С легким наваром
Шрифт:
– Владимир Иванович, уберите его морду с моей шеи, иначе мы сейчас будем участниками ДТП.
– Ральф, лежать! – скомандовал тот, и пес послушно улегся на сиденье.
– Знаете, я, между прочим, немного удивилась, что вы еще дома не спросили меня, кто я такая и откуда, и вообще почему задаю вам вопросы. А вдруг я бандитка какая-нибудь?
Владимир Иванович от души рассмеялся.
– Вы бандитка? Не похоже, я достаточно пожил на этом свете, чтобы отличить черное от белого. Да что спрашивать? Я посмотрел на вас – девочка, раз приехала, значит, нужно. Догадался, конечно, после ваших вопросов, что вы из милиции, а на поверку вон как получилось, детектив. Первый раз приходится
Глаза его светились лукавым огоньком. Видно, не совсем всерьез он принимал Веронику.
– Владимир Иванович, а почему в поселке вас называют не Афанасьевым, а Быстровым?
– Это давняя история. Когда я еще маленьким был, моего отца репрессировали. Он до ареста очень высокую должность занимал, поэтому фамилия Быстров известной была. Все двери для меня закрылись, когда в юношескую пору вошел. Даже на хорошую работу не мог устроиться, мои анкеты чуть ли не под микроскопом изучали. Вот я и взял фамилию жены, когда пришло время жениться. Отца-то потом реабилитировали, правда, уже посмертно. Но я так и остался Афанасьевым, потому что уже дети народились: сын и дочь. Этот дом, в котором вы сейчас были, еще моему деду принадлежал, поэтому и знают нас здесь все как Быстровых.
– Теперь понятно. Неприятная история, я имею в виду историю с вашим отцом, – задумчиво проговорила Ника.
– Это, Вероника, страшная трагедия, и коснулась она не только моего отца, это история нашей родины. Сколько в то время достойных людей погибло, уму непостижимо.
– Сколько же вам лет?
– В этом году семьдесят три стукнет.
– Неужели правда? – удивилась Вероника. – Я бы вам больше шестидесяти не дала.
– Это у нас наследственное, все мужики до самой смерти молодо выглядят. И здоровьем бог не обидел. Я за свою жизнь всего раза три гриппом болел, да вот на старости лет катаракта обнаружилась, оперировали недавно. Да еще в войну от голода немного прибаливал, а так здоров, как буйвол.
– А жена ваша жива?
– Нет, умерла четыре года назад, она старше меня была на шесть лет, вот и пришлось мне ее хоронить.
– А где сейчас ваша дочь? Про сына вы уже сказали, что он в Питере.
– Дочь уже совсем взрослая, своих двоих детей имеет, у меня внуки-то уже в институте учатся. А живет она во Франции, за француза замуж вышла, когда еще в медицинском институте училась. Они с Жераром там и познакомились, только он хирург, а Екатерина гинеколог. У них, когда близнецы родились, такой спор между ними шел, просто ужас. Не могли решить, какими именами детей называть, французскими или русскими. Потом вопрос решился полюбовно, одного назвали Луи, в честь отца Жерара, а второго Владимиром, в честь меня, значит. В общем-то, я счастливый человек, все в своей жизни успел: и дом построить, и сад посадить, и детей вырастить. Правда, одиноко, конечно, стало, когда жена умерла, но ничего, вот Ральф у меня теперь есть, настоящий друг.
– Здорово, – прошептала Вероника. – А я еще ничего в жизни не сделала. Детей у меня нет, дом с садом, правда, есть, но и те не мои.
– Вероника, какие ваши годы. У вас еще вся жизнь впереди, так что все успеете.
– Ну, вот и приехали, – проговорила она. – Владимир Иванович, может быть, мы с вами сразу в гараж проедем, посмотрим. Он у вас далеко от дома?
– Нет, совсем рядом. Поехали, Вероника, мне самому не терпится посмотреть. Заворачивайте вон в тот переулок, а потом налево, там и будут наши гаражи.
Вероника проехала по указанному маршруту, и они оказались перед ровной шеренгой одинаковых построек. Это и были гаражи. Ника остановилась у ворот и посигналила. Вышел сторож и, увидев Владимира
– Ну вот, Вероника, смотрите, машина здесь, в целости и сохранности.
– Очень странно, как же так? – лепетала она. – Клавдия Петровна не могла ошибиться, она в этом деле дока. Владимир Иванович, выведите машину из помещения, посмотрите как следует, может, все-таки ею пользовались?
– Нет, этого не может быть. Гляньте вот сюда. – И он показал ей на колесо. – Когда в последний раз загонял ее сюда, в колесо попало стекло. Я не стал ничего делать, а оставил все как есть, до следующего моего визита. Поставить второй раз машину точно так же невозможно. Видите, стекло торчит в сантиметре от земли. Я это положение колеса очень хорошо запомнил. Поверьте мне, Вероника, как опытному автомобилисту, машину никто не брал. Да вы и сами видите, пыль на ней совершенно не тронута, и ей уже месяца два, ровно столько, сколько я не садился за руль.
– Все, – прошептала Ника, – еще одна ниточка оборвалась. Черт меня побери. Ну почему мне так не везет?
– Ничего, все образуется, и вам обязательно повезет. А сейчас не хотите зайти ко мне и попить чайку?
– Ой, Владимир Иванович, мне так перед вами неудобно. Вытащила вас из поселка, приволокла сюда, в этот душный город. И ладно бы прок был, а то получается, что все напрасно.
– В жизни не бывает ничего напрасного. Вот я познакомился с частным детективом, то есть с вами, и очень этому рад. Вдруг случится что-нибудь такое, что мне понадобятся ваши услуги.
– Лучше пусть не понадобятся, это не так приятно, как кажется, – улыбнулась Вероника. – Владимир Иванович, хочу исправить свою ошибку. Вы сегодня поедете обратно?
– Думаю да, Ральф очень не любит находиться в квартире, для него она слишком мала. Я же думал, что придется с машиной разбираться, и, конечно, планировал задержку, ну а раз все обошлось, значит, и мне делать здесь нечего.
– Тогда я вас отвезу, мой загородный дом в пятнадцати минутах езды от вашего.
– Вот это будет просто замечательно, – обрадовался он. – Но сначала чай, хорошо?
– Хорошо, поехали, – вздохнула Вероника, – все равно сегодня мне ничего больше не успеть сделать.
Ральф все это время спокойно сидел в машине и даже не помышлял оттуда выходить. И когда Вероника подъехала к дому Владимира Ивановича, прижался к сиденью и настороженно смотрел на своего хозяина.
– Ральф, выходи, приехали, – приказал Владимир Иванович.
Пес нехотя выскочил на улицу.
В лифте Ника сосредоточенно думала: «Если машина на месте, но Клавдия Петровна видела ее, когда приехала псевдомедсестра, какой из этого можно сделать вывод? Кто-то прекрасно знает машину Владимира Ивановича и ее номера. Сделать такие же номера в наше время – раз плюнуть, и кто-то именно так и поступил. Что из этого следует? Этот человек живет где-то рядом, и у него тоже «девятка», и тоже синего цвета. Он только поменял номера, вот и все. Значит, нужно найти владельцев всех синих «девяток» в этом районе. Ни хрена себе замахнулась! И как ты это собираешься сделать, детектив новоявленный? Ой, мамочки, голова сейчас треснет, как перезревший арбуз. Придется подключить Краснова. Он меня четвертует, как только услышит подобную просьбу. Но в конце концов друг он мне или не друг? Ладно, вот Светка послезавтра из роддома вернется, я ему под хорошее настроение и ляпну. Никуда не денется, поможет как миленький».