Сага о Скэйте
Шрифт:
На празднике кто-то из воинов танцевал, размахивая шпагой, под звуки тамбуринов и флейт. Другие пели хвастливые песни. Они пили также за своих вождей, каждый Очаг состязался с другими в восхвалении храбрости и подвигов во время сражения. Они пили за фалларинов и за Темного Человека.
Илдан поставил стакан и сказал:
— Теперь, когда Юронна взята, мы слушаем тебя, Старк.— Это был вызов, и его должны были слышать все. Илдан подождал, пока зал затихнет и все головы повернутся к нему, а затем спросил: — Что ты собираешься делать дальше?
Старк улыбнулся.
—
— Значит, ты пойдешь на юг?
— В Трегад, чтобы собрать армию для Ирнана. Если это нам удастся, это будет война против Бендсменов,— сказал он и посмотрел в зал, на все лица сразу.— Добыча, деньги, война. И наконец, звездные корабли. Свободная дорога к звездам. Может быть, для вас это ничего не значит. В таком случае оставайтесь и лепите кирпичи для ваших домов. Если кто-нибудь захочет идти со мной, мы с радостью всех примем.
У Илдана было три сына. Самый младший из них встал. Его звали Себек. Он был тонок, как тростинка, грациозен, как косуля, и храбро сражался. Он сказал:
— Я пойду с тобой, Темный Человек.
Илдан ударил кулаком по столу.
— Нет!
— Я хочу видеть эти корабли, отец.
— Зачем? Что тебе делать в чужих мирах? Разве я не сражался, чтобы дать тебе лучшую жизнь? Мы взяли Юронну, сын мой!
— И это хорошо, отец. Я тоже сражался. А теперь хочу увидеть корабли.
— Ты — ребенок,— сказал Илдан, внезапно успокоившись.— Мужчина должен жить там, где он родился. В любом мире жизнь мужчины — это борьба. Там, куда ты собираешься, ты не найдешь ничего лучше того, что уже имеешь.
— Возможно, отец, но я хочу в этом удостовериться.
Илдан повернулся к Старку. Джерд, лежавший у ног хозяина, встал и заворчал.
— Теперь я понимаю, почему Бендсмены хотели твоей смерти! Ты несешь с собой отраву. Ты отравил моего сына мечтами...
От порыва ветра замигали лампы. Элдерик встал. Золото сверкало на его шее, на талии, но особенно в его хищных глазах.
— У мальчика хватает ума для понимания, что есть что-то интересное и вне стен его логова, Илдан. Не всем достаточно только есть, пить и размножаться. Я тоже пойду с Темным Человеком. Я — король, и мое достоинство требует, чтобы я поступал не менее мудро, чем младший сын Илдана...
Поднялся шум.
Илдан в ярости завопил.
Снова мигнули лампы, и плащи мужчин затрепетали от предупреждения легкого ветерка.
— Корабли там,— сказал Элдерик,— и люди там. Они собираются в другие миры. Мы не можем утверждать, что все осталось таким же, каким было до прибытия кораблей, или что все вернется на прежние пути. Мы должны знать это. И это еще не все...— Он помолчал и снова заговорил, обращаясь к Старку. Глаза его блестели насмешкой.— Я повторяю: ты черный смерч, разрушающий ветер. Ты бушуешь над нашим миром, Темный Человек, и, когда ты улетишь к звездам, мы должны будем разгребать завалы, которые ты
Сильный порыв ветра хлестнул Старка, вздыбив его волосы, заставив заморгать и отвернуться.
— Как тебе известно, я повелеваю ветрами,— сказал Элдерик.
Старк спокойно кивнул в ответ и встал.
— Я покидаю Юронну завтра, в час, когда Старое солнце будет в зените. Тот, кто захочет сопровождать меня, пусть будет на площади верхом, вооруженный и с трехдневным запасом продовольствия.
И он вышел из зала в сопровождении Антона, Халка, Геррит и яростного Илдана.
— Я бы сказал все это на улицах,— предложил Халк.
В тишине коридора отчетливо слышался шум снаружи, где праздновали победу. Через окна Старк видел костры, вокруг которых пели и танцевали. Грит и еще три собаки держались напряженно — они были на страже.
— Возьми Джерда, пусть идет позади,— сказал Старк.— Хранители Очагов могут не одобрить, что мы сманиваем их людей.
— Держи своего демона при себе,— сказал Халк, взмахнув шпагой.— Мне достаточно этого.
— Упрямишься? — спросил Старк.
Джерд повернул свою массивную голову и пристально посмотрел на Халка. Тот пожал плечами и отошел. Джерд последовал за ним, Халк даже не оглянулся.
— Чего ты добиваешься? — спросил Антон.
— Несколько парней вроде Себека, у которых глаза наполнены звездами, нам не помешают.— Старк коротко рассмеялся.— Я счастлив, что с нами Элдерик, несмотря на все его колкости.
Он пожелал всем спокойной ночи, пошел в свою комнату и там некоторое время размышлял. Геррит ждала его, но он взял лампу и пошел с собаками по холодным коридорам, спускаясь по многим лестницам, и наконец дошел до погребов, глубоко вгрызшихся в скалу. Бендсмены не нуждались в тюрьмах, так что тюрем там не было. Несколько самых маленьких погребов были оборудованы для горсточки Бендсменов, переживших падение Юронны.
Полдюжины желтых плащей расселись на мешках с зерном, неся сторожевую службу. Двое играли в камешки разных цветов, бросая их на сложный рисунок, начерченный на пыльном полу. Другие держали пари.
Один из них поднял глаза.
— Эй! — сказал он.— Глядите, кто пожаловал! Мастер Собак!
Все бросили игру и встали. Старк неприветливо оглядел их.
— Давно ли вы называете меня так?
— Мы услышали это имя от хоннов, они впервые увидели тебя с Северными Псами и дали тебе это имя,— сказал один из воинов.— Ты не знал этого?
— Нет. Какие имена мне еще дали?
— Пастух Бегунов, Темный Человек. Некоторые называют тебя Рожденный на звездах, но большинство из нас этому не верит.
— Ах вот как! — сказал Старк.— Вы этому не верите?
Человек пожал плечами.
— Все может быть, но легче поверить, что ты пришел с юга.
— Что ты знаешь о юге?
— Там есть большие города, высокие, как горы. Между ними леса, где водятся всевозможные чудовища, а деревья пожирают людей. Старое солнце греет там очень сильно, и это неестественно. Так что, я думаю, с юга может прийти кто угодно.