S-T-I-K-S. Обитель магов
Шрифт:
Владетель тоже решил овладеть водительскими навыками. Причем сделал это хитро, когда часть магов уже освоила земную науку. Как подозревал Крючкотвор, Лаг Берадот, чтобы не ударить лицом в грязь, сначала дотошно расспросил тех, кто уже научился водить машину, затем прикинул, стоит ли рисковать, и только потом отправился в автошколу для магов.
Но это были цветочки. Ягодки пошли, когда владетель, освоившись с земным транспортом, решил тоже отправиться в Озерный.
– Только не Корис! – в ужасе воскликнул Крючкотвор, когда
Казалось бы, наоборот, радоваться надо. Присутствие архимага поднимало статус делегации до небес. Но существовал нюанс. Все пребывающие обязаны пройти допрос у ментата. И Крючкотвор не просто догадывался, а точно знал, как Лар Берадот отнесется к подобной процедуре. Чтобы владетеля и архимага подозревали в каких-то преступлениях и подвергли унизительному допросу? Да за такое Корис разнесет по камешку весь стаб, если, конечно, у него хватит сил.
В общем, Крючкотвор приложил все свои дипломатические умения, чтобы уговорить магов подождать в микроавтобусе, пока он сгладит неизбежные шероховатости с местными властями.
Крючкотвор спешил, очень спешил. Он понимал, что терпение гостей может быстро иссякнуть. В качестве волшебного ключика он использовал утверждение, что в курсе судьбы пропавшего каравана. Знал, насколько это важно, для руководство Озерного. Ну и то, что самого Крючкотвора хорошо знали в стабе, тоже сыграло свою роль. Уже через пять минут его принял руководящий поселением Асбест.
– Ну, что стряслось с караваном? – едва поздоровавшись, спросил он.
– Нету больше каравана. Встретились с развитой элитой. Выжили только я и Усач. Нас спасли маги. Они же отогнали к себе уцелевший грузовик со снарядами.
– Маги! Что-то припоминаю. Да, точно, слыхал краем уха о команде старожилов Улья с развитыми дарами. Они даже неназываемого завалили, но и потеряли при этом несколько человек. Кажется, они себя называют магами.
– Да нет же! Я говорю о самых настоящих магах. Кусочек их планеты скопировало в Улей.
– Ты, Крючкотвор, с дуба рухнул? Маги – это выдумки, детские сказки. Я в Улье уже больше десяти лет, и никогда ни о чем подобном не слышал.
– А наши дары – это разве не сказки? Вот сам подумай…
– Хватит, - оборвал Асбест собеседника. – Вернемся к снарядам.
– А вот об этом тебе надо договариваться с главным магом. И лучше поторопиться. Он сидит в машине и ждет, но его терпение может иссякнуть.
– А чего ему сидеть? Наш стаб открыт для гостей. Пообщался с ментатом, и заходи.
– Ты не понимаешь, Асбест. Если Лар Берадот поймет, что его подвергают унизительному допросу – а он это поймет - от Озерного останутся одни руины.
– Слушай, Крючкотвор, может, вызвать знахаря. Он тебе мозги поправит, а то после встречи с элитой у тебя конкретно крыша поехала.
– Нет, это ты меня послушай, Асбест. Тебе снаряды нужны?
– А ты как думаешь? Этот груз на десяток красных
– Так иди, пока не поздно. Если у владетеля иссякнет терпение, не видать тебе снарядов, как своих ушей.
– Ладно, схожу, ноги не отвалятся. Но если ты мне лапшу на уши вешаешь…
Асбест многозначительно замолчал. Крючкотвор, воспользовавшись паузой, протянул ему подозрительный кругляш, висевший на шелковой нити.
– Надень. Это разговорный амулет. Без него вы друг друга не поймете.
– Крючкотвор, я знаю тебя больше года… с тех пор, как ты появился в нашем стабе. Мне бы не хотелось думать, что ты кому-то продался, и как только я надену эту штуку, моя голова разлетится в клочья.
– Посмотри, на мне висит точно такая же. И голова цела. Давай быстрее, а то маги не отличаются долготерпением.
Они подоспели как раз вовремя. Несколько магов вышли из машины размять ноги, а Лар Берадот уже подумывал, не снести ли ворота за столь возмутительное промедление.
– Добрый день! – поприветствовал гостей Асбест.
– И тебе светлого пути, незнакомец, - ответил владетель.
– Крючкотвор сказал, что вы хотите обсудить условия выкупа снарядов.
– Не только. У нас есть и другие вопросы.
Стоявший неподалеку боец ткнул в бок товарища:
– Ты смотри. Наш говорит по-русски, тот лопочет по-своему, и такое впечатление, что они друг друга отлично понимают.
– Хорошо, обсудим, что считаете нужным, - согласился Асбест и приказал. – Откройте ворота.
Но хотя он и был главой стаба, существовали законы, почитавшиеся незыблемыми.
– А как же беседа с ментатом? – напомнил один из стражников.
– Ты жить хочешь? – ласково поинтересовался у него Асбест.
– Само собой.
– Вот и я тоже хочу. Открывайте ворота!
Гости поднялись в кабинет Асбеста, где разместились с некоторым трудом. Отдавая дань вежливости, хозяин поинтересовался историей попадания магов в Улей. Владетель охотно рассказал – несколько подробнее, чем хотелось бы Асбесту. Так что до главных тем добрались, успев выпить по чашечке хорошо заваренного кофе. Гости, осторожно распробовав диковинный напиток, в дипломатичных выражениях сообщили, что не в восторге от угощения. И вкус не очень, и бодрит так себе. И если Асбест решит нанести визит в Легранс, его угостят настоящим напитком богов.
Затем перешли к деловой части программы. Сто автоматов Калашникова с двумя сотнями патронов к каждому Асбест посчитал весьма умеренным требованием. Ведь за каждый дефицитный снаряд в любом поселении, не раздумывая, отдадут Калаш, которых в Улье хватало с избытком. А вот просьбу одолжить на время знахаря он попытался отклонить:
– У нас здесь, считай, каждый день идет война. Знахарь постоянно вытаскивает людей с того света. Если он отъедет на неделю, мы точно пары человек недосчитаемся. А то и больше.