Сады Луны (др. перевод)
Шрифт:
Что же до этой девчонки с глазами древней старухи – Дырявый Парус не хотела даже думать о ней.
И вот теперь еще этот капитан Паран. Что же с ним делать дальше? Сейчас он сидел на ее постели и смазывал меч. За эти четыре дня, как она пришла в себя, они почти не разговаривали. Каждый по-прежнему не доверял другому.
Может, в том и скрывалась загадка, что именно неопределенность положения притягивала их друг к другу? А притяжение существовало. Даже сейчас, стоя к Парану спиной, колдунья ощущала туго натянутую связующую нить. Сила, что бурлила в пространстве
Дырявый Парус вздохнула. Сегодня утром появился Хохолок. Он был чем-то не на шутку взбудоражен. Ее вопросы Хохолок оставлял без ответа, но колдунья подозревала, что он нашел магическую тропу, способную привести его отсюда прямо в Даруджистан.
Мысль эта не прибавляла ей радости.
Колдунья ощутила трепетание охранительной сети, которую она возвела у входной двери.
– К нам кто-то идет, – сообщила она Парану.
Капитан вскочил и схватился за меч.
Колдунья замахала руками.
– Успокойся, Паран. Я сделала тебя невидимым для других. Никто не почует твоего присутствия. Главное – не шуми и жди здесь.
В дверь негромко постучали. Колдунья пошла открывать.
На пороге стоял молодой солдатик.
– В чем дело? – спросила Дырявый Парус.
– Железный кулак Дуджек просил узнать о вашем здоровье, колдунья.
– Мне гораздо лучше, – сказала она. – Я рада, что Дуджек не забывает про меня. Если это все, с чем он тебя посылал, тогда…
– Нет, колдунья, – почтительно перебил ее солдат. – Раз ваше здоровье стало лучше, я должен передать вам просьбу Железного кулака. Он просил вас прийти этим вечером в главное здание на обед.
Колдунья мысленно выругалась. И зачем она сказала этому мальчишке правду? Но идти на попятную было поздно. «Предложение» командира – тот же приказ, только переданный в более вежливой форме. Отказываться она не имела права.
– Передай Железному кулаку, что я благодарю его за оказанную честь и обязательно приду на обед.
Солдат уже собирался уходить, но Дырявый Парус задержала его.
– Ты, случайно, не знаешь, кто будет на этом обеде?
– Верховный маг Тайскренн, вестовой по имени Тук-младший и адъюнктесса Лорна.
– Адъюнктесса Лорна в городе?
– Так точно, колдунья. Приехала сегодня утром.
«Клобук ее накрой!» – подумала Дырявый Парус.
Мир вокруг сразу сделался зыбким и страшным.
– Передай мой ответ Дуджеку, – сказала она солдату и поспешно закрыла дверь.
– Что-нибудь случилось? – крикнул ей из спальни Паран.
– Не размахивай мечом, капитан.
Колдунья подошла к комоду и принялась рыться в ящиках.
– Меня пригласили на обед.
Паран подошел и встал рядом.
– Пирушка для высших чинов? – спросил он.
Дырявый Парус рассеянно кивнула.
– Что-то вроде этого. Из заезжих гостей – адъюнктесса Лорна. Как будто нам здесь Тайскренна мало!
– Значит, она все-таки приехала, – прошептал Паран.
От этих слов колдунья похолодела.
– Так ты ждал ее? – медленно поворачиваясь к капитану, спросила Дырявый Парус.
Взгляд
– Выходит, ты у нее на службе? – прошипела колдунья.
Паран молча скрылся в спальне. Дырявому Парусу и не требовался его ответ. Все ясно и так. Подозрения Быстрого Бена не были напрасными. Заговор! Взвод Бурдюка хотят погубить. А если возьмутся за них, могут докопаться и до нее. Колдунья чувствовала, как внутри зреет решение. Мысли путались; злость перемежалась со страхом. Дырявый Парус не очень представляла, во что выльется ее решение. Главное, оно уже было и постепенно подчиняло себе всю лавину ее мыслей.
Где-то на городской башне отбивали седьмую стражу. Тук-младший поднялся по ступеням и оказался у дверей штаба имперской армии. Угрюмого вида караульный повертел в руках пергаментный листок с приглашением и весьма нехотя пропустил вестового, объяснив, куда надо идти. В животе у Тука противно забурлило. Конечно же, за этим приглашением стояла Лорна. По непредсказуемости и умению крутить людьми адъюнктесса едва ли уступала Тайскренну и прочим. О ней ходили разные слухи, поэтому за дверями вместо обеденного стола его вполне могла ожидать яма, полная голодных ядовитых змей.
И как отнесутся высокие гости к его изуродованному лицу? Сделают вид, что не замечают? А как он будет чувствовать себя среди них? Среди солдат Туку было проще – редко кто из воинов Дуджека мог похвастаться лицом без единой царапины. Те немногие, кого он числил своими друзьями, похоже, были искренне рады, что он вообще остался в живых.
В Семиградии существовало поверье: утрата одного глаза рождает внутреннее зрение. За минувшую пару недель Тук без конца вспоминал об этом. Но, увы, лишившись левого глаза, он не приобрел тайного дара. Его мозг то и дело разрывался от ослепительных вспышек, однако вестовой относил их за счет «глазной» памяти. Последним, что видел его левый глаз, была лавина огня.
И вот теперь ему придется сидеть за одним столом с ближайшей помощницей императрицы. Тук вдруг остро ощутил свое уродство, осознав себя живым свидетельством ужасов войны. Может, потому Лорна и пригласила его на обед? Впрочем, адъюнктессе едва ли свойственна такая человечность. Неизбежность войны: кто-то гибнет, кто-то остается калекой.
Дуджек, Тайскренн и Лорна обернулись в его сторону. Тук-младший поклонился.
– Спасибо, что откликнулись на приглашение, – сказала ему Лорна.
Вместе с Одноруким и магом она стояла возле пылающего камина – самого большого из трех имевшихся в зале.
– Идите к нам, Тук-младший, – позвала его адъюнктесса. – Мы дожидаемся последнюю гостью.
Дуджек ободряюще ему улыбнулся. Поставив хрустальный бокал на каминную полку, командующий как бы невзначай почесал культю левой руки.
– Бьюсь об заклад, твой шрам зудит и сводит тебя с ума, – сказал старик, улыбаясь еще шире.
– Скребу его обеими руками, – признался Тук.