Рыжехвост. Помощник мага

Баранников Сергей

Воины говорили о бароне Варрене. Может, это было его земли? Похоже, новости о произошедшем в Коргарде сюда еще не дошли. Или же воины еще не были дома и не знали о смерти графа Тревана и изгнании баронов. Только сейчас я задумался о том, что граф Румус может и не знать всех проблем в своих землях. А пока разберется, может быть поздно. Но возвращаться и пытаться обратить внимание на проблемы в Ардевине не было смысла. Разберутся и без меня. К тому же, лиса вряд ли будут слушать. У графа есть Архивус и другие. А у меня никого нет. Я один.

Убедившись,

что поблизости точно никого нет, я выбрался из укрытия и направился в сторону, откуда появились намирийцы. Уж за ними-то, надеюсь, никто не гонится? Не хотел бы сейчас встречаться с очередной опасностью. К счастью, по дороге больше никто не встретился. Намирийцы своим видом распугали весь лес. Правда, радоваться мне осталось совсем недолго. Лес закончился, и впереди показалась та самая уже знакомая дорога. А за ней простиралась бескрайняя степь. Редкие холмы, поросшие кустами и деревьями, выступали островками среди непаханных полей и оврагов. Полевые цветы и трава клонились к земле от ветров, свободно гулявших по открытому пространству.

И это здесь я собирался незаметно пройти к Святилищу? Да в этой степи меня будет видно издалека. А был бы я в теле человека, так вообще сразу бы в глаза бросался. Хотя, открытое пространство — это даже неплохо. Врагов я замечу издалека, а сам, в случае надобности, могу скрыться в высокой траве. Главное только поскорее пройти открытую местность. Далеко впереди, сокрытые туманной дымкой, виднелись горы. Но до них еще нужно дойти и избежать опасностей, которые могут там поджидать.

— Сомневаешься? — голос, раздавшийся позади, заставил меня обернуться. Сзади стоял Острогляд. Я был готов поспорить, что еще минуту назад его там не было. Я кивнул, потому как иначе ответить я не мог.

— Ах, да, прости. Ты ведь потерял свой кристалл. — Старик порылся в своей дорожной сумке. — Вот, держи. Это тебе подарок от Архивуса.

На ладони Острогляда появился кристалл с серебряной цепочкой. Это все, конечно, хорошо, но как мне его надеть? Хранитель словно прочитал мои мысли и склонился, чтобы надеть цепочку на шею.

— Спасибо! Так куда лучше, — поблагодарил я. — Вы виделись с Архивусом?

— Да, пришлось заглянуть к нему за кристаллом.

— Но откуда вы узнали?

— Мне известно многое. В отличие от волшебника, мне не нужны кристаллы и магия, чтобы следить за тем, что происходит в мире. Я ведь Хранитель.

— Тем более, странно, что вы вмешались в эту историю. Вы ведь должны наблюдать за всем со стороны и сохранять равновесие.

— Кто тебе такое сказал? — удивился Острогляд. — Ты слишком мало знаешь о Хранителях. Да, мы не вмешиваемся напрямую, но можем помогать кому следует.

Я пропустил ответ мимо ушей, стараясь сменить тему.

— Как Архивус?

— Переживает за тебя. Думаю, он уже догадался куда ты держишь путь.

— Если бы переживал, то давно помог бы.

Острогляд рассмеялся.

— Видишь ли, Саша. Я могу его понять.

В руках графа Румуса и его советников сейчас будущее всего Ардевина. Это десятки тысяч человеческих жизней, и это — большая ответственность. Нужно было действовать незамедлительно, чтобы решить все проблемы как можно скорее и избежать беды.

— И поэтому обо мне все забыли.

— Не забыли. Просто… нашли более важные проблемы, чем возвращение тебя домой. Впрочем, ты и сам неплохо справляешься.

— Неужели? В первый же день потерял кристалл и едва не погиб. И сейчас я оказался здесь без еды и воды. Да и вообще без малейшего понятия куда идти и что нужно делать, чтобы вернуться домой.

— И все же, ты остановил барона Каруса…

— Это сделали д’вары.

— Ты спас караван торговцев.

— Они сами отбились, я только вынудил разбойников выдать себя.

— Ты познакомился с рыцарем из Линасса и жителями пограничных земель.

— И что?

Мой вопрос заставил Острогляда поспешно замолчать. Некоторое время он молчал, погруженный в собственные размышления. Не дождавшись ответа, я продолжил.

— Все это время я попадал в какие-то истории, но главную роль всегда играли другие. Я не гожусь для того, чтобы идти в Святилище времени. Я могу быть только на подхвате. Я не герой!

Последние слова я почти прокричал.

— А кто герой? Ты думаешь, те, кто брал на себя главную роль, заведомо были героями? Нет! Они стали ими, когда взвалили на себя эту ношу и справились с ней. Твое время еще впереди, ты еще сыграешь свою главную роль в жизни этого мира. И не раз. — Острогляд пристально следил за моей реакцией. — Сомневаешься?

— Да, сомневаюсь.

— Но ведь в глубине сердца ты все уже решил. Ты идешь на поиски Святилища?

Я кивнул.

— Тогда к чему эти сомнения?

— Я не верю, что мне под силу то, что я задумал. Архивус говорил, что он был там в составе сильного отряда. А я иду один. Разве у меня есть шансы?

— И все же ты идешь. Несмотря на то, что эта затея кажется тебе невыполнимой, — Острогляд ненадолго замолчал и задумался. — Шанс всегда есть. Каким бы крошечным он ни был, но, если приложить достаточно усилий, его можно осуществить. Ты говоришь, там опасно? Почему же ты не попросил друзей помочь?

— У них свои проблемы. Они слишком заняты тем, что решают как им жить дальше. А мне пришла пора решить то же самое для себя.

— И ты решил вернуться домой?

— Да.

Старик посмотрел на меня лукавым взглядом.

— А ведь ты хотел остаться.

Это вопрос или утверждение? Хотя, я был уверен, что Острогляду это известно.

— Откуда вы знаете?

— Просто мне так показалось, — пробормотал старик и с наигранным видом посмотрел в сторону.

— Да, я хотел остаться. Но сейчас я хочу вернуться домой. Там, куда я иду, опасно. И я не хочу, чтобы мои друзья умирали ради моего возвращения. Их жизни не стоят этого.