Сага ледяного оазиса
Шрифт:
– К-как вы можете, Служитель Ярих, говорить подобные вещи! Ведь это Святилище!
– запинаясь, проблеял он.
– Вот именно, - угрожающим тоном продолжил нахальный посетитель.
– И это сильно усугубляет! Первым я допрошу вас!
– Одну минутку, Служитель!
– тучный, неуклюжий на вид, служащий мигом вспорхнул из кресла, будто сдутый порывом ураганного ветра, и исчез за плотной шторой дверного проема. Сидевшие в зале в ожидании приема просители взирали на Яриха с нескрываемым ужасом, а один даже медленно попятился к выходу. Нарушитель спокойствия тихо усмехнулся
Через некоторое время запыхавшийся служитель вновь показался из-за шторы, сопровождаемый пожилым человеком с характерным медальоном на шее, сразу же впившимся в гостя тяжелым хмурым взглядом. Это и был Старший Служитель Ахиром, курировавший здесь всю историю с Порталом.
– Пойдем, Ярих!
– произнес он после нескольких мгновений безмолвного противоборства взглядов.
Туннель они преодолели молча, а внутри Святилища Старший Служитель тут же накинулся на наглеца:
– Что за дешевое базарное представление ты устроил?
– с его губ сорвались брызги слюней.
– А что мне оставалось делать? Вы намеренно затягиваете выполнение соглашения!
– Ярих прекрасно понимал, что угроза "расследования" могла перепугать только рядового служителя и случайных свидетелей из мирян. Реальные полномочия Службы Оберегателей были весьма ограничены, а Восточный Совет вообще с ее существованием мирился с трудом. Угрозой мог быть только сам факт скандала, подрывающего репутацию Совета. На это он и рассчитывал.
– Не твоего ума дело!
– зло бросил Ахиром - Чего ты хочешь?
– Всего лишь исполнить поручение, данное мне Советом Хамана!
– Мы не отказываемся от соглашения! Когда потребуется, тебя призовут!
– Времени не осталось, Старший Служитель! Я требую немедленного подчинения мне всех людей, готовящих следующее открытие Портала. И предоставление всех соответствующих сведений!
– Требует он!
– ворчливо пробубнил Ахиром, снизив тон.
– Завтра приходи, я представлю тебя людям!
– Хорошо, - не стал излишне давить Ярих.
– Но еще я прошу встречи с вашим пленником!
Старший Служитель смерил гостя изучающим взглядом:
– При одном условии.., нет, при двух! Во-первых, ты не будешь угрожать ему - мы пытаемся уговорить его сотрудничать добровольно, слишком уж он ценен! И второе - ты не будешь требовать его перемещения в Бит-Хаман. Он останется у нас!
– Согласен, - вновь не стал спорить Ярих.
– Пойдем!
Они пересекли главный зал, похожий на такой же в Святилище Хамана, но без алтаря. Асмун своих служителей таким подарком не облагодетельствовал. А вот Дар отца Богов здесь тоже имелся. Но путь они держали не туда, а в дальнее крыло Святилища. Миновав еще один кордон стражи, служители оказались в тупиковом коридоре, оканчивавшемся обычной деревянной, а не оставшейся от Богов дверью, обитой железными полосами.
– Нам сюда, - Ахиром повелительно махнул стоявшему у двери стражу, и тот отпер дверь массивным бронзовым ключом.
– Пленник, как я вижу, содержится надежно, - Ярих решил сделать комплимент хозяевам Святилища, ведь с ними еще предстояло работать.
За столом, склонившись над текстами, восседал старик, почти лысый, но с аккуратно подстриженной седой бородкой. Одет он был в повседневную кихинскую одежду и на вид практически ничем не отличался от прочих обитателей Святилища. Ничем, кроме наличия странного устройства, надетого на нос и состоявшего из двух стеклянных кружков, заключенных в рамку.
Старик поднял голову и вопросительно уставился на гостей.
– Добрый день, Димитри!
– совсем по-другому, чем когда разговаривал с Ярихом, с явно читаемыми уважительными нотками в голосе поздоровался Ахиром с пленником.
– День добрый, Ахиром!
– старик говорил с ясно различимым акцентом, но без видимых затруднений.
– Кто это с тобой?
– Это Служитель Ярих, он прибыл из Святилища Хамана и будет заниматься организацией встречи твоих соплеменников. Он бы хотел немного тебя порасспрашивать.
Старик почему-то взглянул на свою левую руку, где, на кожаном ремешке, был прикреплен еще один стеклянный кружок, и произнес:
– Не очень долго, у меня еще много дел!
Ярих неприятно поразился слишком независимому, даже, можно сказать, вызывающему поведению пленника, но, следуя уговору, смолчал. Старик сам обратился к нему:
– Что бы вы хотели знать, э... Ярих?
– Я бы хотел увидеть ваши Вещи. Вот что это у вас на носу?
– Это устройство для улучшения зрения. В моем возрасте глаза уже плохо видят, - скучающим голосом, явно не впервые, дал пояснения пленник.
– А на руке?
– Прибор для измерения времени!
– Солнечные часы?
– изумился Ярих.
– Но как...
– Не солнечные. Долго объяснять!
– старик явно не отличался терпением и не понимал, почему он должен тратить свое время на очередного любопытствующего.
– Димитри, покажите лучше ему ваш Мир, - счел необходимым направить беседу в нужное русло Ахиром.
Пленник нехотя открыл плоскую продолговатую коробочку, которую Ярих вначале и не приметил среди вороха пергаментов на столе. Коробочка явно выглядела чужеродно, чем-то напоминая Вещи Богов. Раздался короткий мелодичный звон, внутренняя черно-матовая поверхность крышки внезапно засветилась, превратившись как бы в окно в другой мир, и только натренированная выдержка Яриха удержала его от изумленного вскрика. Вместо крышки он видел теперь изображение какого-то города, заполненного странными, гигантскими на фоне деревьев зданиями по сторонам чрезвычайно широких дорог.