Самшитовый город / ВИКС-2.1
Шрифт:
Празднуя победу, Блоха рявкнул солидным басом и принялся весело размахивать кисточкой на конце хвоста, хотя драки по факту так и не состоялось. И слава Гаэдо, что именно так. От вида этих тварей, чьи уродливые силуэты еще стояли перед глазами, меня слегка знобило. Одно их появление вызвало неприятный дебафф слабости и страха, а если бы они прорвались на территорию ТС?! Я вдруг совершенно отчетливо осознал, что броненосцы, с которыми мы развлекались до сих пор – это лишь цветочки.
– Можно сказать, это была разведка боем, – обронил Гонор уже вслух, вторя моим мыслям. Он обернулся к нам с озабоченным лицом и хмуро сведенными к переносице бровями. – А следующей ночью будет уже куда веселее, как я полагаю. Да и припрутся они, боюсь, не перед рассветом, а сразу после захода солнца. Вот что, народ. Вчера я говорил, что у нас много работы.
– Обойдемся без завтрака? – иронично вскинув светлую бровь, спокойным тоном поинтересовался Каспер.
– Если потребуется – то и без обеда, – отрезал Гонор.
Ника с Местью лишь переглянулись, но ничего не сказали. Интересно, когда это они успели спеться? Что ж, новый день – новые проблемы. Будем решать.
– Зараза! – Я направился к кострищу, чтобы забрать котелок. – Жратва нам только снится.
Глава 25
Прищурившись от бьющих в лицо лучей, острых, как стальные спицы, я бросил взгляд на горизонт. Огненная кромка поверх руин, над самыми высокими выступами и кронами оседлавших крыши низкорослых деревьев, истончилась уже до ширины локтя. Закат наступал неумолимо, вытесняя дневной свет и оставляя за собой быстро удлиняющиеся тени. В воздухе разливалась освежающая прохлада, легким ветерком лаская разгоряченные лица. До прихода ночи оставался примерно час времени.
Мы впятером стояли тесной группой, лицом друг к другу, пустив по кругу трубку Гонора и укрепляясь на следующие три часа “Глубокой медитацией”. Для запуска ауры хватало и одного вдоха, но сам процесс придавал сил и унимал нервное напряжение. Уже после третьей затяжки на душе стало совсем хорошо. Возникла уверенность, что всё у нас выйдет наилучшим образом.
Интересное состояние. Лишь трое из нас были друзьями, но сейчас даже Каспер и Месть воспринимались своими в доску, практически семьей. И все благодаря действию трубки с ее шикарным баффом. Эффект почти перебивал дикую усталость, накопленную за сумасшедший по интенсивности день. Да, почти. Но это “почти” тоже есть чем поправить. От запасов воды пришлось отказаться, теперь у каждого из нас одна фляга наполнена настойкой здоровья, а во второй плескалось два-три глотка “бодрости”, на экстренный случай. Практика показала, что не всегда есть возможность передать товарищу флягу с “бодростью” в ходе сражения, поэтому разумнее это средство иметь под рукой всем без исключения.
Ну, а водички всегда найдем где попить, если живы останемся. Один из питьевых источников, к слову говоря, находился рядом. Любопытный момент. Когда несколько суток назад я запускал коррекцию внешности, мне этот вопрос казался архиважным для повышения самооценки. А сейчас было совершенно наплевать, как выгляжу, хотя выглядел значительно интереснее – проверял по отражению в водяной чаше. Возросшие возможности позволили мне стать незаменимым членом команды и повысили уверенность в собственных силах. Выходит, все дело именно в этом – как я сам к себе отношусь. Ника и Гонор, по старой памяти, не упускали случая пошутить на мой счет, но теперь я чувствовал себя равным им, и мне нравилось это ощущение.
Не будь Гонор таким упертым, пришлось бы сегодня сдаться раньше. Да и не только во мне дело, чего уж там скромничать, я давно уже не самый дохлый в группе. Вот уж когда проявляется истинный характер и воля каждого – в трудные времена. В лидерских качествах нашего клирика я и раньше не сомневался, но после сегодняшнего дня эта уверенность, замешанная на усталости, злости и понимании, что только так и необходимо, стала железобетонной. Он целый день гонял нас в хвост и гриву. Гонял через не могу. Сам хрипел, но темпа не сбавлял, позволив лишь в полдень получасовой привал, за который я как раз успел сварить порцию настойки бодрости и разлить по флягам страждущих. Всем по чуть-чуть, зато никто не обделен. За день набили опыта на два с горкой уровня, каждый из нас. Просто очуметь, не поверил бы, что это возможно, если бы сам не стал участником этой экзекуции, ведь чем старше уровень, тем сложнее до него добраться.
И вот мы здесь, возле ТС №8.
Усталые, злые, напряженные, но вполне дееспособные. И всем нам крайне интересно, насколько полезной сервис-функцией одарит нас этот маяк. Не
До 25 уровня самую малость не успела добраться лишь Месть, но времени на фарм уже не оставалось. Да и броненосцев мы вырезали на десяток километров в округе, а новые паки на смену не появлялись, конечный ресурс. Если расширять зону поиска, то гарантированно не успеем застолбить ТС до ночевки. Не страшно, что Месть не успела апнуться. По зрелому размышлению, её “Звериная ярость” теоретически не должна действовать на голема, он все-таки нежить. А других питомцев у неё нет, так что умение пока для группы бесполезное. Почти бесполезное, на временно обращенных “Союзником” все должно влиять. Остальные же – во всеоружии. Каспер достиг даже большего – 26 уровня.
К чему вообще так торопиться?
Интуиция.
Внутренняя тревога нарастала у всех без исключения, а в ВИКС весьма опрометчиво пренебрегать подобными сигналами. Когда на привале в разговоре подняли тему обитающей в расселинах Тьмы, оказалось, что даже мысли у всех схожие. Я-то думал, что один такой умный, раз вспомнил легенду о Губителе и сумел провести аналогию, но нет. Суть вот в чем. Губитель – темный босс песочницы. Могущественная тварь, некогда попавшая в Дивносад через трещину реальности из другого мира и застрявшая в нем. Но то, что случилось в одном мире, могло произойти и в другом. Возможно, в ВИКС существует множество ответных реакций на такие попытки захвата, в Дивносаде прорыв толком не состоялся, был ограничен и стабилизирован. Здесь же, в Самшитовом городе, ситуация оказалась серьезнее и система запустила гибернацию, перекрыв источники энергии и тем самым заблокировав зону распространения заразы. Но то ли до конца зачистку произвести своими силами не удалось, то ли, что тоже вероятно, задачка с локализованным прорывом специально была адаптирована для испытания игроков, чтобы выявить перспективных и дать им фору в дальнейшем развитии.
– Заходим, – Гонор бесцеремонно забрал у меня курительную трубку, выбил пепел о ближайшую стену и неторопливым шагом двинулся в сторону черного столба, бросавшего длинную тень от центра, словно указатель солнечных часов.
Мы вступили на площадку вслед за ним, каждый в свой проход между статуй, и сразу остановились, а Гонор пошел дальше.
На этот раз мы решили изменить тактику начала боя. Мы все уже достаточно маневренны и способны реагировать на изменение ситуации оперативно. В случае с тем ящером-переростком повезло, что он выбрался из-под земли в сторонке, а мог и прямо под кем-нибудь из нас. Вот чтобы не было лишней беготни с места на место, сперва нужно дождаться реакции, определить вид угрозы и численность противника, после чего Гонор сагрит на себя всех. И это ему будет тем проще, чем ближе к нему будут находиться остальные бойцы. А потом можно разбегаться по зараннее присмотренным позициям.
Ауры обновлены, расходники на месте, оружие наготове.
Я слабо улыбнулся, глянув на пробегающего в пределах видимости пета. Блоха по привычке не в состоянии стоять на месте, нарезает круги вокруг зоны ТС, изображая суровую бдительность. Держит себя солидно, соответствуя 23 уровню. Задира сидит на башке одной из статуй, со скрежетом кроша мягкий песчаник жуткими когтями при малейшем движении. Отдыхает. Заслужил – округа зачищена, опасаться нечего. Крылан надменно смотрит на нас сверху вниз красными угольями глаз и зловеще скалит зубы. У каждого пета свой характер, и этот не упускает случая присмотреть за мной, чувствует мой интерес к его хозяйке и ревнует. Здоровый, собака, стал. Если продолжит расти, то вскоре у Ники будет в подчинении птеродактиль. Шутка. На самом деле его рост почти остановился, несмотря на 22 уровень. Сейчас его размерчик с хорошего такого кондора – вес под десять кило. Оба пета последние пару дней все чаще в полную силу участвовали в схватках, поэтому по развитию почти догнали своих хозяев. И жрали за четверых, благо жратвы для них было в избытке.