Сага Мидгарда. Возрождение Тьмы
Шрифт:
– Да, бригадир! – ответил дружный хор басовитых голосов.
– Разбиваемся на пары, сменяемся через каждую четверть часа! За работу!
Во всём, что касается работы в недрах земли или строительства, подгорным мастерам нет равных в Мидгарде. Гномы закапывались буквально на глазах, и со стороны могло показаться, будто они совершенно не напрягаются, хотя на самом деле каждая пара очень старалась не ударить в грязь лицом перед другими. Песочные часы отмерили менее половины положенного срока для двух последних
– Ох, и смердит же там чем-то! – морщась и кашляя, сообщил гном по имени Одд, высунувшись из ямы. – Дышать совсем нечем, а из-за поднятой нами пыли, на расстоянии вытянутой руки даже с факелом ничего не видно!
– Хватит жаловаться! – смеясь, крикнул ему в ответ Гракх, довольный столь быстрым успехом. – Поднимайтесь и наслаждайтесь свежим воздухом столько, сколько влезет, а я спущусь вместо вас!
– Как скажешь, – пожал плечами Одд, – только вряд ли тебе стоит оставаться там одному.
– Почему?
– Не знаю в чём причина, но в подземелье всё время хочется обернуться… словно кто-то смотрит в затылок.
– Рагнар! Пойдёшь со мной! – перестав улыбаться, распорядился бригадир.
Повязав куски ткани вокруг голов таким образом, чтобы материя закрывала половину лица, включая нос, и тем самым облегчала дыхание, они спустились вниз. Не возвращались смельчаки достаточно долго, что вызвало беспокойство гномов, ожидавших наверху.
В итоге, когда Гракх и Рагнар выбрались по верёвке из шахты, прихватив с собой небольшой мешок, товарищи тут же обступили их с расспросами.
– Ну? Не томите! Нашли?!
– Наверное, да, – ответил бригадир уклончиво. – Сыскался один перстень в коробке. Она как раз на столе в центре залы стояла.
– Во всяком случае, других колец мы там не обнаружили, – добавил Рагнар.
– Покажи, Гракх! – попросил Одд, и его поддержали остальные гномы.
– Нет, – сказал, как отрезал бригадир. – Для вашего же блага. Так будете лучше спать и меньше языками трепать.
Шахтёры разочарованно вздохнули, но спорить со старшим не стали. Не сдавался до конца только любопытный Одд.
– А ещё что-нибудь интересное нашли? Что за кота в мешке принесли? Драгоценности?
– Нет, всего лишь большую книгу. Правда, видать, она очень ценная, раз закрыта на столь сложный магический замок.
– Хах! – звонко хлопнул в ладоши Одд и принялся радостно потирать руки. – В Одинокой Горе я один из лучших мастеров по замкам! Давайте книгу сюда, и скоро мы увидим, что в ней написано!
Глава 4. Беспокойная дорога
Командир охранения изрядно удивился, когда увидел, что гномы спешно запрягают лошадей в свои повозки.
– Эй, уважаемые! Вы куда это втихомолку засобирались? – с ноткой беспокойства в голосе спросил
– Не серчай, сотник, – ответил ему Гракх, – просто нам нужно больше времени на сборы, чем твоим бравым парням, вот я и не стал раньше времени тебя тревожить. Мы свою работу сделали, так что пора отправляться в столицу.
– Всё достали, значит? – смягчившись после столь приятного сравнения, поинтересовался воин.
– Нет. Думаю в этом подземелье ещё можно всякого разного найти, если хорошенько порыться. Мы взяли только то, зачем нас прислали.
– Хм, – в задумчивости произнёс сотник, поправляя пышные усы, плавно переходящие в бороду. – Получается, нужно и вас сопроводить, и здесь стражу оставить?
– Если тебя интересует моё мнение, то да, – поддержал его Гракх. – Неизвестно, сколько опасных вещиц может лежать у нас под ногами. Хоть большинство ходов и обрушилось, но ты же понимаешь – легко могут найтись желающие рискнуть. Такие будут копать, не боясь нового обвала.
– Согласен с тобой, почтенный гном. Я разделю отряд надвое.
Дружинник развернул коня и не торопясь направился обратно. Видя это, Рагнар подошёл к Гракху, наклонился и тихо сказал в самое ухо.
– Может, стоит открыть ему, почему мы так резво засобирались?
– С ума сошёл?! – едва слышным даже вблизи шёпотом, прошипел ему в ответ бригадир. – О чём ты хочешь ему рассказать? Что мы почувствовали там, внизу? Или как мороз по коже побежал, когда открыли книгу заклинаний? Да люди нас засмеют! И хуже того – пойдёт молва о трусливых гномах, испугавшихся собственной тени в каком-то подвале!
– Нельзя с нашими союзниками так поступать, – покачал головой Рагнар. – Вдруг мы своим молчанием кого-нибудь на смерть обречём? У них вообще две трети отряда безбородые!
– Постой! – схватил его за плечо Гракх. – Подумаешь, сквознячок пробежал, да волосы на затылке дыбом встали! Так ведь и место нечистое! Но разве кто напал на нас с тобой?
– Сейчас день, а что будет ночью? – вопросом на вопрос ответил ему помощник. – Вдруг мы выпустили или пробудили Нечто? Не стоило нам идти на поводу у Одда и открывать этот гримуар! А за доблесть нашего народа не беспокойся, я постараюсь подобрать слова.
Рагнар одним движением стряхнул ладонь бригадира и поспешил за всадником.
– Эй, сотник! Подожди! – крикнул он на бегу.
Воин оглянулся и остановил коня, натянув поводья. Человек с интересом смотрел на спешащего к нему шахтера. Давным-давно эльфы прозвали подгорных жителей "низкорослым народом", но этот гном выделялся среди соплеменников и телосложением, и ростом.
– Меня зовут Рагнар, – представился богатырь.
– Адандил, – назвался сотник и, наклонившись в седле, пожал протянутую ему руку.