Рыжий дракон
Шрифт:
– Не трогай меня, слышишь! – первым делом выпалила девушка, когда он опустил ее на пол в обширной пещере. Черные глаза ее метали молнии, а в руке невесть откуда появился небольшой кинжал. – Подавишься!
– Я и не собирался, – спокойно ответил Дариан, обернувшись человеком и стряхнув с себя копоть. – Не бойся. Ты лучше иди наверх, вон лестница, видишь? Принцесса тебя заждалась.
– Ее высочество… – девушка прижала руки к груди, но кинжал не спрятала. – Вы…
– Пожирать принцесс в наше время немодно, – просветил
– Вот как…
– Пойдем, провожу, не то заблудишься, – сказал Дариан. – Принцесса ни есть, ни пить не хочет, требует свою камеристку, так что пришлось и тебя прихватить. Не то пока еще дождешься рыцаря или кто там сейчас у вас водится, принцесса с голоду помрет!
– Войска с пушками вы дождетесь, – фыркнула Азиль, подхватила подол и ринулась вверх по ступенькам. – Куда идти, говорите!
– Погоди, не торопись так! – Дариан придержал девушку за локоть. – Да не вырывайся, не собираюсь я вас убивать и насильничать! Скажи, принцесса от рождения немая?
– А… – Азиль моргнула, нахмурилась, а потом ее темные глаза снова сделались непроницаемыми. – Нет. Лет до пяти, я слышала, она разговаривала, как все дети, а потом что-то случилось. Что именно, знать не знаю, меня ко двору только в пятнадцать взяли, но с тех пор ее высочество молчит. Вроде бы напугалась очень сильно, лекари говорят, бывает такое…
– Ясно, – кивнул он. – Ты ее успокой, если сможешь. Говорю же, обычай есть обычай, ну… примерно как в деревнях непремнно выкуп за невесту требуют.
– Слыхала.
– Ну вот и у нас так уж повелось, – вздохнул Дариан. – И вот еще… да что ж ты шарахаешься, как норовистая лошадь, чуть с ног не сбила!
– Вас собьешь, пожалуй, – буркнула она, рассматривая подлетевшие Руки в длинных перчатках. – Что это?
– Руки. Невидимые помощники. Если что-то понадобится, позови их, они принесут или пособят. Ну или меня позовут. Они писать умеют, так что общайтесь, – сказал Дариан. – А я отдохну. Устал лететь-то…
– Мне туда? – спросила девушка.
– Да, вон та дверь. Хочешь, живи с принцессой, а нет – так выбирай любую комнату, места довольно. Только в подземелья не ходи, заблудишься, чего доброго!
– Хорошо, – сказала та и снова сощурилась.
У нее было необычное лицо, вроде бы и округлое, но скулы сильно выдавались, и даже когда Азиль была спокойна, физиономия ее казалась надменной и презрительной. Темные брови выгибались дугами, веки были тяжеловаты, а смуглая кожа явно принадлежала не местной уроженке.
– Иди, – подтолкнул он девушку. – Твоя принцесса который день не ест, не уморила бы себя…
Та кивнула и открыла тяжелую дверь. Дариан взглянул, как обнимаются и плачут девушки, вздохнул и отправился в гостиную.
Если бы он немного задержался, то сумел бы расслышать, как принцесса Лилиана, прижав к себе Азиль, шепчет ей на ухо:
– Счастье
– Так и вправду погибнете, ваше высочество, – невозмутимо ответила та и отстранилась. – Хотя я как-то иначе представляла драконов. Этот больно уж… мягкотел.
– Поэтому ты мне и нужна! – продолжила принцесса шепотом. – Здесь никого больше нет, только дракон и его сокровища, ты понимаешь? Я сама не смогу, я уже думала об этом. Я не сумею ни выбраться отсюда в одиночку, ни… ты поняла, Азиль?
– Конечно, ваше высочество, – спокойно сказала девушка. – А зачем вы притворились немой?
– Потому что ты всегда говорила, мол, у меня язык за зубами не держится, и была права. Я лучше помолчу. А ты…
– Я сказала, что вы в детстве чего-то напугались, с тех пор и онемели.
– Молодец, Азиль! Так ты… войди в доверие к дракону, ты умеешь, узнай, что тут есть ценного, а там уж мы что-нибудь придумаем! Он какой-то простак, говорит, не убью, не трону… А раз так… Ты сможешь, я в тебя верю! – синие глаза принцессы разгорелись. – И принеси чего-нибудь поесть. Я приму пищу только из твоих рук!
– Да, ваше высочество, – ответила та невозмутимо. – Разрешите идти?
– Иди да возвращайся поскорее!
Выйдя из комнаты, Азиль огляделась. Замок был велик, ухожен и очень красив: чего стоила одна отделка! Никакой лепнины и прочих художеств, только резной камень, но какой красоты! Она невольно провела кончиками пальцев по полированной поверхности – лиловой, шелковистой на вид, перешла к лазурной, потом к белой с синим просверком, затем к нежно-розовой с черными замысловатыми узорами, потом к темно-красной… И остановилась на пороге огромной гостиной.
В камине плясал огонь, явно лишь для красоты и уюта – и так было тепло. На распахнутом окне сияли подвески, кажется, разноцветные бусины. Позванивал на легком сквозняке колокольчик… ах нет, не колокольчик, тонкие металлические пластинки разной длины и толщины на красном шнуре с кисточками. На полу расстелилась пушистая шкура неведомого зверя.
– Что такое? – спросил хозяин, удобно расположившийся в кресле с книгой.
– Господин, скажите, могу ли я приготовить для ее высочества что-нибудь? – спросила Азиль, опустив глаза. – И если так, то где? И что мне можно взять в кладовой?
– Я же сказал, попроси Руки, – ответил тот. – Боишься их, что ли? Ну ладно, пойдем, покажу…
Он отложил книгу, встал и потянулся – высоченный, широкоплечий, Азиль была ему ростом по плечо.
– Я сам готовлю в охотку, – говорил он, – но без разносолов. Должно быть, принцессе это не по вкусу. Но это что, прабабушка рассказывала, прадед вообще всухомятку перебивался, пока она не появилась…
– Ее высочество любит зелень, господин, – сказала Азиль, вклинившись в его монолог. – Нельзя ли достать хотя бы что-то?