Сады Хаоса. Книга 1. Закон необходимости

Темнов Михаил

– Неужели за все века существования этого хранилища знаний никто не пытался проникнуть в него?

– Непрошеные гости были, ваша светлость… Были случаи, когда к нам приходили и из других миров.

– Минуя королевскую охрану?

– Охрана… это всего лишь охрана. Она видит то, что может видеть.

– Почему вы мне об этом никогда не рассказывали, Адри?

– Это вам ни к чему. У вас достаточно своих забот. Мы же, маги, имеем и свои специфические обязанности, связанные с безопасностью королевств Фаэтона, и не только их. Но об этом поговорим потом. Сейчас предлагаю

заняться тем, ради чего мы сюда пришли – машинными мирами. Какой бы мир вы хотели увидеть?

Король внимательно посмотрел магу в глаза. Он не понимал, что предлагает ему Адри.

– Я приношу свои извинения, ваша светлость, – спохватился маг, поняв, что предложил первой особе королевства то, о чем тот не имеет ни малейшего представления. И поэтому не может сформулировать желание.

– Пожалуй, то, что я бы смог понять.

– Предлагаю начать с простого.

Королевский маг подошел к стене, выложенной из камня и, подсвечивая факелом, носком сапога надавил на один из них. Короткий щелчок. Шум за стеной и – она медленно отошла в сторону. Запахло плесенью, смешанной с ароматами каких-то трав. Пламя в факеле затрещало и слегка присело. Адри, освещая небольшой узкий коридор, выложенный камнями, двинулся вперед.

– Идите за мной, ваша светлость.

– Что там, Адри?

– Все то, что запрещено глазу постороннего.

– Но как это соответствует тому, что вы сказали на входе?

Адри вновь изобразил улыбку.

– То, что живет здесь – особое. Оно не любит шума, эмоций фаэтов, даже излучений их тел и душ. Оно находиться там, где абсолютная тишина.

– Оно живое? – удивился король.

– Увидите, государь…

С последними словами мага за каменной стеной зашумела вода, и тут же каменные блоки, только что открывшие проход, пришли в движение, закрывая выход на поверхность.

Маг, водрузив факел на специальную подставку в центре небольшого помещения, подойдя к стене, снял темную плотную материю с зеркала, изготовленного из литого стекла, в котором, словно корни, просматривались тонкие разветвленные прожилки. Как только он коснулся его «веником» из перьев птиц, стекло заискрилось: по прожилкам, словно по кровеносным сосудам, побежали потоки света, обесцвечивая их. Вскоре стекло приняло цвет молочных облаков. В центре, под тихое шептание мага какого-то заговора, возникла небольшая пульсирующая голубая точка. Адри легко взмахнул руками, и в стекле появилась планета, которая быстро приближалась, наползая на края зеркала. Сквозь грязные рваные облака показалась ее поверхность. Внизу, у берега океана, виднелось нечто такое, что не вписывалось в привычные представления короля. Это было нагромождение стекла, камня и металла. Оно росло из земли, тянулось ввысь, где мигало огнями тысяч огромных глаз.

– Что это? – спросил Кард.

– Город. Огромный город. В нем проживает столько населения, сколько во всех королевствах Фаэтона.

– Город? А что летает там? – показал король ладонью в сторону неба, где, не махая крыльями, что-то быстро перемещалось. Его нельзя было назвать ни огромными птицами, ни насекомыми.

– Это их машины. Они служат им.

– Служат!

А зачем?

– Так для них дешевле и удобней.

– А животные?

– Они вымерли, либо проживают в специально отведенных местах.

– А где леса?

– Их нет.

– Как нет!

– Их вырезали в прошлые времена. Это все, что осталось на планете.

– Почему вырезали?

– Потребности в сырье. Каждая победа машин, – это исчезнувшие участок леса или джунглей, а с ними – и их обитателей.

– Но ведь лес можно посадить.

– Можно, но очень сложно. Цивилизация испытывает острые потребности в воде.

– Но ее так много: океаны, моря, реки.

– Потребности в чистой воде, ваша светлость. Вода ушла глубоко в землю. Она заполнила те пустоты, где раньше была ее кровь.

– Поэтому ты выступил против использования нефти для освещения улиц ночного Шатрэ?

– В том числе и поэтому. Выкачивание крови и соков с матери Фаэтон превратит ее в пустыню.

Изображение в зеркале изменилось. Теперь оно показывало войну. Летающие металлические птицы метали стрелы, которые, попав в дома, взметались в небо огромными столбами пламени и дыма, оставляя после себя груды обломков.

– Но они так сильны, Адри.

– В чем, ваша светлость?

– Летают, плавают, перемещаются среди звезд. И оружие: не то, что у нас. Для них наши крепостные стены – ничто!

– Да, они могут уничтожить все города и даже планету, и не одну. И то, если им это позволит Всеединый. Но это не есть сила. Это слабость.

– Что ждет этот мир?

– Он обречен. С исчезновением последних островков растений и животных в них погибнет и эта машинная цивилизация.

– Они в состоянии переселиться в другой мир?

– Пока нет. Но через пару сотен лет им это будет по силам. Но, они все равно обречены. Машинный путь – это агония жизни, растянутая на столетия или тысячелетия. Даже переселившись, они, как цивилизация, не имеют будущего. Уничтожившие свой мир не в состоянии сберечь чужой.

– Они или подобные им могут к нам прилететь?

– Теоретически – да. А практически – нет.

– Почему?

– Мы закрыты для них.

– Как? Кем?

– Всеединым! Так будет до тех пор, пока открыты Звездные врата. Это значит, что наш мир и тысячи различных галактических народов еще не стали на путь машинного развития.

– Но у нас есть примитивные механизмы, которые когда-то будут доработаны и станут машинами. Ко мне приходили разные умельцы. Их всех я отправлял к вам. Как вы поступили с их открытиями, Адри?

– Отнес в архив этого подземелья.

– В архив?

– Да, ваша светлость. Именно сюда. Чтобы хранить их вечно как большую тайну для посторонних глаз. На них так и написано моей рукой. Королевская тайна. Хранить вечно. Это спасет мать Фаэтон от гибели. А фаэтов от исчезновения.

– Об этой тайне вы мне хотели рассказать, Адри?

– Отчасти, да.

Маг задумчиво подошел к одной из полок, взял тубус. Вскоре в его руках оказался плотный документ, как заметил король, выполненный на коре дерева рилу. Прочного, эластичного и практически не знающего тления.