S.T.A.L.K.E.R. Клетка Удава

Нериус Тетти

— Серёга! — заорал я, подсознательно понимая, что с тарком он один не справится.

— Наверх! — гаркнул он мне в ответ, заскочив за железный бок контейнера. Едва успел спрятаться за скудным укрытием, как мутант, со старта взявший нехилую скорость, влетел в контейнер. Со страшным скрежетом рога пропороли металл, уродуя его кривыми дырами. Тарк всхрапнул, напрягая шею. Дёрнулся в попытке выдернуть застрявшие ветви рогов. Волков, оббежав здоровенный ящик вокруг, высунулся из-за угла, пустив короткую очередь по гладкому боку зверя. Боль придала тарку сил, заставила вырваться из ловушки, обломав пару отростков. Ревя на манер

лося, он кинулся за долговцем. Клацнул зубами, не успев поймать его за ворот куртки.

— Серёга беги!!! — орал я, притоптывая от волнения на лестнице. Стискивал в пальцах рисунок, нещадно мял его. Хотел броситься на помощь Волкову, но сдерживал себя, понимая, что со своей дубинкой погибну сразу же. Я мог только скакать и вопить слова поддержки, как-то отвлекать тарка на себя. Но мутант выбрал себе другую добычу и упорно преследовал её.

Волков заскочил под грузовик, успев спрятать ботинки от ударивших возле них копыт. Раздувая ноздри после ранения, тарк покрутился возле кабины грузовика. Опустил морду, заглядывая под неё. Щёлкнул зубами, надеясь ухватить человека за одежду. На правом его боку отчетливо виднелись три дыры, поливающие смоляную шкуру кровью.

— Эй, сука! — крикнул я, топнув по грохочущим ступеням. — Сюда иди, корова!

Мутант меня теперь вовсе игнорировал. Волков под грузовиком интересовал его больше, чем вопящий в пустоту наёмник. Ну да, он же оскорблений не понимает!

— Алло, воздухоплаватель, — я дрогнул от скептичного голоса из рации. В кой-то веки был рад Азраилу. — Кто изображен на рисунке?

— Что?! — я глянул на торчащую из нагрудного кармана чёрную антенну, — вот прямо щас, блядь, я должен угадывать?!

— Да, прямо сейчас, — с закипающим раздражением ответил фанатик, — если хочешь, чтоб долговец выжил.

Как в устрашение слов монолитовца, мутант попятился назад, и с разбегу впечатался в водительскую дверь, пробив её насквозь. Грузовик покачнулся, под ним что-то заорал Волков.

— Блядь… — потерев рот тыльной стороной ладони, я поднял рисунок на уровень глаз. В ушах стучало бешено сердце. — Ну, кто это?! Я сука не знаю! Гномик?! Сидорович?!

— Игорь!.. — испуганный крик Волкова отвлек меня. Тарк, опустив голову, запустил рога под коробку кузова. Расставил ноги пошире, чтоб перевернуть грузовик. Упорная скотина!

— Так блин!.. — я сполз на ступеньки, не в силах держать себя на ногах. Снова уставился на проклятый рисунок. — Полулысый, в плаще, с бородкой… Одна рука поднята, другая типа согнута в локте… Это чё, типа Ленин, что ли?!

— Та-дам! — отозвался тут же из динамика Азраил, в знакомой радостной манере. — А крику-то было!

— Серьёзно?! — вспылил я, окончательно сминая альбомный листок. — Какой долбаеб додумался нарисовать так!..

Договорить гневную тираду мне не позволили. Опора ступенек исчезла из-под ног. Заорав, я провалился в пустоту, сомкнувшуюся над головой густой белой пеленой. Приземление было жестким и болезненным. Тюкнувшись задом об асфальт, я обиженно крякнул. Выпустил из руки дубинку, со звоном и дальним эхом стукнувшей по ровной поверхности.

Вокруг меня ничего не было. Одна белая густая пустота. Тихая до звона в ушах. Острое чувство дежавю резануло по мозгам. Впилось острыми когтями страха в сердце. Только не опять… Не надо этого! Я быстро вскочил на ноги, не сразу обратив внимание на боль в ушибленных ягодицах. Не

веря и боясь издать лишний звук, я прижал ладонь ко рту. Выпустил с сипением воздух из ноздрей в оставшиеся пальцы на руке. Покрутился в одну сторону, в другую. Нет, это всё было реально… Я снова оказался в тумане! В стране своих кошмаров!..

Голову изнутри начинало печь от возрастающей паники. Дыхание участилось с ускорившимся сердцебиением. Как живой перед глазами встал Тайга, а позади него мерзкое чудовище. Лохматое, с кучей ног! Хватает бедолагу, вонзает зубы в живот, вытаскивает наружу внутренности. Он извивается в тщетных попытках вырваться, кричит до срыва голоса. А я не могу прервать его пытку.

— Бля-а-а! — сжав виски пальцами до боли, я крепко зажмурился, стараясь прогнать ненавистное воспоминание. Стукнул себя два раза кулаками по черепушке. Глубоко вдохнул, задержав дыхание. Надо успокоиться! Паника никогда пользы не приносила! Медленно выдохнув, я опустил трясущиеся руки. Вроде немного отпустило. Всё. Теперь надо разобраться со своим положением.

Присев на корточки, я покрутил головой по сторонам, осматривая кусочки асфальта, выглядывающие из тумана. Его облака почти проглотили мою дубинку, оставив только блестящий кончик. Переместив вес тела на одно колено, я дотянулся с места до потерянного оружия. Крепко стиснул дубинку в левой руке, медленно распрямился. Белая тишина одновременно напрягала, но так же и была залогом короткой безопасности.

— Серёга? — шепотом позвал я. Услышать ответ долговца я не сильно надеялся. Снова я был один. И Азраил, паскуда, молчит! Так… а вдруг он отправил меня в самую первую «Клетку»? Хер его знает для чего, он же поехавший! Например, развлечь своих зрителей. В любом случае, надо двигаться. Стояние на месте ни к чему не приведёт. Хотя нет! Приведёт оно здоровенного человека-паука! И лучше я тогда себе башку дубинкой проломлю…

Я сделал осторожный шаг вперед наугад. Попробуй здесь еще понять направление и ориентиры. Ни ветра, ни звука. Я заставлял себя идти, стискивая челюсти, и будто так сдерживал в себе страх. Приподнял руки, как если бы шёл в кромешной черноте. Считал, слабо шевеля губами, свои шаги. На седьмом носок ботинка упёрся в низкий бордюр. За ним стелился мягкий газон зелёной травы. Ага. Ну, куда-то я пришёл! Взяв теперь направление вправо, я прошёл с метр вдоль газона. Туман обрисовал длинную тёмную фигуру, и у меня больно дрогнуло сердце в первую секунду. Всего лишь фонарный столб. Под ним кучка раздавленных консервных банок и сожжённые клочки советских газет. Странная какая картина.

— Игорь…

Внутри у меня все сжалось от нахлынувшего холодного ужаса. Слабый голос прозвучал у меня за спиной, пронзив меня, как стрела. Я застыл статуей, боясь вдохнуть и сморгнуть. Больше ничего не говори. Молчи блядь! Ебучая иллюзия!

— Игорь, посмотри на меня…

Против своей воли я обернулся. Медленно, мучительно, борясь с собой и всё же… желая увидеть её. Голос Брелок звал с невыносимой мольбой. В трёх метрах от меня, утопая спиной в тумане, стояла Вероника. Не в монолитовской форме, а в одеянии мёртвого анархиста. Такой я видел её в последний раз. Совсем как настоящая! Руку протяни и дотронешься! Почувствуешь её тепло. Но нет, не она это. Злая иллюзия… Я укусил до крови внутреннюю часть губы, заставляя себя отвернуться от девушки. Не получается. Глаза как приклеили.