Сафир. Распутье
Шрифт:
Бард косился на гарцующего на своём коконе рыцаря и ему было страшно представить, что царит у того сейчас под латами, поддоспешником, рубахой и бельём! И при этом лицо такое невозмутимое, аж завидно.
Сам город… конечно же, выглядел внушительно! Может он и не дотягивал до полноценной столицы королевства, но только совсем чуть-чуть. В центре высилась крепость Ордена, а вокруг неё раскинулся город, так же окружённый в свою очередь высокой каменной стеной.
Что там, что тут — стены, башни, ворота были отнюдь не декоративными, а наоборот, вполне функциональными. Пускай было сложно представить, что орда чудовищ дойдёт
В Старых королевствах все территориальные притязания решали цивилизованно, на Поле боя, специально отведённом неподалёку от замка. По итогу сражения, проходившего под присмотром жрецов Ареса, контролировавших соблюдение Законов войны, замок и окружавшие его земли могли поменять хозяина.
От штурмов крепостей отказались уже давно, поскольку такой штурм был сопряжён с большими потерями среди нападающих и повреждениями оборонительных сооружений замка. Какой смысл терять своих солдат и ломать замок, который хочешь забрать себе? Да и обороняющимся это было не особо выгодно, поскольку обозлённые гибелью своих товарищей нападающие, забираясь наконец на стены, плохо контролировали себя и могли наносить обороняющимся и вообще кому попало смертельные раны! И жрецы Ареса тут могли не успеть за всем уследить. В итоге, при штурме крепости с обоих сторон гибло больше людей, чем при организованном сражении на Поле битвы.
По этой причине в Королевствах уже давно отказались от серьёзных, настоящих, укреплений и строили замки больше по традиции, да и спокойнее как-то за крепостными стенами. Опять же, от разбойников-беззаконников такие стены вполне надёжная защита.
Тут же, все укрепления были настоящими. Стража из рыцарей у ворот, стража на стенах. Пьер даже на минуту задумался над тем, какие нужны силы, чтобы взять её штурмом. Одни только внешние стены защищающие город — не простая задача для армии целого королевства, а чтобы взять внутреннюю цитадель… В общем, всё очень серьёзно.
На воротах Лиама пропустили свободно, разве что с некоторым недоумением, а вот Пьеру с Мортом пришлось уплатить по серябряку пошлины. Ничего, не обеднеют, да и обычное это дело. В качестве жеста доброй воли указали направление к трём трактирам разного ценового уровня.
Прикинув свои возможности, Пьер предложил переночевать в дорогом. Там и кровати помягче, что после сна на земле будет особенно приятно, да и прачка, наверняка, будет, причём не абы какая, а умеющая стирать качественные ткани! А то не хватало ещё получить свою одежду после стирки мятой или порванной!
Лиам рвался было прямо в крепость Ландмейстера, но бард с магом убедили его, что нет никакой спешки, а с дороги надо выспаться и привести себя в порядок. Не собирается же он предстать перед братом Бернардом прямо вот в таком виде? После секундной заминки рыцарь согласился с их логикой и последовал вместе с ними в трактир.
Пьер снял себе отдельный номер, пояснив, что ночевать один не намерен, а присутствие зрителей может смутить даму, да и самих зрителей, вероятно. Для рыцарей ордена постой в первые три дня был бесплатным, так что Морт, чтобы сэкономить сорок серебрушек уговорил Лиама взять на своё имя двухместный.
Поднявшись наверх они оставили в номерах вещи и спустились вниз поужинать. Горячий, сытный ужин воспринимался как заслуженная награда за всё то, что им пришлось перенести. Приготовленная хорошим поваром еда не сравнится с водой и сушёным мясом, есть которое приходилось чаще всего в седле.
Перекусив Лиам отправился приводить себя в порядок, а Пьер с Мортом остались внизу.
— Ты заметил чёрную нитку на запястье официантки? — прошептал товарищу маг.
— На запястье? — переспросил бард. — На запястье я не смотрел… Но это удачно, очень удачно…
Ухватив за ягодицу проходящую мимо разносчицу, Пьер привлёк её внимание.
— Слушай, красавица! — начал он. — Чего ты там стоишь, на свету, зайди к нам в ТЕНЬ.
— Что надобно господам этой НОЧЬЮ? — откликнулась она.
— И это тоже, — произнёс бард, — но сейчас нам надо поговорить со ЗНАЮЩИМ человеком. Вопрос серьёзный.
— Хм… — задумалась она. — Если выйти из трактира и пойти направо, то через минут десять ходу окажетесь на площади. Там надо повернуть направо и на той улице свернуть во второй левый переулок, там вы найдёте того, кого ищете. Если, конечно, он захочет, чтобы его нашли.
— Спасибо большое, красавица! — поблагодарил её Пьер. — Мы сходим, поговорим, а потом я вернусь и отблагодарю тебя по-настоящему!
— Буду ждать, господин. — смущённо ответила она и отошла от их столика.
— Ладно, чего мы ждём? — произнёс Пьер, обращаясь к Морту. — Место мы знаем, быстрее сходим — быстрее вернёмся!
* * *
В незнакомом городе и днём-то гулять боязно, а уж ночью… Морту было страшно, и он честно это признавал перед самим собой. Следуя за Пьером, он повторял в голове наиболее употребительные заклинания из тех, что помнил наизусть. Всего в голове не удержишь, от того маги и ведут записи, которые приходится шифровать.
Более того, потеря записей — это потеря всех вложенных в покупку заклинаний денег, и от того, в соответствующем отделе библиотеки магической школы маг хранит копию своего гримуара и, обычно, раз в несколько лет возвращается туда, чтобы дописать во второй гримуар новые заклинания, которые он приобрёл за последнее время. Ну или, в случае утери, восстановить купленные им заклинания из копии книги.
Что-то он всё о своём да о своём. По сторонам смотреть надо! А то пристроился хвостиком за Пьером и отключился от происходящего! А как он эту официантку-то! А?! Аж завидно… Но, Веста такое не одобряет. А чтобы всерьёз и по-настоящему, ему надо найти место в жизни, достичь своей цели — стать архимагом, что вполне реально, но потребует несколько лет. Но зато потом… Дочери герцогов всех королевств выстроятся в шеренгу, а он будет ходить и выбирать… Да…
О! Уже площадь! Как быстро дошли. Совсем рядом находится указанный им храм бога Ночи. Разумеется, это не какое-то здание, как у прочих богов, а неприметное место, которое, к тому же, регулярно меняется, через произвольные промежутки времени.
Вот, этот тёмный переулок и есть храм — бога Тайн. Теперь дело за тем, чтобы жрец счёл их вопрос достаточно важным, чтобы обнаружить себя. Случайный человек, само собой, тут ничего не увидит, даже если откуда-то что-то узнает об этом месте и будет искать.