С тобой мои мечты
Шрифт:
Осторожно оглянувшись, Вай увидела, что Нед уже избавился от назойливой девицы и направился к двери, ведущей на лестницу. Джаспер Хайд в этот момент отдавал приказания своему секретарю и наемным бандитам. С трудом прокладывая себе дорогу сквозь шумную толпу, Вайолет бросилась к выходу, опережая всего на несколько шагов каменщика.
В узком коридоре царила почти полная темнота. Из зала, где продолжалось веселье, пробивалось немного света. Вайолет спряталась в тени и принялась ждать, сжимая в руке нож. Но вот в полумраке появилась крупная фигура Неда. Он шагнул к лестнице,
– Нед!
Каменщик обернулся. Его удивление мгновенно сменилось яростью. Кранч узнал девушку.
– Какого черта ты здесь делаешь? Опять преследуешь меня? Никак не уймешься, проклятая дура? Мало тебе досталось в прошлый раз? Ну все, с меня хватит, убирайся!
– Речь не обо мне, Нед. – Вайолет шагнула к каменщику. – Ты не можешь разрушить Мелбери-Холл, слишком много человеческих жизней связано с этим местом.
– Ха!
– У меня есть немного денег, Нед. – Вайолет сделала еще один шаг. – Если ты пошел на это из-за денег, я отдам тебе все.
Глаза Неда злобно сверкнули в темноте, лицо его исказилось от гнева.
– Вали отсюда, потаскуха. Я собираюсь наварить на этом деле такую кучу монет, какая тебе и не снилась. Тебе за всю твою жизнь столько не заработать.
– Хайд хочет заполучить Охинуа. Он вбил себе в голову, что она ведьма, но это неправда. Не нужно губить столько невинных жизней из-за какой-то нелепой басни.
– Какое мне до этого дело? Она всего лишь грязная рабыня. – Нед расправил плечи, сверля взглядом девушку. Внезапно его осенила догадка, лицо его даже побагровело от злости. – Ах ты, жадная шлюшка! Ты пришла сюда, потому что хочешь заграбастать свою долю, да? Прослышала, что я попросил другую женщину помочь мне! И это тебе не понравилось, верно? Думала, я к тебе обращусь?
– Нет, я здесь, чтобы остановить тебя. Ты задумал злое дело, и я не дам тебе причинить вред хорошим людям. Ты не можешь…
В этот момент Нед грубо схватил ее за волосы и встряхнул. Вайолет вздрогнула от боли.
– Кажется, ты слишком привязалась к этим жалким рабам, особенно к старому полудурку Мозесу. Вот почему ты хочешь их спасти. Ты грязная шлюха, так и знай! Думаешь, тебе удастся помочь им…
Вайолет собрала все свои силы и, с размаху ударила ножом Неда в грудь. Каменщик еще крепче вцепился в волосы Вай и, спотыкаясь, отступил к стене, волоча девушку за собой.
– Черные ублюдки, – прохрипел он.
– Сам ты ублюдок, – прошипела Вайолет ему в лицо. – Да, их жизнь для меня дороже твоей, и даже дороже моей собственной.
Вай с силой дернула вверх рукоятку ножа. Нед зашатался. Не ослабляя хватки, он тяжело привалился к стене. Вайолет вдруг почувствовала, как нож глубоко вошел в его плоть. Он медленно осел на пол, увлекая за собой и Вай. Глаза Неда остекленели, колени подогнулись, в уголке рта показались кровавые пузыри. Каменщик захрипел и внезапно перестал дышать.
– Оседлай его, крошка, покажи ему, на что ты способна, – смехом огласил тесный коридор пьяный постоялец. Проходя мимо Вай, он похлопал ее по щеке и, пошатываясь, поковылял к лестнице.
Девушка выпустила из рук нож и поднялась на ноги. На груди Неда расплывалось темное
Вокруг Вайолет мелькали какие-то незнакомые лица, но она ничего не замечала. Все расплывалось у нее перед глазами, ведь только что она убила человека. Где-то внутри ее нарастал, ширился и рвался наружу горестный вопль, готовый заглушить и смех, и музыку, и пьяные крики. Расталкивая всех, кто попадался ей на пути, Вайолет с трудом пробралась к дверям и, пошатываясь, вышла на улицу.
Она медленно побрела прочь. Свежий холодный воздух придал ей немного сил, туман перед глазами начал рассеиваться, а мысли хоть как-то прояснились. Она поняла, что ей никак нельзя возвращаться в Мелбери-Холл. Вай предупредила своих друзей и сделала все, что смогла.
Теперь она пойдет своей дорогой. Нужно найти какое-нибудь местечко подальше отсюда, чтобы мама и бабушка не мучились от стыда за нее. Тогда и в Мелбери-Холле никто не узнает о ее позоре. Вайолет подумала о том, что навсегда покинет родные края, никогда больше не увидит близких, и почувствовала острую боль в груди, словно раскаленная сталь пронзила ей сердце. Но Вай сделала свой выбор: никогда не навлечет она бесчестье на тех, кто ей дорог.
В одном из переулков на Хай-стрит, напротив постоялого двора, Вайолет заметила почтовую карету. Дилижанс готов был вот-вот тронуться в путь. Возница уже взбирался на козлы, лошади фыркали и нетерпеливо перебирали ногами на холодном ветру. Вай остановилась и пересчитала деньги. Десять шиллингов и несколько пенсов.
Что ж, по крайней мере, этого достаточно, чтобы выбраться из Сент-Олбанса. А когда настанет время покинуть дилижанс, она пойдет пешком. И будет идти долго-долго… Сколько хватит сил. Все вперед и вперед, пока держат ноги.
Глава 33
– Я раньше всегда жаловалась и ворчала, когда кто-то без предупреждения появлялся в Мелбери-Холле, а теперь проделала это сама, – смущенно призналась Миллисент экономке. Тон у нее был виноватый. Миссис Пейдж и Гиббзу пришлось изрядно потрудиться в последние два часа. Они буквально сбились с ног, стараясь удобно разместить в доме всех, кто прибыл из Баронсфорда вместе с хозяевами. – Мы отправились в путь на пару дней раньше, чем собирались, не успели послать верхового, чтобы вас предупредить. Мэри с обожанием смотрела на младенца.
– Вы наполнили этот дом радостью, миледи. Неужели вы думаете, что нам в тягость ваши гости, пускай даже их тут целая армия? Да ничего подобного! Можно мне подержать малютку?
Миллисент передала экономке спящую Джо. Миссис Пейдж восхищенно прижала к груди сверток с ребенком. Мэри вела себя точно так же, как и все в Мелбери-Холле: старая графиня, Охинуа, Амина, даже Гиббз. До сих пор один лишь сэр Ричард еще не баюкал на руках малышку, поскольку безвылазно сидел в библиотеке и обсуждал деловые вопросы с лордом Эйтоном.