Самое древнее зло
Шрифт:
Один момент — я наугад выхватываю из сумочки стен-камень. Другой момент — сжимаю в ладони. Третьего момента — для того, чтобы камень загорелся и растворился в моём усталом теле, — нет. Кидаю стен-камень навстречу обломкам статуи.
Аделла Лью сидит на корточках, обхватив голову руками. Хадонк испуганно мечется, пытаясь изменить ландшафт, чтобы укрыть нас хотя бы кронами деревьев… Но лес слишком далеко, за неизвестным барьером…
Я сама толком не понимаю, на что рассчитываю…
Но стен-камень растворяется в воздухе, образуя плотную подушку искрящегося тумана.
Моя внезапная блокировка задерживает только большие обломки. Мелочь сыпется на нас. Бьёт по голове, плечам. Сжавшись под этой бомбардировкой, мы вскрикиваем, прикрываясь руками. Слюбор догадывается раскинуть над нами свой плащ, остановив избиение…
— Ну, ты даёшь! — кричит Хадонк. — Я такое видел только на Магическом Параде, где выступали сильнейшие колдуны Голдивара!
Я ничего не соображала. В голове шумело после удара обломком в темечко. Аделла подползла ко мне и вытерла кровь своим платочком. У неё на щеке тоже кровавая царапина, а в рыжих волосах застряли сухие веточки:
— Бленда, я восхищена. Неужели мы получили власть безграничного творения магии?
— Жить захочешь и не такое сотворишь, — пробормотала я, сама не понимая, что произошло.
«Модифицирование стен-камня на расстоянии? — подумала я. — Управление материей, минуя телесную оболочку мага? Работа с магическими струнами на уровне инстинкта? На это способны только опытные маги. Те, кто не просто закончили Академию, но выработали неповторимый стиль, став хотя бы Магом Первой Отметки. Те, у кого стирометр не опускает ниже 0-4-0 даже на смертном одре…»
Хадонк выглянул из-под плаща:
— Статуя рассыпается. Твой туман отводит от нас опасные куски, но…
На плаще скопилось уже столько щебёнки и пыли, что он провисал, пригибая нас к болоту.
Снова раздался грохот, и мир снова раздвоился. Плащ Слюбора упал на нас. Выбравшись из-под обломков, увидели вот что:
Вторая рука Первомага, которая держала человеческий скелет, начала надламываться. Скелет болтался, размахивая конечностями. Отвалился палец, размером с башню Астрологического Корпуса Академии Химмельблю. Мой искрящийся туман переместил его подальше от нас, но сам туман истощался. Искры всё реже вспыхивали в нём, всё более крупные камни падали в опасной близости от нас.
— М-м, — застонал Слюбор. — Опять какая-то беда.
Мы проследили за его взглядом: у ног статуи появилось сиреневое свечение, которое быстро увеличивалось в размерах.
— Матерь-Кочевница, — взмолилась Аделла Лью. — Прости, что грешила, позволь уйти по твоим тропам без мучений…
Даже Хадонк всем видом показывал, что готов помолиться на своего споггеля, предупреждая предков, что скоро погибнет, так и не передав семейного духа своему сыну.
Я перебирала стен-камни в сумочке, но ни один не откликнулся на прикосновения. У меня не было сил, чтоб создать новый слой защитного тумана. Когда вторая рука обрушиться, нас не спасёт
Слюбор отряхнул свой плащ, продолжая следить за непонятным световым сгустком:
— Это похоже… Похоже на портал переброски!
— Чтобы его создать, нужны два Мага Пятой Отметки, — воскликнула я. — Их же несколько человек во всём мире.
Аделла Лью, тем временем, встала на колени, чтобы сказать последние слова прощания Матери-Кочевнице. По номасским поверьям, эта богиня колесила по небосклону с караваном покойных предков, направляя послушные племена на правильные тропы, а непослушные прямиком к смерти и болезням.
Аделла подняла руки к небу, молитвенно выражение её лица сменилось ужасом:
— Это он создаёт портал. Этот мертвяк!
Прикрывая лица ладонями, мы посмотрели вверх. В облаках пыли видели, как гигантский скелет, освободившись от каменных оков крошащейся статуи, рухнул на постамент, но не разбился. Скелет поднялся на ноги и начал водить костлявыми руками, как заправский маг.
Портал переброски расширился до размеров достаточных, чтоб сквозь него прошла целая крепость. Отшвыривая с дороги обломки статуи и блокируя падение других кусков, скелет направился к порталу.
— За ним! — вдруг воскликнула я. — Иначе нас здесь засыплет.
Аделла перестала молиться и поднялась на ноги:
— Бежим, чего встали!
— М-м, мы же не знаем, куда ведёт портал, — попробовал вразумить нас Слюбор.
— Куда угодно, но подальше отсюда, — пробормотал Хадонк. Его споггель радостно вился вокруг торса, отображая надежду.
— Мы не знаем, кто этот скелет и что он делает… — сказала я, уворачиваясь от куска статуи. — Но точно знаем, что сейчас на нас обрушится гора камня.
Скелет шагнул в портал, вытянулся в бесконечную спиральную нить и исчез.
Остановившись у портального порога, мы переглянулись. Вторая рука надломилась, а вместе с нею оторвалась голова Первомага. Корпус колосса взорвался изнутри.
Обломки, каждый размером с многоэтажный дом, понеслись к земле…
— Ой, — взвизгнула Аделла и без сомнений ринулась в портал.
За ней последовал Слюбор, сохраняя скептическое выражение лица, будто предпочитал умереть тут, а не в портальном коридоре, который, если на том конце нет «принимающего» мага, должен закончиться тупиком.
Я и Хадонк пошли вместе. Не знаю, о чём думал он, вероятно о том, что есть надежда передать своего споггеля старшему сыну, когда он родится… Я же подумала, что за сегодня я так часто «кидала камни в небо», что небо стало кидать их в ответ.
Мир скрутился в спираль и схлопнулся в точку.
Глава 3. Чужой мир
1
Портал Переброски — одна из вершин творческой магии. Удел магов Пятой Отметки. Например, в Академии Химмельблю даже не преподавали способы формирования таких порталов. Ведь единицы из нас за свою жизнь достигнут Пятой Отметки. Большинство магов останавливались на Третьей. До Четвёртой дотягивали усидчивые практиканты, вроде Слюбора или меня. И это я себе льщу.