С добрым утром
Шрифт:
Лежит на сердце… тяжкий груз.
Владимирский централ — ветер северный!
Хотя я банковал, жизнь разменяна.
Но не "очко" обычно губит, а к одиннадцати туз!
— А что, неплохо поёт. Душевно так, — пробурчал Тавади, когда песня стихла.
Бронислав только досадливо поморщился. Похоже, работа повлияла не только на фигуру старого друга, но и на его слух — мало того, что пленник осип, так ещё и фальшивил преизрядно. Что, впрочем, объясняло страдальческий вид стражей. Слушать несколько
— Грёбаные эльфы с их грёбаной магией! — тем временем донеслось изнутри. — Один раз в жизни услышал песню полностью — и как мне теперь расслышать её обратно?
Не успели слушатели удивиться подобному заявлению, как пленник снова запел. На этот раз слова были на староэльфийском, причём на диалекте дварфов. Новая песня повествовала о красивой дварфийской девушке, ожидающей своего суженого из забоя. К сожалению, ожидания были тщетны. Суженый нашёл огромный драгоценный камень, на который хотел выкупить свободу невесты, но был подло заколот в спину остроухим вертухаем, присвоившим камень себе. После чего подлец явился к этой самой девушке, хвастаясь добычей и склоняя девицу к отношениям сексуального характера.
— Похоже, это может продолжаться долго, — покачал головой сыскарь, когда история непокорной девицы закончилась и пленник, прокашлявшись, продолжил импровизированный концерт.
Повинуясь небрежному жесту, стражник отпер дверь, пропуская посетителей, после чего вновь замер неподвижным истуканом. Оказавшись внутри, император украдкой огляделся по сторонам — в здании на Привокзальной он бывал не раз, но вот оказаться внутри настоящей тюремной камеры довелось впервые.
По правде говоря, увиденное несколько отличалось от картины, нарисованной воображением. Относительно просторное помещение где-то четыре на пять метров. Серые стены, старательно выровненные цементным раствором, покрыты множеством различных символов и пентаграмм, блокирующих любое проявление магии в камере. Справа и слева от входа стояли два массивных стола, на которых предполагалось раскладывать бумаги для записи исповеди допрашиваемого, а также различный инструментарий для получения оной. Сам узник надёжно зафиксирован напротив входа, по всем правилам пыточного искусства. Проще говоря, подвешен на кандалах так, чтобы касаться пола исключительно пальцами ног. Это заставляло человека либо стоять на цыпочках, что являлось непростой задачей даже для балерины, либо висеть кулём, раздирая кандалами кисти рук.
— А вот и хозяева апартаментов явились! — приветственно просипел пленник, ехидно ухмыльнувшись. — Сразу говорю, я буду жаловаться. Кормят тут паршиво, нет душа, развлечения отсутствует. А еще за дверью кто-то постоянно шебуршится. Есть подозрение, что у вас завелись крысы.
— Хорош паясничать, Болотников, — ледяным тоном бросил Громогнев, остановившись в метре от заключённого. — И прояви уважение — перед тобой император Российской империи.
— О-о-о-о-о! Я польщён — меня будет пытать сам император-батюшка! Не пойму, правда, за что мне такая честь, но польщён. Честно, честно.
— Никто вас, Святослав Владимирович, пока пытать не собирается, — также холодно произнёс Бронислав. — Хотя это зависит от того, будете ли вы с нами сотрудничать.
— А-а-а! Так вот о каком сотрудничестве говорил Юрген! Конечно буду! Освободите мне руки и я прям сейчас вам
От резкого удара под рёбра пленник забился на цепях, кашляя и старательно пытаясь втянуть в себя воздух.
— Хватит уже пургу гнать, — прошипел Тавади, склоняясь к лицу археолога. — Кто такой Юрген? Что он тебе пообещал?
— Я, конечно, прошу прощения, но этот приёмчик «добрый полицейский — злой полицейский» устарел эдак на тысячу лет, — отдышавшись, ответил Свят. — А ещё у приличных людей принято говорить «пожалуйста», когда о чём-то просишь.
— Хватит, Гром! — одёрнул друга император. — Ты же видишь, это не работает.
— Вижу, — буркнул Тавади, отступая на шаг. — Но попробовать стоило.
— Видите ли, господин Святослав Владимирович, — обратился к заключённому Бронислав. — Нам известна цель заговора — взорвать во время праздничного шествия древние земные артефакты, убив меня, мою семью и ещё тысячи невинных граждан. Более того, мы захватили сами артефакты и вас — человека, который должен был их активировать. Мы знаем, что вы отправились к эльфам забрать эти артефакты. По факту, всё, что нас интересует — это имена заговорщиков в Империи. Сейчас Тайная канцелярия вырвала им ядовитые зубы, но если их не арестовать, уверен, через год они отрастят новые…
Чем больше император говорил, тем глупее себя чувствовал. Если в начале речи физиономия Болотникова была откровенно озадаченной, то вскоре она стала задумчивой, а под конец — попросту насмешливой.
— Позвольте начать с начала, — наконец медленно проговорил он, не скрывая издевки. — Капитан Рихард Юрген — начальник отделения Тайного сыска в Роквилле. Он допрашивал меня в связи с нападением на караван Императорской Торговой компании, после того как я доставил в город единственного уцелевшего — лейтенанта Радомира Кузнецова. Кстати, где он?
— Кто?
— Лейтенант Кузнецов. Он вместе с профессором Драгомиловым и моей служанкой открыли портал в эльфийский замок, пытаясь меня спасти.
— Все ваши спутники задержаны и в данный момент находятся под следствием, — неохотно ответил Тавади.
— Это плохо. Я бы сказал, что от этого известия моё желание сотрудничать значительно уменьшилось, — похолодевшим голосом произнёс Святослав. — Тем не менее, я продолжу, поскольку вижу во всей этой ситуации некоторое недопонимание. Так вот, капитан Юрген следил за мной и моими друзьями от самого Роквилля до Вальдебурга. Подозреваю, что и в самом Вальдебурге тоже. Более того, он был среди моих так называемых «спасателей», чуть не угробивших меня в замке Весенней листвы. А обещал он, что если я буду усиленно продвигать вперёд имперскую науку, то буду аки сыр в масле кататься. Походу, наврал, сучёнок. В любом случае, рекомендую задавать все эти вопросы ему — в конце концов, он же ваш человек, не так ли?
— Да уж задам, не сомневайся.
Несмотря на то, что лицо Громогнева выглядело сейчас каменной маской, император мог с уверенностью сказать, что его друг сильно озадачен.
— Теперь, что касается эльфов. Во-первых, ни к кому я не отправлялся — меня тупо похитили представители московской разведки, а эльфы потом отбили. Не знаю, что там с артефактами, но остроухим я понадобился совершенно для других целей.
— Это для каких, позвольте узнать?
— Позволю. Как не позволить хорошим людям. Чтобы вселить в меня сущность Шин’Ма Среброволосого.