С божьей помощью
Шрифт:
Когда дело было сделано, Шельмо быстренько прервал словоизлияния ликующего Дэна и заявил:
– Знаешь, я не против потрудиться разок на благо человечества. В конце концов, я ведь и сам когда-то был одним из вас. Но теперь очень прошу на какое-то время оставить меня в покое: мне нужно наконец как следует сосредоточиться и достигнуть максимальной однонаправленной концентрации.
Итак, Дэн вернулся назад, в мир людей, а Шельмо опять с головой погрузился в любимое занятие.
Шли годы, но Шельмо они казались мгновениями, и, когда Дэн снова возник на пороге
– Снова ты? Так скоро? Что случилось теперь? Неужели я тогда не всех крабов уничтожил?
– Всех, слава тебе, господи, - ответствовал Дэн.
– Тогда в чем дело?
– Видишь ли, некоторое время мы вполне успешно жили в мире и покое, но потом опять начались неприятности.
– Неприятности? Вы снова стали воевать друг с другом?
– Нет, войн мы избежали. Стряслась совсем иная беда, но не менее страшная. У нас имелись огромные бетонные резервуары для хранения ядерного и химического оружия, которое ныне вышло из употребления. По мнению специалистов, угрожать нам это ничем не могло. Но потом что-то все-таки внутри этих озер произошло: началась неведомая ученым мутация и зародилась некая новая и, надо сказать, весьма агрессивная форма жизни...
– Итак, вы создали новую разновидность живых существ?
– молвил Шельмо. Как бы случайно, по ошибке, но тем не менее! И теперь вам нужен бог, чтобы разрешить создавшуюся проблему. Вам, верно, несладко пришлось?
Дэн кивнул:
– Да уж! Из этих искусственных озер поползла живая, полужидкая субстанция, пожиравшая все на своем пути и быстро заполонявшая планету; эта... тварь повсюду рассыпает свои споры, заражая людей, и скоро Аталла исчезнет под ее покровом. И у нас, увы, нет средства, чтобы остановить этот кошмар. Если ты нам не поможешь, господи, мы приговорены!
– Вы, глупцы, упорно продолжаете ошибаться на одном и том же месте, сказал Шельмо.
– Неужели так трудно было сделать выводы из истории со стальными крабами?
– Ты прав, но уж на этот раз мы выводы сделаем наверняка!
– воскликнул Дэн.
– Весь мир в страхе и тревоге ждет конца! Но поскольку мы, к счастью, пока что не успели себя уничтожить, может быть, ты сумеешь помочь нам еще разок? Мне кажется, уж после этого-то мы определенно изберем путь прогресса и построим новый, куда лучший мир!
Шельмо снова включил Великое Знание и всесторонне обследовал создавшуюся ситуацию. Радиоактивная тварь неведомого химического состава выглядела действительно устрашающе - ее оранжево-черные кляксы испятнали уже большую часть сине-зеленых просторов красавицы Аталлы.
Будучи богом, Шельмо имел несколько возможностей решить эту задачу. Он сделал новоявленное химическое чудовище чувствительным к нехватке нобелия, неустойчивого радиоактивного изотопа, относящегося к актиноидам, а затем неким чудесным образом удалил с планеты Аталла весь нобелий. (Шельмо, в общем, любил порой пошутить. И, разумеется, собирался позднее вернуть все на свои места.)
Радиоактивная тварь погибла мгновенно А Дэн сумел вымолвить лишь:
– Благодарю тебя, господи!
– И правда, где найти
Затем Дэн, естественно, вернулся в свой мир, а Шельмо - к любимому занятию.
Он вроде бы еще и сосредоточиться не успел - глядь, а этот Дэн опять на пороге!
– Ты же только что был здесь!
– воскликнул Шельмо.
– С тех пор уж полвека прошло, - возразил Дэн.
– Но это же ничтожно мало!
– Ты прав, господи, - смиренно признал Дэн.
– Молю тебя: прости, что я снова нарушаю твой покой! Не за себя молю, но за весь народ - твой народ, господи!
– ибо он, беспомощный, обречен на страдания.
– А на этот раз что случилось? Очередное ваше изобретение вышло из-под контроля? Дэн покачал головой:
– На сей раз всему виной паратиды. Я знаю, тебя не интересует земная политика, но позволь, я все же немного поясню. Паратиды - одна из основных политических партий в нашей стране. Они выступают за свободу, равенство и справедливость по отношению ко всем вне зависимости от расовой и половой принадлежности или религиозных убеждений. Во всяком случае, мы так думали. Но когда паратиды пришли к власти, стало ясно, что нас жестоко обманули! На самом деле они оказались беспринципными авторитаристами, фанатичными циниками и...
– Довольно, я понял, - прервал его Шельмо - Но вы-то почему позволили таким людям прийти к власти?
– Они обманули нас своими пропагандистскими посулами! А может, они и сами верили собственной лжи... Не знаю уж, что в них страшнее - цинизм, или слепой фанатизм, или то и другое. Известно одно: они уже отменили все грядущие выборы и провозгласили себя единственными и постоянными гарантами некоей будущей утопии. В их партии состоит менее трети всего населения планеты, однако паратиды уже создали настоящее царство страха.
– Но почему же вы не оказали им сопротивления?
– спросил Шельмо.
– Но оружие-то в их руках! И это их солдаты маршируют по улицам! Ужасные вещи рассказывают также об их камерах пыток. . Они уже бросили в застенки тысячи людей! Запрещена любая культурная деятельность; можно лишь сочинять вариации на одобренные правительством музыкально-патриотические темы. И мы, беспомощные, оказались полностью в их власти! Только ты один, господи, можешь спасти нас!
Шельмо задумался.
– Интересно, можно ли отыскать примеры божественного вмешательства в политические дела людей?
– спросил он.
– Разумеется! И немало! Многочисленные сведения об этом имеются в наших древних религиозных анналах...
– А в этих анналах не говорится, какова в подобных случаях божественная судебная процедура?
– Господь поразил неправых.
– Как же он определил, где правые, а где неправые? Дэн подумал и сказал:
– Иногда люди посылают своего пророка с конкретной жалобой непосредственно к богу - как вот меня,например.
– Нет, этого недостаточно, - заявил Шельмо.
– Ведь необходимо выслушать доводы и противоположной стороны.