Под конец заметила, что почти до крови расковыряла заусенцы на пальцах, и смущенно спрятала руки за спину. Возникшая пауза начала затягиваться, и я уже почти сорвалась, как Иладар задумчиво обронил:
— Сумеречные кошки, гуляющие ночью по улицам города, защитные ошейники… Дело принимает интригующий оборот.
— Я бы сказала — пугающий. Почему ты так долго ни о чем меня не спрашивал? Была ограблена библиотека и куда-то пропали близнецы, связать все вместе несложно.
— Ты, что, в этом обвиняешь, адептка? — не поверил Иладар.
От негодующего тона стало не по себе.
— Нет, конечно, просто…
— Страшно? — мягко подсказал профессор. — Совесть мучает?
— Не по себе, — честно призналась я, опуская взгляд.
Иладар тяжело вздохнул.
— Вообще-то связать все вместе оказалось сложно, — пустился он до объяснения. — Во-первых, никто и не подумал, что братья как-то с этим связаны, так как Светлый всех, кроме отстающих, распределил на практику. И по нашим данным, Шон и Крис уже несколько дней как за городом. Помогают успокаивать водяных.
— Но это неправда! — я даже подскочила в порыве, но демон твердо подтолкнул меня обратно. — Они не могли незаметно уехать!
— А что касается книг, — невозмутимо продолжил демон, — то до сегодняшнего дня я не был уверен именно в их краже, подумал, что они пропали давным-давно, так как Зилла сам признался, что уже много лет не проводил проверку. Светлый, кстати, тоже был в сомнениях. Сегодня утром ты попалась как ребенок.
Я почувствовала, что заливаюсь краской под снисходительной улыбкой профессора.
— И признаться
— Ваш стол — не безопасное место, профессор.
— Иногда мне хочется тебя проучить за столь острый язык, — как-то обреченно вздохнул демон.
— Так вы уже проучили, можно сказать. Светлый ведь не знает, что вы взял меня на практику, верно?
— Верно, — не стал скрывать он.
А я поняла, что даже на злость не хватает сил.
— Это мое решение, и я все улажу, — неожиданно твердо пообещал Иладар. — Тебе настоятельно рекомендую посетить лазарет.
— А как же Шон и Крис? — не стала сдаваться я.
— Проверю их. Сам. Если они на практике, то можешь спать спокойно. Если нет, то…будем решать эту задачу.
— Их нет там, я уверена, они бы меня не обманули.
— Не буду разубеждать тебя в дружбе, но всему найдется объяснение.
Мягкий и рассудительный тон действовал на меня весьма благотворно. Неожиданно для себя самой осознала, что Иладар намного старше, чем пытается казаться. Сейчас передо мной сидел не просто насмехающийся над всем и вся молодой талантливый профессор, а умудренный жизнью демон, привыкший носить маски и умело скрывать свою истинную сущность. Про демонов ходили разные слухи, про них писали разные истории, я так никогда и не могла понять, почему они стараются держаться только тьмы. Видимо, на то есть причины, которые когда-нибудь станут мне известны. А пока…может быть, тоже стоит держаться правды?
— Профессор, — неуверенно начала я, снова переходя на «вы», — не хочу, чтобы вы думали, будто я воровка.
— Но ты воровка! — абсолютно не облегчил мне задачу демон. Весь мой благожелательный настрой испарился на нет.
— Не совсем так, я всего лишь посредник. Который делает это только потому, что ему не платят стипендию, — попыталась оправдаться я, но под этим темным взглядом было очень тяжело признаваться в том, что банально не хватает денег.
— Что же, Светлый не сделал своей любимице исключение? — как мне показалось, удивился Иладар.
— А что, в личном деле это не было прописано? Все-все, молчу про личное дело. Вообще-то я не его любимица.
— Не сказал бы, — криво усмехнулся куратор, потирая переносицу и почесывая голову, будто что-то обдумывая.
А я вдруг поняла, что зеваю и вот-вот готова свалиться на боковую. Прямо здесь, а что, вполне себе удобный стул. А еще подумала, что в целях воспитания он может рассказать все о книгах ректору.
— Ладно! — решил, наконец, Иладар, поднимаясь с места.
Я вздрогнула от неожиданности, сонно захлопала ресницами, а демон крепко, хоть и предельно аккуратно, взял меня за плечи.
— Что ладно? — испугалась я. Уставший мозг даже в таком состоянии действовал весьма поспешно и тут же услужливо подкинул картинку, где Светлый подписывает бумаги на мое отчисление. Получается, сделка сорвется сама собой, и тогда
— Идем, — не слушая моего лепета, куда-то потащил меня профессор.
Я попыталась ухватиться за дверной косяк, но он только усмехнулся.
— Ну не сдавайте меня, — почти всхлипнула я, когда куратор притормозил возле незнакомой двери. — Сделка что, отменяется теперь?