Самшитовый город / ВИКС-2.1

Зайцев Сергей Григорьевич

Его кольчуга выглядела новенькой. Таким же, с “иголочки”, казался двуручный молот в сильных руках. И кинжал на поясе. И шлем, поврежденный в последней схватке, чудесным образом избавился от вмятин. Мы-то ожидали, что клирик возродится в новичковой одежде – майка, шорты, кеды, как это происходило в песочнице, и одевать его придётся заново, в то, что сумеем добыть уже здесь, в Самшитовом городе. Что, ясное дело, стало бы серьёзной проблемой. Но иногда ошибаться бывает крайне приятно.

Видимо, сам переход через портал стал привязкой снаряжения и оружия к душе игрока. Хотя нет, это скорее всего произошло при активации первой ТС, позволив сохранить текущее имущество в памяти системы. А это означало,

что со смертью мы можем потерять лишь новые, не привязанные к душе находки, и совсем уж голыми не останемся. Радует. Прямо окрыляет. Но репликация коснулась не всего имущества. Гонор спустился от Колыбели без фляг – и я их ему уже вернул. Можно лишь предполагать, в чем причина. Потому что использовались, а владелец – соклановец? Надеюсь, вещмешок клирика дожидается нас там, где мы его спрятали с другими трофеями, так как заново он тоже не воссоздался.

После недолгого совещания, рассказа Гонору обо всем, что произошло с момента его смерти, и приема Каспера в клан, мы со скоростью хромающего клыкана пустились по следу усопшей блондинки, и полчаса спустя путь привел нас именно сюда – на край пропасти.

Такого широкого пролома в этой локации нам видеть ещё не доводилось. Словно дно озера провалилось в преисподнюю, оставив после себя бездонную яму примерно в пятьсот квадратных метров с отвесными каменными стенами. А затем вместо воды яма заполнилась непроницаемо-чёрной субстанцией. Тьма выглядела плотной и вязкой, словно нефть, её покрывала какая-то радужная пленка, она жила своей жизнью, медленно колыхалась, распространяя рябь и едва заметные волны.

А ещё её уровень заметно поднялся. Когда я едва не сорвался в пропасть в первый день, тьма поджидала меня на глубине в четыре-пять метров. Сейчас же до нее было чуть меньше двух. И в этой тьме совершенно ничего не отражалось. Ни облаков, плывущих над нами по небу, ни обломков стен, окружающих эту черную бездну. Да и наших отражений, хотя мы стояли на краю, разглядывая это жутковатое явление, на гладкой чёрной поверхности заметно не было.

Кстати, система тьму никак не обозначала. Ни строчки информационного сопровождения, хотя даже вода – это “вода”. Словно эта субстанция – прорыв из какой-то другой, неучтенной реальности, не подвластной самой системе.

Глядя на эту пакость, возникало тревожное желание отойти от края подальше.

– Не только тебе не нравится, – скупо кивнул Каспер, изучающе рассматривая “озеро”. – Я чувствую угрозу. Чем бы это ни было… лучше не касаться.

– Может, эта тьма и была той силой, что похоронила эту локацию? – Я зябко передернул плечами, маскируя за пренебрежительной усмешкой безотчётно возникший страх. – А сейчас просто находится в спящем режиме, пока нечего жрать?

– Я бы попросила не нагонять жути, – стоявшая рядом Рыжая шутливо ткнула меня кулаком в бок. – И без того проблем хватает.

Кстати, к своей тайной радости, я все чаще замечал такие моменты… Как бы это объяснить. Пока мы были с ней вдвоем, это ничего не значило, но сейчас нас четверо, а она всё равно как бы невзначай постоянно оказывалась рядом именно со мной. Любопытно, что сыграло роль? Изменение внешности? Характера? То, что мы остались на приличное время вдвоем, и могли рассчитывать лишь друг на друга? Или следует учитывать всю смесь этих факторов? Да пень его знает. Я просто рад, что она выбрала меня. А так как отношения – штука хрупкая… Откуда знаю? Опять же – пень его знает. Что-то из прошлой жизни. В общем, торопить события не стоит.

– Может, ты и прав, Филин. Вряд ли это совпадение – то, что наш покровитель связан со Светом, – задумавшись, Гонор безотчётно провел пятерней по коротко стриженным волосам на затылке. Его шлем болтался на завязках возле пояса. – Жаль, что таких умений у нас пока маловато.

–

Значит, развивать их стоит в первую очередь, – деловито кивнула Рыжая, поднимая в руке лук, окутанный едва заметным мерцанием. “Пересвет” в режиме нон-стоп прокачивали все, в том числе и Каспер, тоже принявший нашего божественного покровителя. Усиления лишними не бывают, а прогресс дается лишь упорным трудом. Нельзя не отнестись серьёзно к испытанию, от которого зависит наша жизнь.

Как ни оттягивай неприятный момент, его все же не избежать.

Глядя на наши колебания, Каспер пожал плечами и решил проблему за нас. С блондинкой эмоциональные узы его не связывали, так что он не колеблясь подошел к её изувеченному телу и запустил команду на распыление. То, что от нее осталось, обнаружилось на краю пропасти – изувеченный кусок плоти с торчащими наружу костями, без головы и обеих рук – похоже, голем успел её основательно пожевать, прежде чем бросить. Куда делся сам голем и почему не доел “ужин”, – неизвестно. Рыжая предположила, что он просто слишком увлекся и не успел вовремя увидеть своим уцелевшим глазом возникшую на пути пропасть. Ну, туда ему и дорога, беспокоиться о восстановлении прислужника будем, если получится договориться с Местью после возрождения.

Кстати, оружия на месте гибели Мести мы не нашли, предположив, что лук зацепился за тело, когда труп уволок голем. Но и по пути ничего не обнаружилось. Хотел качнуть “Ассимиляцию”, да не вышло. Оглядываясь назад, я припомнил, что лишнего имущества с Алисой не было изначально, видимо, где-то припрятала, на всякий случай. Чтобы врагам не досталось. Нам. Продуманная.

Минуту спустя, подобрав оставшийся после распада тела кристалл души (к счастью, остаточной массы тела на создание кристалла хватило), мы отправились дальше.

***

До злополучной ТС номер четыре, где клирик отдал душу системе, мы добрались уже после наступления темноты, проделав остаток пути под светом звезд.

Протащив мимо статуй из песчаника тело одного из броненосцев – из последнего уничтоженного пака, мы с Гонором с громадным облегчением сбросили тяжеленную тушу на площадку. Каспера наш клан-лидер сразу отправил на поиски дров – доламывать перекрытия в ближайших руинах, Рыжая занялась разделкой туши, а я разворошил свой тайник и притащил пред очи клирика припрятанные вещички, радуясь, что никто за все это время на них не польстился. Да и кто их мог присвоить? Ящеры появляются лишь при активации ТС, причем уже со своим оружием, и чужого им явно не требуется, а безмозглым броненосцам броня и оружие игроков без надобности.

Подарки Гонору пришлись по душе. Он минут десять поочередно ощупывал новый панцирь, щит и палицу с такой нежностью, словно тискал не шершавое железо, а элитных любовниц. Затем перенес все имущество к старому очагу, где Рыжая уже разожгла огонь.

Последний вояж вышел утомительным, так что какое-то время мы просто молча отдыхали, устроившись вокруг костра. Я следил за процессом прожарки нанизанного на прутья мяса, прокачивая кухаря. Каспер подрезал ногти любимым кривым кинжалом, по необходимости подбрасывая в пламя топливо из добытых в руинах и сваленных в небольшую кучу древесных обломков. Рыжая перебирала стрелы в колчане, проверяя их целостность. Гонор же, немного отдалившись от костра, размахивал палицей, привыкая к новому оружию. Скорее всего, молот ему больше не понадобится. Урон одноручной палицы 21 уровня был на треть выше, чем у его устаревшей десятиуровневой двуручки, к тому же теперь он мог взять в освободившуюся руку щит, значительно повысив свою защиту, что было важно для роли группового танка. Да ещё и панцирь сел на него, как родной, вроде как подстроившись под габариты нового хозяина. Три новых вещи в сумме давали прирост в 63 силы, а это очень солидная цифра.