S-T-I-K-S: Эксельсиор

Синякова Екатерина

— Сука!.. — зажмурившись, Мурка тихо выругалась и обмякла.

***

Раненого Гамбита занесли в зеркальный зал и опустили мутанта на стопку матов, заменявшую постель. Табия сделала квазу укол спека и принялась обрабатывать его культи. Плечи девушки дрожали, она беззвучно плакала.

Танцор вернулся на улицу и схватил за воротник комбинезона ползавшую по земле Мурку. Закинув вяло брыкающуюся девчонку на плечо, рейдер отнес ее в душевую комнату и запер там. Кафель приятно холодил скулу и лоб охотницы, порезы на ногах жутко пекло, но кровь уже остановилась. Боец, превративший Мурку в беспомощного червя, хорошо знал анатомию

и умел причинять существенный вред жертве, не убивая ее.

— Почему она еще дышит?! — послышался из-за закрытой двери голос зеленоглазой брюнетки.

Охотница приподнялась на локтях и поморщилась от боли.

— Гамбиту, а не нам решать, как она умрет, — безапелляционно ответил Танцор.

— Это ты!.. Ты привел в наш лагерь убийцу! — шипела Табия.

— Она еще никого не убила… и не убьет, я за этим прослежу, — абсолютно спокойно отреагировал на обвинение боец. Он напомнил зеленоглазой брюнетке: — Наш лидер приказал оставить ее.

— Гамбит бредил из-за шока! — огрызнулась Табия.

— С девчонкой разберемся, когда он придет в себя, — пообещал Танцор.

Собеседница взвыла от досады и обхватила себя руками.

— Предупреди наших, чтобы были осторожны с «гостьей», она сильная, — попросил боец и пояснил: — Я о даре Улья говорю.

— Заблокируй способность девчонки, — потребовала Табия.

— С радостью, если после того, как эффект от взаимодействия со мной пройдет, она снова использует дар против меня, — Танцор снисходительно улыбнулся собеседнице.

— Ты можешь вынудить девчонку применить его, — настаивала на своем разъяренная брюнетка.

— Пленница не дура, она не поддастся на дешевые провокации, поэтому мне пришлось ее покалечить, — отмел идею Табии рейдер.

Мурка шумно сглотнула, так как в голосе Танцора она уловила нотки гордости: боец все еще невольно восхищался своей опасной и дерзкой любовницей, ставшей его врагом; от этого раненой девушке захотелось разреветься.

***

Вечером в комнату, в которой оставили Мурку, наведалась Табия. Споровое голодание и анемия сделали охотницу заторможенной, поэтому зеленоглазая брюнетка смогла застать ее врасплох. Табия схватила Мурку за лодыжки и поволокла ее по полу, охотница заорала, так как затягивающиеся раны на ногах пленницы растянулись и начали кровоточить. Охранявший Мурку Конь, расположившийся с журналом для взрослых на стуле в соседней комнате, ничего не предпринял, когда мимо него зеленоглазая брюнетка протащила брыкающуюся девчонку.

Табия скинула ноги Мурки в бассейн, наполненный застоявшейся водой. Охотница вцепилась пальцами в бортик, чтобы не уйти на глубину, которая достигала двух метров. Зеленоглазая брюнетка злорадно осклабилась и врезала ботинком Мурке в лицо. Охотницу отбросило от стены конструкции, и девушка с головой ушла под воду. Мурка отчаянно гребла руками, ее ноги не «работали», порезы жутко пекло, вода начала буреть от крови девушки. Охотница вынырнула и сделала глубокий вдох, а потом желе, в которое ее запихнули, снова начало затягивать ее на глубину. Табия присела, опустила руки в загустевшую тухлую воду и воспользовалась даром Улья. Жидкость стала нагреваться.

Мурка вырвалась из водных «объятий» и завопила, так как температура жидкости резко увеличилась. «Эта стерва хочет сварить меня заживо!» — догадалась охотница. Мурке сделалось дурно, вода сомкнулась над ее головой.

***

Конь сменил охранявшего пленницу днем Танцора

и посоветовал уставшему бойцу отдохнуть. Танцор нехотя отправился в отведенную ему комнату. Поспать так и не получилось. Боец вспомнил о том, как изменилась в лице Мурка после того, как он переговорил по рации с квазом. «Уже тогда девчонка провела между нами черту, она планировала нападение на Гамбита и притворялась влюбленной идиоткой, желающей следовать за мной», — понял Танцор, он потянулся к своему рюкзаку, достал из него флягу с живчиком, открутил крышку и сделал глоток. Пойло было забористым: Мурке удалось приучить любовника к «крепким напиткам», предложенный Танцором рецепт приготовления живчика она забраковала. Рейдер ощутил укол совести: он пьет, а Мурка мучается из-за спорового голодания. Танцор закрыл плоскую алюминиевую бутылку, прихватил с собой ее и аптечку и зашагал к душевой комнате. Боец решил поделиться с пленницей лекарством и обработать раны Мурки. Эхо разнесло крики охотницы по коридорам; Танцора «перемкнуло», он побежал к помещению, в котором оставил Мурку.

Конь только головой покачал и страницу журнала перевернул, когда увидел разъяренного рейдера.

Душевая комната была пуста; Танцор заорал на охранника:

— Какого хрена, Конь?!

— Девчонка пыталась прикончить Гамбита, — просто объяснил свое бездействие Конь.

Вопли охотницы снова взбудоражили бойца. Танцор отправился искать Мурку.

Жидкость в бассейне забурлила, охотница пошла ко дну. Рейдер схватил Табию за локоть и оттащил брюнетку от воды, а после нырнул в кипяток. Табия испугалась за Танцора, она сдавленно вскрикнула и схватилась за голову.

Боец вытащил охотницу из воды и сам упал на кафель рядом. Сил на то, чтобы снять с Мурки и с себя мокрую одежду, от которой поднимался пар, у Танцора не осталось: каждое движение причиняло боль; покрасневшую кожу пекло; казалось, она вот-вот отделится от костей; сердце готово было выпрыгнуть из груди; рейдеру хотелось вопить, но для этого не хватало воздуха в легких.

Охотница перевернулась на бок и зашлась кашлем; когда приступ закончился, Мурка спросила:

— Почему ты меня спас?

— Сам не знаю, — прохрипел Танцор.

— Что, влюбился? — охотница вымученно улыбнулась.

— Иди к черту, — ответил боец.

— Что вы тут устроили?! — поинтересовалась переступившая порог просторного помещения Ладья.

Миниатюрную блондинку сопровождал Забор. Он молча изучал участников драмы.

На вопрос Ладьи никто не ответил, Танцор и Табия только взгляды потупили.

Блондинка предположила:

— Самосуд? Зря. Гамбит ненадолго пришел в себя…

Бойцы кваза встрепенулись и выдохнули с облегчением, Мурка же, напротив, стиснула зубы и сжала ошпаренные ладони в кулаки, не обращая внимания на то, что кожа лопается.

Скрестив руки на груди, Ладья закончила фразу:

— Он приказал позаботиться о… гостье. Если Гамбит узнает о том, что девчонка пострадала, вы покойники.

Второй шанс

Темноту разбавила молочная пелена тумана. Все стало серым и мерзким. Призрачные силуэты, сотканные из сгустков кисляка, начали свою безумную пляску. Паразит нашел пристанище и медленно, но неумолимо поглощал тело носителя. Буйство белых полутонов померкло: туман рассеялся, оставив отвратное послевкусие, вызывающее непреодолимое желание блевать, стоя на коленях.