Саботаж на реке

Вирт М

– По крайней мере, они не собираются нас мучить, - сказала Луиза, готовая разрыдаться.
– О, Пенни, твой отец думает, что мы пошли домой! Теперь нас никогда не найдут.

– И у нас не будет времени, чтобы предотвратить взрыв моста, - мрачно согласилась ее подруга.

Поднявшись с пола, Пенни пошла к закрытому иллюминатору. Споткнулась о коробку, раздался громкий звон стекла.

– Бутылки Ноя!
– с раздражением воскликнула она.
– Как ты думаешь, куда он делся?

– Может быть,

его арестовал шериф.

– Сомневаюсь, - ответила Пенни.
– Он, наверное, где-то прячется.

Подергав дверь каюты, она снова села рядом с Луизой. Девушки не спали, но погрузились в какое-то сонное состояние. Вдруг они услышали тихие голоса прямо за иллюминатором.

– Идет старик, - услышали они голос Весслера.
– Наверное, это Ной.

– Что нам с ним делать?
– спросил второй.

– Подождем и посмотрим, что он станет делать, - ответил Весслер.
– Это просто старый, ничего не подозревающий, болван. Если он попробует причинить нам неприятности, нам придется его запереть.

Наступила тишина, затем девушки услышали тяжелые шаги по трапу.

– Ого, кто-то посетил мой ковчег, пока меня не было, - пробормотал Старый Ной.

Весслер и его спутник, Бренхам, вышли из тени.

– Добрый вечер, Ной, - приветствовали они его.
– Похоже, собирается дождь, не так ли?

Замечание о погоде, это единственное, что могло отвлечь старика от всего прочего. Позабыв о том, что в его отсутствие на ковчег проникли незнакомые люди, он пристально взглянул на небо.

– Никто не знает часа, но когда грянет гром Господень, снизойдет дождь. Все земные существа погибнут - да, все, кроме тех, кто ищет убежища здесь. А потому, сыны мои, если желаете спастись, ищите убежища на моем ковчеге.

– Уверен, старик бредит, - заметил Весслер своему спутнику.

– Ворон?
– спросил Ной, не расслышав.
– Ах, да! В течение ста пятидесяти дней воды будут покрывать землю. Потом я пошлю ворона или голубя, чтобы отыскать зеленую ветвь. И если птица вернется с этим знаком, я буду знать, что воды отступают, чтобы больше не уничтожать живущую тварь.

– Старик, - спросил Весслер, раздражаясь.
– Где ты бродил целый день?

– Нес свое бремя, - с глубоким вздохом ответил Ной.
– Весь день я трудился, добывая пищу для своих животных. Я накосил травы для Бесси, моей коровы, а в продуктовом магазине приобрел семена для своих птиц, печенье...

– Достаточно, - перебил Весслер.
– Иди в свою каюту и сиди там.

– Мне нужно накормить Бесси, мою корову.

– Так иди и корми ее, - огрызнулся Весслер.
– Исчезни с глаз долой!

Девушки не услышали, что ответил Старый Ной. Тем не менее, раздавшиеся под палубой звуки, подсказали им, что старик направился в нижнюю часть корабля, позаботиться о своих животных.

–

Хотелось бы, чтобы он заглянул сюда, - сказала Пенни.
– Может быть, он догадается, что нас держат здесь как пленниц.

– Ни единого шанса.

– Эти люди, видимо, намерены позволить ему пользоваться ковчегом, пока он ничего не подозревает, - размышляла Пенни.
– Послушай, кажется, я знаю, как нам дать ему знак!

– Как?

– Нужно напугать птиц. Старый Ной услышит и попытается добраться сюда.

– Но что это нам даст?

– Наверное, ничего, - призналась Пенни, вздохнув.
– Весслер вооружен. Ною не одолеть двух человек, даже если бы он и попробовал это сделать.

– Все, о чем он думает, это о предстоящем дожде и наводнении. Его заботит то, как привлечь на ковчег возможно большее число людей.

– Лу! Это идея!

– И в чем она состоит?
– осведомилась Луиза.

– Может быть, нам удастся получить помощь, если воспользоваться бутылками Старого Ноя?

– Должно быть, ты понимаешь, о чем говоришь, в отличие от меня.

– У тебя с собой есть ручка или карандаш, Лу?

– У меня должен быть карандаш.
– Луиза пошарила в карманах пиджака и вытащила карандаш со сломанным грифелем.

– Это поправимо, - объявила Пенни и сунула карандаш в рот.

– Я все еще не понимаю, что ты имеешь в виду?

– Моя идея заключается в следующем, - объяснила Пенни.
– Ты знаешь, что всякий раз, когда начинается дождь, Старый Ной бросает в реку бутылки с сообщениями.

– Это правда.

Пенни пробралась через комнату к коробке, стоявшей возле иллюминатора.

– Вот эти бутылки, - с торжеством произнесла она.
– Что нам мешает написать наше собственное сообщение? Мы сообщим, что находимся здесь в заключении и просим о помощи.

– А как выбросить их за борт?

– Что-нибудь придумаю.

– Даже если бутылки окажутся в воде, никто не выловит их вовремя, чтобы прийти нам на помощь, - сказала Луиза.
– Это плохая идея, Пенни.

– Возможно, она не очень хорошая, - с сожалением была вынуждена признать Пенни.
– Во всяком случае, почему бы не попробовать? Это ужасно - сидеть взаперти и ничего не делать.

– Хорошо, - согласилась Луиза.

Девушки удалили пробки из нескольких бутылок и с помощью шпильки достали имевшиеся там бумаги. Хотя у них не было света, Пенни и Луиза нацарапали, по крайней мере, с дюжину сообщений. После чего тщательно закупорили каждую бутылку и снова поместили их в коробку.

– В эту я положу свою заколку, - сказала Пенни, отстегивая ее от своего платья.
– Может быть, кто-нибудь заметит ее и откроет бутылку.

– Скорее всего, мы услышим о ней не раньше следующего Рождества, - ответила ее подруга.