С мертвого никто не спросит

Леонард Элмор Джон

— Почему же Клементу не нравится, что Сэнди к вам заходит?

— Понятия не имею. Мы давно с ним не виделись.

«Заливает», — подумал Реймонд и перевел взгляд на фотографию, на которой был снят молодой человек скандинавского типа.

— Как вы думаете, почему Клемент застрелил судью?

— Я не знал, что он застрелил судью, — ответил Мистер Свити.

— Представьте себе, — сказал Реймонд. — Причем работал в одиночку, без напарника. Это на него совсем не похоже.

— Да

будет вам. Мне же ничего не известно. Ни о каком убийстве я не знаю и знать не хочу.

— Так все-таки зачем он его убил?

Мистер Свити тяжело вздохнул.

— Вот и спросили бы его, — сказал он.

— А я и спросил, — ответил Реймонд.

— Да? И что же он вам сказал?

— Он сказал: какая разница? Так и сказал, клянусь. Какая разница?

— Ну, если вы его об этом спросили, то зачем обратились ко мне?

— Потому что вам и самому хочется мне помочь, — ответил Реймонд. — Вам не терпится избавиться от такого знакомого, как Клемент Мэнселл. Но вы его боитесь и потому не хотите его сдавать — вдруг он пронюхает о нашем разговоре.

Мистер Свити хранил молчание.

— Можно позвонить? — поднявшись с кресла, спросил Реймонд.

В темном холле раздавались доносившиеся из спальни звуки музыки. Круз поднес свою визитку, на обратной стороне которой был записан телефон, к свету и набрал номер.

— Лафайет-Ист, — ответил на другом конце провода мужской голос.

— Пожалуйста, соедините меня с сержантом Робинсоном, — попросил Реймонд.

Услышав в трубке голос Уэнделла, он спросил:

— Что там нового?

— Звонили по поводу автомашины «монтего». Я пробил ее по базе, выяснил номер и позвонил оперативникам. Но знаешь, в чем проблема?

— Какая проблема? — спросил Реймонд. — У нас, куда ни кинь, всюду проблемы.

— Мэнселла засекли где-то в Окланде или в округе Мейкомб, — сказал Уэнделл. — Его можно задержать за вождение без водительских прав, но пушку из машины они вытащить не имеют права, разве что она валяется на самом виду. В общем, без пушки убийство на него не повесишь. Понимаешь, о чем я?

— Передай им… — начал Реймонд и прервался. — Передай им, что сейчас никакие юридические тонкости меня не волнуют. Но мы должны быть уверены, что пистолет, который у него обнаружим, тот самый, из которого застрелили судью. Если мы найдем его у Клемента, нам будет что представить суду. В противном случае он снова выйдет сухим из воды. У, черт!

— В любом случае от пистолета он уже избавился, — заметил Уэнделл.

— А может быть, и нет. Слишком уж он свободно ездит по городу. А что Сэнди Стентон?

— Уехала из дома и пока еще не вернулась.

— Твой приятель не будет против, если мы обыщем квартиру Уимза?

— Нет, мистер Эдисон не

возражает. Вот только интересуется, будет ли у нас ордер на обыск. Я заверил его, что за ордером дело не встанет.

— Все боятся преступить закон, — заметил Реймонд. — Хорошо, раздобудем ордер и произведем обыск. А как дела с «бьюиком»?

— Стоит, и никто к нему не подходит.

— Отлично. В таком случае возьмите эвакуатор и отбуксируйте «бьюик» на нашу стоянку. Я скоро освобожусь.

— Теперь я слышу голос начальника, — сказал Уэнделл. — А ты сейчас раскручиваешь Мистера Свити?

— Послушай, давай не будем пока тревожить Клемента. Скажи ребятам, чтобы не выпускали его из виду. Скоро увидимся.

Положив трубку, Круз вернулся в гостиную и в который раз посмотрел на подсвеченную фотографию молодого мужчины с бородой.

— Кстати, кто это? — спросил он Мистера Свити. — Ваш друг?

Хозяин дома бросил взгляд на висевшую на стене фотографию.

— Он-то? — удивленно переспросил он. — Иисус Христос. А вы на кого подумали?

— Но это же фотография, — заметил Круз.

— Похоже на фотографию, — произнес Мистер Свити. — Правда?

Реймонд, кивнув, опустился в кресло и перевел взгляд на тучного негра в купальном халате.

— Полагаете, что вам ничто не грозит? — спросил он.

— Надеюсь. Во всяком случае, некоторые меры предосторожности я принимаю.

— Я понимаю, о чем вы, — кивнул Реймонд. — Душевное спокойствие ни с чем не сравнимо. Но мне кажется, сейчас вы сильно взволнованы. Никак не можете решить, звонить Клементу после моего ухода или…

— Подождите, — поморщившись, произнес Мистер Свити. — Зачем мне звонить Клементу?

— Ну, чтобы сообщить ему, что я был у вас… что Сэнди к вам заезжала… Но вы боитесь влезать в его дела. Так для вас безопаснее. На вашем месте я бы предпочел сохранить свою шкуру и ни во что не влезать. Верно я говорю?

— Я могу уповать только на Всевышнего, — ответил Мистер Свити.

— Так что подумайте хорошенько. Береженого Бог бережет.

21

— О, как здесь темно, — произнес Клемент, оглядывая висевшие на стенах оленьи рога и зеркала в рамах из лошадиных хомутов. — Темнее, чем в других кантри-барах. Но вообще-то здесь довольно уютно. Раз уж у нас серьезный разговор, почему бы не встретиться в уютном месте.

Он приподнялся со стула и посмотрел в угол зала, где стоял игровой автомат.

— Вот только тот агрегат грохочет, словно трамвай.

Клемент вновь сел.

— Я вот вам что скажу, — продолжил он. — Если бы нашу маму не унес ураган, то встречались бы мы сейчас не здесь, а в Лоутоне.