Самый надёжный вид правосудия

Руэлли Хелена

Гвенедд сосредоточенно сливала в бутылку содержимое стаканов.

— Это неудивительно, — заметила она. — У нас матери вообще мало занимаются детьми. А тут ещё… Трудно любить плод насилия.

Глава 63

Рэйшен и Элина замерли, в недоумении глядя на гостью. Та нехотя оторвалась от своего занятия.

— Что вы так смотрите, не знали, что ли? Эта скандальная история прогремела на все кланы.

— И Рэйшен, и Дэвлин рассказывали её иначе, — выдавила из себя

поражённая Элина.

— Ага, Песчаники правды об этом ни за что не скажут! Болтать начнут, мол, тайная запретная любовь… А у Дэвлина только одна любовь — к власти! Он надеялся переломить ситуацию и войти в правящую семью, да не тут-то было! Насилия над принцессой никто бы ему не простил!

Рэйшен сидел как громом поражённый.

— Какой ужас! — воскликнула Элина. — А чего же Дэвлин хотел добиться? Ну, войдёт он в правящий дом, и что?

— А чтобы было как у нас, у Подземников, — охотно пояснила Гвенедд. — За чистотой крови никто особо не следит, бастардов признают. Знаешь, сколько у папы таких, как я? Нам всем дали воспитание и образование, наша родня вполне обеспечена. А кое-кто из фавориток даже влияет на политику. У нас, между прочим, власть принадлежит не только женщинам. В отличие от Песчаников…

— А ваша королева?

— Помалкивает, — пожала плечами Гвенедд. — Придворная жизнь — она такая. Дети от королевы, разумеется, законные наследники, но в нас, бастардов, не плюют. Мы, собственно, вместе росли и воспитывались. Вот и Дэвлин мечтал, чтобы родовая знать (матроны, точнее) носа не задирала, хотел расширить владения клана Речного Песка, да только не вышло.

— Непонятно, зачем было договариваться о вашей с Рэйшеном женитьбе.

— О, это очень просто! Папа очень хотел заполучить такого воина, как Рэйшен. А каким способом это сделать, ему было всё равно. Вот и без женитьбы прекрасно договорились. Рэйшена у нас очень ценят, знаешь об этом? По силе ему равен только Дэвлин, его отец, да тот негодяй — принц-убийца Имраин… Ему что нимфу похитить, что эльфа прирезать, что вина выпить, — всё едино.

— И на фига твоему папе Рэйшен сдался?

— Ха, спрашиваешь тоже! Спорные территории оттяпать!

— И удалось?

— А то!

Рэйшен наконец стряхнул с себя оцепенение:

— А это ничего, что я тут сижу? Я вам не мешаю?

— Не мешаешь. Сиди на здоровье, — с тайным злорадством отозвалась Элина.

— Ну, тогда вернёмся к моим вопросам, я ещё не все их задал, — Рэйшен подпустил в голос сарказма. — Что у тебя с Квэддо и всеми остальными… Ну, кого там тебе приписывают?

— Я даже не знаю, кого мне приписывают! А что касается Квэддо…

— О, это даже я слыхала! — беззастенчиво перебила Гвенедд. — Он же после ранения мужскую силу потерял!

— Верно, — спокойно согласилась хозяйка. — Так что спать со мной он не мог при всём желании. А тебе, Рэйшен, поменьше надо слушать всякую брехню.

Гвенедд пришла в восторг:

— Вот, я же говорила,

что у вас такие необычные отношения! И не хмыкайте тут, я же помню, что ты, Рэйшен, когда об Элине говорил, прямо в лице менялся!

Рэйшен и сейчас изменился в лице. Причём в худшую сторону. А Гвенедд, не обращая на это ни малейшего внимания, продолжила:

— Я даже решила, что у Рэйшена… Как же это с эльфийского перевести… Эстад… А, вспомнила, Зов!

— Гвенедд, перестань, — поморщился Рэйшен.

— Нет-нет, расскажи, что это за Зов такой?

— Ну, это больше с эльфами случается, но, говорят, пару раз случалось и среди дроу. Это когда он или она видит только тебя, на других даже не смотрит, просто не хочет…

— Сказки, — не поверила Элина.

— Нет, не сказки! — возмутилась девушка. — Ты бы слышала, как он о тебе говорил! Я даже притащилась в этот вонючий человечий город, чтобы взглянуть на такую женщину!

— Но я же не глухая и не дура, — упёрлась Элина, — он называл меня предательницей. И швырнул о стенку.

Рэйшен заёрзал на стуле, словно сидел на углях. Он ужасно сожалел о сказанном, но гордыня не позволяла ему извиниться. Сама же Гвенедд отмахнулась от Элининых слов. Они были несущественны по сравнению с легендарным Зовом. Подумаешь, обозвал! Могло быть и хуже.

— А, чуть не забыла самое главное, — в очередной раз перескочила на другую тему Гвенедд, — краем уха я слышала, что Элина всем мешает. Её закажут убить, и, скорее всего, пошлют на это дело Имраина…

Элина оцепенела. Того самого Имраина? Красавчика с белоснежными волосами, которому убить — что вина выпить?

— Тебя, Элина, охранять придётся, и твои людишки-кондотьеры для этого не годятся. Имраин им не по зубам. Рэйшен, понимаешь, к чему я клоню?

— Понимаю. Я присмотрю за ней.

— Нет, Рэй, ты меня не понял. Ты должен быть рядом с ней постоянно, и днём, и ночью, каждый миг. Иначе… Ты же Имраина знаешь…

Рэйшен молча кивнул.

— Гвенедд, — подала голос Элина, — а кто меня заказал?

Гвенедд виновато пожала плечами:

— Понимаешь, я это подслушала в одном разговоре дроу, поэтому знаю только исполнителя. Заказчиком может быть и Дэвлин, и местный барон. А может, ты ещё кому-нибудь помешала? В любом случае, тебе грозит нешуточная опасность, так что от охраны в лице Рэйшена ты не отказывайся…

Вскоре любопытная девица-дроу покинула гостеприимную Военную Слободку, прихватив с собой бутыль с отравленной настойкой.

— Изучу свойства терефеля на досуге.

Глава 64

После ухода Гвенедд Элина схватилась за голову, будто бы та грозила расколоться надвое. Слишком много новостей, одна другой хуже! Рука сама потянулась к курительной палочке из чиазы, однако Рэйшен прихлопнул Элинины пальцы своей тяжёлой ладонью.

— Брось это! — повелительно изрёк дроу.