с любовью, Смерть

Шермер Ольга

Линейка просвистела буквально в сантиметре от его уха. Он почесал нос, убедился, точно ли снаряд прошел мимо, поднял его с пола и назидательным тоном изрек:

— Арислана. Ну что за детский сад?

— "Солнышко", — проворчала я, вновь скрывшись в бумагах. Нет, ну правда, возьми себя в руки. Что ты устраиваешь на ровном месте?

— А вообще мне нравилось наблюдать за твоей ревностью, — выждав паузу для драматического эффекта, произнес напарник. — Поэтому и не говорил.

— Какой еще ревностью? — перейдя на ультразвук от возмущения, подскочила я, уронив

ручку.

— Более, чем обычной, несмотря на всю твою необычность. — И опять улыбнулся. Зараза.

Я вдохнула, выдохнула, нервно одернула майку и вновь плюхнулась на свое место.

— Глупости. И ты вообще не в ту сторону думаешь. Нам нужно прикинуть как пробраться в архив.

— Я это же предлагал пять минут назад. Но тебя потянуло на беседы обо мне и Каре. Как думаешь, что это может означать? — за такие язвительные интонации напарник чуть было не получил второй линейкой, но успел вовремя переменить тему. — Ладно. Я поговорю с ней. Чем быстрее выясним, сумеет ли она нам помочь, тем лучше. На крайний случай у меня есть один любопытный подпольный вариант.

— Сразу бы так, — проворчала я.

Напарник растекся в блаженной улыбке и торжественно промаршировал прочь из кабинета. Вот и догадывайся теперь, что он там себе надумал.

Вернулся Ран спустя минут пятнадцать. Я как раз к тому времени успела занести в базу четвертое дело, набросать примерный маршрут работ на утро — пока напрашивались два адреса, один из которых был знаком мне и без карты. Где-то там, через пару домов, жил Лиам.

— Отлично. Можем заскочить к его родителям заодно, — оживился Ран. — Узнаем, передали ли уже им выигрыш и как вообще здоровье у госпожи Вигельсон.

— Думаешь, стоит? — напряглась я. Нет, я не то, чтобы не хотела к ним идти, просто… Тяжко это было.

— Думаю, — кивнул Ран. — Им сейчас хуже, чем кому-либо из нас, поэтому даже малейшая поддержка будет в тему. Но если что, я могу сходить один. Подождешь меня в машине.

— Да нет уж. Вместе так вместе, — вздохнула я.

Стоило мне открыть рот, желая спросить, что же ответила Кара, как заглянула Тиан и отправила Рана в приемник, так что вернулся он лишь под конец рабочего дня и застал меня в миг отправления очередной стопки дел в ящик. Уставшими и помятыми мы выползли из Департамента — и синхронно застыли на несколько мгновений на крыльце: машины не было.

— Точно. В ремонте же, — хлопнул себя по лбу Ран. — Опять забыл. Утром чуть Искателям не позвонил, когда "Агресту" у порога не обнаружил. Башка дырявая.

— Опять такси? — предложила я, остро ощутив себя виноватой.

— Метро, — отрезал Ран. — У таксистов со мной могут быть связаны плохие воспоминания.

— Таксистов в городе сотни, не факт, что приедет знакомый, — усмехнулась я.

— Утром обошлось, второй раз так может не повезти, — хохотнул напарник, покосившись на часы на телефоне. — Тем более, погода хорошая, а мы засиделись в офисе. Прогуляемся?

Выбирать было особо не из чего, но от возможности поэкономить чужие деньги отказываться я не стала. Ран ведь все равно не позволит мне такси оплатить,

несмотря на то, что без колес мы с ним остались по моей вине.

— Я в обед еще один запрос отправлял, — беспечно болтал Ран. — Менталистам. У них же камеры скрытые вокруг управления порхают, могло быть зафиксировано, не помог ли кто-то выйти тормозам из строя. Камеры ничего подозрительного не сняли, в общем. Отец проходил мимо, но притормозил на пару секунд лишь, чтобы номер разглядеть и убедиться, что это моя машина, а не похожая. Никаких посторонних тоже не было. Так что, либо это воздействие на расстоянии, либо…

— "Многовековое несчастье" в действии, — вздохнула я. — Склоняюсь ко второму.

— Я смотрю, ты совсем смирилась.

— А выбор был? Даже если бы я заперлась в четырех стенах, не факт, что там не замкнуло бы проводку или какой-нибудь метеорит бы на дом не упал. Так что радуюсь — как показала практика, проклятия и без полной коллекции работают исправно. И кого могли добить — уже добили.

Мы спустились в метро, Ран приобрел два пропуска. Пикнула система, меняя красный круг на зеленую стрелку, и мы нырнули в бурный поток людей. Левую руку я сунула в карман толстовки, перестраховываясь, правой почти незаметно уцепилась за болтающуюся сбоку завязку на кофте Рана, чтобы не потеряться.

Мы устроились в самом дальнем углу последнего вагона, где, по счастью, оказалось меньше всего народа, но не успела я даже с деловым видом закинуть ногу на ногу, как к нам подсели. Невысокого роста мужчина, лысый, зато с модельно выбритой бородкой и неуловимо знакомыми чертами лица. И в чудовищно потрепанной куртке, познавшей все тяготы многолетней жизни на улице.

Пахла она, кстати, соответственно.

— "Черный кот в мешке", — прошипело слева. — Повторяю, "Черный кот в мешке".

Я напряглась. Ран усмехнулся:

— "Черный кот в мешке"? И какой отзыв ты ждешь? "Пекинес на привязи"? Серьезно, Эрн, это звучит хуже, чем в третьесортном шпионском фильме.

— Не мешай мне себя развлекать, Нуар, — оскорбился собеседник, наткнулся на мой вопросительный взгляд и воспрянул духом. — Опа-опа, а это еще что за чудо?

— Это мое чудо, даже не косись в ее сторону, — оскалился Ран.

— Если что, я сама могу за себя в лоб треснуть, — подала голос из-за напарникового плеча я.

— А, точно… — вздохнул Эрн. — Арислана. Вспомнил. Ладно, понял, не дурак. Слышь, жертва экспериментов, вот то, что ты просил.

— Здесь все нужное? — Ран в доли секунды сунул конверт за пазуху и принял максимально расслабленную позу.

— Разумеется. Правда, частью из них давно никто не пользовался, так что тут ничего гарантировать не можем. Ну, так что? Как насчет пары побрякушек?

— То есть, того, что ты все еще бегаешь на свободе, тебе мало?

— Любишь ты уничтожать мои мечты на корню, белобрысый. Когда-нибудь я наберусь мужества и пошлю тебя ко всем чертям.

— Рискни. Это будет забавно. И у тебя совершенно точно появится уйма свободного времени, чтобы придумать какой-нибудь адекватный пароль-отзыв.