Самая темная нота

Аларкон Нелия

— Я имею в виду, что ты не уедешь из Redwood.

Я вздыхаю всем телом.

— Ну, а мне нужно что-то сделать или посетить собрание, чтобы объяснить, почему мои оценки вдруг стали низкими?

— Нет. — Она делает паузу. — Но у меня есть один вопрос.

— Какой?

— Тебе нравятся драматические вступления?

31.ДАТЧ

— Осторожно, чувак. — Я хватаю Сола за руку, когда он, шаркая,

выходит из машины.

Он озорно смеется и вырывает руку. — Черт, я же не инвалид. Я могу ходить.

В это трудно поверить, ведь всего несколько дней назад он был на пороге смерти.

Когда я приехал в больницу тем вечером, Сол отказался видеть кого-либо из нас. Его мама рыдала, и Зейну едва удалось ее успокоить.

Мы все трое покинули больницу, готовые сделать все, что потребуется, чтобы все исправить.

Другой альтернативы не было.

Каденс Купер должна была уйти.

Несмотря на все усилия, которые я приложил к этому, вытащить Каденс из Redwood оказалось на удивление легко.

Может быть, даже слишком легко.

Как только мы пробрались в систему и изменили оценки Каденс, Криста позвонила ее отцу. Он сразу же отправил распоряжение, и директор Харрис вынес вердикт.

Без суеты.

Без драмы.

Так я слышал.

Я не был в Redwood уже несколько дней. Первые два дня я болел дома, борясь с гриппом, который пришел из ниоткуда. После этого мы с братьями отправились в больницу, стуча в дверь Сола, пока он не перестал быть идиотом и не согласился нас принять.

Ему разрешили ходить в школу на полдня, но он все равно должен регулярно посещать психбольницу для обследования.

— Давненько мы не виделись, Redwood. — Говорит Сол в сторону главного здания. Он закрывает глаза и делает глубокий вдох.

— Мы тоже давно не виделись. — Комментирует Финн. Он поднимает бровь и смотрит на меня. — Мне показалось, что некоторые из нас избегают этого места.

Я игнорирую колкость брата.

Что с того, что я не хотел провожать Каденс? Я уверен, что она ударила бы меня по губам, если бы столкнулась со мной, и тогда мне было бы больно, а она была бы в наручниках.

Я не собираюсь извиняться за то, что сделал, чтобы выгнать ее. Жизнь — это не прогулка по чертовому парку. Иногда приходится делать трудный выбор.

Каденс не место в Redwood Prep с самого начала. К тому же у нее был шанс согласиться на деньги и поехать куда-нибудь еще.

Но она этого не сделала.

У каждого выбора есть последствия.

Она сделала свой.

«Привет, Сол»

«Сол«.

«Сол, ты вернулся».

Студенты останавливаются и обращают внимание на то, как мы прогуливаемся

по коридору. Приятно, что Сол снова идет рядом со мной, где ему и место.

— Чувак, это место намного шикарнее, чем я помню. — Говорит Сол, останавливаясь перед своим шкафчиком.

Зейн перекидывает руку через плечо Сола.

— Сегодня у нас собрание. Сообщение пришло на наше школьное приложение.

— Они собираются объявить, что ты вернулся. С тобой все будет в порядке? — Трезвым голосом спрашивает Финн.

— Они же не собираются, — Сол опускает взгляд и тянет за рукав свитера, — говорить, почему меня не было?

— Никто не знает, кроме нас. — Я киваю на себя и своих братьев.

— И, может быть, Джинкс. — Говорит Зейн.

Я бросаю на него мрачный взгляд.

— Что? — Мой брат пожимает плечами. — Эта гадина, похоже, знает все.

Криста проплывает мимо, сопровождаемая двумя членами своей танцевальной команды. Она одета в форму черлидера, а ее волосы собраны в два хвостика.

— Привет, мальчики. Вы в восторге от митинга?

Приветствие адресовано всем нам, но ее взгляд задерживается на мне.

Зейн смеется и бьет меня по руке. — Не думаю, что она обращается к нам, брат.

Мое выражение лица не меняется.

— Датч. — Криста целенаправленно называет мое имя.

Я киваю и отворачиваюсь от нее. Она помогла нам по своим эгоистичным причинам. Я не собираюсь подпитывать ее иллюзии, заставляя ее думать, что мы теперь одно целое.

Ее улыбка сходит на нет, и она хмуро смотрит на меня.

Финн поджимает губы, чтобы скрыть смех.

Криста не очень хорошо воспринимает мой отказ.

— Значит, теперь ты будешь просто игнорировать меня?

— В основном. — Холодно отвечаю я.

Глаза Кристы становятся горячими, как пламя. Похоже, она хочет сказать что-то еще, но, заметив, что ее подруги смотрят на нее, набрасывается на меня.

— Ты думаешь, что можешь использовать меня и остаться безнаказанным, Датч? Подумай еще раз, черт возьми.

Я смотрю, как она уходит, ее гордость уязвлена, а юбка пушится на ягодицах.

Сол наклоняется, чтобы шепнуть: — Что у тебя с Кристой? Я слышал, она была в восторге от тебя, когда ты вернулся из турне.

— Вкусы нашего дорогого брата изменились. —Зейн одаривает меня улыбкой. — Теперь ему нравятся рыжие и загадочные девушки.

Глаза Сола расширяются от интереса. — У тебя есть девушка?

— Она не моя девушка. — Поправляю я его.

Даже если бы я хотел, чтобы она была моей девушкой, Рыжая исчезла до того, как я смог узнать ее имя или номер телефона. Менеджер в салоне не дал мне ее данных, и я знал, что обманом заставить ее появиться снова не получится.