С тобой — хоть на край света!

Мартин Лора

Жан-Люк слегка прикоснулся к губам Рейчел и медленно привлек ее к себе, все сильнее разжигая огонь в ее груди.

Рейчел хотелось сказать, что если она способна простить, то только это и имеет значение, но он, казалось, загипнотизировал ее сознание.

Зачем разбираться? Ведь Жан-Люк молчит о своих чувствах. Она тоже будет молчать и не будет ждать его признаний.

Они готовили ужин вместе, стоя рядом в уютной кухне, нарезая грибы и перец для ризотто.

— Я могу сделать

все это сам. — Жан-Люк откинул золотую прядь волос с ее лица и поцеловал в мочку уха. — Почему бы тебе не принять ванну? Ты выглядишь измученной. Признаю, я во всем виноват.

— Кто ж еще?

Каждый взгляд, каждое ее прикосновение заставляли его сердце учащенно биться. Он знал, что так будет всегда.

— Иди, пожалуйста. — Жан-Люк перемешал овощи, шипящие в горячем масле. Пока он занимался этим, желание все нарастало. — Я позову тебя, когда ужин будет готов.

Рейчел ждала, что Жан-Люк поднимется к ней наверх. Но он не пришел. Борясь с разочарованием, она попыталась отвлечься чтением.

Жан-Люк не хотел спешить. Сейчас он мог позволить себе это.

Ризотто получилось на славу. Жан-Люк поставил маленький столик на двоих перед окном, выходящим в сад.

Появилась Рейчел, одетая в желто-коричневое трикотажное платье, доходящее до лодыжек. Босиком она прошла через комнату, поражаясь, сколь изобретателен он оказался в приготовлении этого ужина.

— Выглядит прекрасно, — Рейчел села, не отрывая от него влюбленных глаз. — Мы никогда не ужинали вдвоем. Мы еще многого не испытали вместе, — прошептала она, чуть покраснев.

— В самом деле.

— Я думаю о чудесных прошлых днях. Конечно, я была молода…

— Это моя вина. Я ведь старше тебя. Оглядываясь назад, я понимаю, что мне следовало быть умнее.

— Если бы я знала о твоих намерениях… — Рейчел пожала плечами с выражением безнадежности на лице. Спокойствие и сдержанность давались ей с трудом. — Ясно, что мы ждали от наших отношений совсем иного.

— Это выяснилось впоследствии. — Взгляд темных глаз жег Рейчел. — Мы оказались в неподходящий момент в неподходящем месте.

Рейчел нахмурилась:

— Звучит так, будто наша любовь была преступлением.

— Некоторым она представлялась именно такой.

— Ты намекаешь на тетушку Клару?

— Хотя бы сейчас я не хочу говорить о том, чего не вернуть. Это бесполезно.

Жан-Люк взял вилку и принялся за еду. Рейчел почувствовала, что под маской спокойствия он скрывает закипающее раздражение.

— Как ты жил, расставшись со мной? — решилась спросить она. — Должно быть, много работал, раз так преуспел?

— Интересуешься моим бизнесом?

Рейчел кивнула.

— Ты не находишь, что в самой ситуации

заложена некая ирония? — без улыбки спросил Жан-Люк. — Шесть лет назад… — Его губы чуть скривились. — Я из обеспеченной семьи. Очень обеспеченной. Я единственный сын…

— Но я думала…

— Что я был нищим подручным садовника, трудившимся в поте лица. Да, я знаю.

— Почему ты ничего об этом не говорил? — Нервным движением Рейчел откинула с лица упавшие волосы.

— Кому? Тете Кларе? Тебе? Все сразу бы стало хорошо? — Голос Жан-Люка был полон сарказма. — К несчастью, я склонен согласиться с тобой. Быть может, потому и предпочел остаться в твоих глазах бедняком.

— Это нечестно!

Жан-Люк приподнял бровь:

— Ты так думаешь?

— Ведь для меня деньги не имеют значения.

— Твоя тетка была иного мнения.

— Кроме нее, у меня не осталось родных. Жан-Люк, давай сегодня не будем ссориться. После всего, что произошло между нами… — Глядя ему в глаза, она протянула руку и так держала, пока не почувствовала тепло его пальцев. — Я так не люблю ссориться с тобой.

— Я тоже. — Голос был лишен эмоций, но прозвучал вполне убедительно. — Вот почему нам лучше не возвращаться в прошлое. Мы говорим о том, что уже не в силах изменить, и зря теряем время.

— Знаю. — Рейчел судорожно вздохнула, сжав его пальцы. Она мягко улыбнулась и, зная, что рискует, спросила: — Нет ли у тебя еще сюрпризов для меня? — Она больше беспокоилась о воссоздании атмосферы их былой любви, чем всерьез боялась чего-то. — Может быть, сейчас самое время рассказать мне.

В его глазах отражалась внутренняя борьба: сказать или промолчать.

— Жан-Люк! Умоляю, ничего не скрывай.

— Я был женат, — сказал он тихо, — наш брак… короче, мы разведены.

Следовало ли посвящать в это Рейчел? Бросив на нее взгляд, он пожалел о своих словах.

Рейчел долго молчала. Потом вдруг осознала, что все еще сжимает пальцы Жан-Люка, и отдернула руку.

— Что тут скажешь? Давай есть, ризотто остывает.

Голос Рейчел был на удивление спокоен. Она опустила голову, но, едва притронувшись к еде, отставила тарелку. Жан-Люк вглядывался в ее лицо.

— Я думал, ты голодна.

— Мне тоже так казалось. — Рейчел отпила минеральной воды. — Кажется, я потеряла аппетит.

— Лучше бы я тебе ничего не говорил.

Рейчел вздохнула.

— Вовсе нет. Я спросила — ты ответил, несмотря на твои уверения, что не хочешь ворошить прошлое. — Она встала из-за стола. — У вас есть дети?

— Нет. Мы были женаты меньше года.

Год? Порой бывает достаточно и более короткого срока…

— Как ее зовут?