Самая длинная ночь в году
Шрифт:
– Выпейте коньяк, Ирина. К сожалению, других успокоительных в доме нет. Да я их и не знаю.
– Настойка ледяного мха, - улыбнулась она сквозь слезы.
– По капле на год жизни...
– Могу слуг отправить... Вам будет легче, если вы выпьете лекарство?
Он по-прежнему не поворачивался.
Она обошла его - и обняла сама.
– Ирочка, - шептал он, осыпая ее короткими и нежными поцелуями-узнаваниями, поцелуями-вопросами, подглядывая за выражением ее лица из-под длинных ресниц...
А
Она вздохнула - и прижалась к нему. Положила руки ему на плечи.
И легкость поцелуев исчезла, ее сменила неистовство...
Он ее целовал - страстно, жадно, уже не думая ни о чем - и потихоньку отбрасывал шпильку за шпилькой, пока не высвободил косу. Он гладил ее распущенные волосы. И не мог остановиться. Не мог насытиться. Смог только чуть приоткрыть глаза, чтобы посмотреть на нее...
Какая серьезная мордашка! Он не мог не улыбнуться. Она почувствовала эту улыбку на своих губах - и очнулась.
Мучительно покраснела.
Он погладил ее по щеке.
"К Небесам все! За два-три дня я организую нам свадьбу, порву всех, кто хоть косо взглянет, императрица не рискнет со мной связываться, - и на нее найдется управа". И он прижал девушку к себе еще крепче.
И ему стало так легко, как не было с тех самых восемнадцати лет, когда привычный мир вдруг рухнул.
И он опять потянулся к ее губам, но остановился, потому что вспомнил:
– Ты не ужинала!
Улыбнулся ее недоуменному взгляду, потому что она чуть было не сказала вслух: "Какой ужин?" Поэтому спросил уже недовольно:
– Ты хоть обедала нормально?
Ирина, лукаво улыбаясь, отрицательно покачала головой.
– Охрану приставлю!
– грозно заявил он.
Потом вспомнил, что охрана уже приставлена - и огорчился. А как подумал, что ему еще и объясняться с ней...
– Ужинать!
– возвестил он, а про себя подумал, что и это решаемо...
После еды она стала дремать сидя прямо за столом, с открытыми глазами, да еще и умудряясь ему что-то отвечать. Получалось, правда, не очень внятно. Поэтому он сделал над собой героическое усилие и преодолел искушение оставить ночевать ее в своем доме.
– Я отнесу тебя домой, - подошел он к ней и подхватил на руки.
– Сумка и жакет, - все-таки она была прагматична.
– И на вешалке мое пальто.
Подождал, пока она соберется. И с печальным вздохом доставил ее домой, прямиком в гостиную.
– Только пообещай, что сразу ляжешь спать. Наверняка, сумасшедший день будет...
– прошептал он ей, уже прощаясь. И поцеловал. Снова.
– Хорошо, Андрей Николаевич, - с интонацией
– Называть мужчину, с которым целуешься на "вы" и по имени-отчеству...- раздосадовано протянул он, - это...
– Неприлично?
– улыбнулась она.
– Практически. Я встречу тебя завтра с работы - и мы поговорим. Пока тренируйся.
В семь пятнадцать утра он был у княгини Снеговой.
– Я искренне благодарен вам, ваше сиятельство, за то, что вчера вы сохранили мою тайну и не стали раскрывать мое инкогнито, - после всех необходимых ритуалов приветствия, поклонов и целования ручек, заявил он.
Княгиня не садилась, демонстрируя свое недовольство, поэтому и он остался стоять.
– Я так понимаю, - аккуратно подбирая слова, начала она, - что моя сотрудница понятия не имеет, кто тот "молодой человек", с которым у нее роман?
– Вы совершенно правильно все понимаете, - не стал спорить с очевидным он.
– Ваше сиятельство, вы понимаете, насколько это выглядит дурно со стороны?
– Отчего же?
– вдруг разозлился он.
– Я что - подлец? Или насильник? Не человек? У меня не может быть искренней привязанности?
– Вы - человек, которого я, бесспорно, уважаю. Однако... Что будет с этой девочкой? Она и так практически не сходится с людьми. У нее нет родных. Нет друзей. А после... опыта общения с вами... Она же никого никогда к себе не подпустит!
– Ей не придется к себе кого-то подпускать, - яда в его голосе было предостаточно.
– Моей супруге, согласитесь, это будет не к лицу.
– Что?
– изумилась княгиня.
– Ваше сиятельство... Я уважаю вашу заботу об Ирине Алексеевне и лишь поэтому с вами беседую. Однако согласитесь...
– он как-то устал объясняться витиевато и просто сказал.
– Это все обидно слышать.
– Вы ведь аристократ. Первая фамилия империи.
– Поэтому у меня больше проблем с заключением брака, чем у полковника, которым я имел неосторожность представиться в начале нашего знакомства.
– И дело только в этом?
– Совершенно верно.
– Тогда я сохраню вашу тайну и дам возможность объясниться с вашей избранницей самостоятельно, - склонила голову княгиня.
– И... приношу свои извинения за необоснованные подозрения.
Князь отбыл на службу. Так как он планировал исчезнуть где-нибудь дней на пять - сразу после празднования Тезоименинства наследника - то надо было максимально разобраться с текучкой, распределить обязанности. И еще много чего интересного, включая беседу с Его Императорским Величеством.