Самый жаркий день
Шрифт:
– Баловство, – хмыкнул Вяжницкий. – Пар – не самая подходящая вещь для столь малой повозки, слишком много воды и дров с собой приходится везти.
– Пусть маются, глядишь, из этой затеи какие другие полезные идеи появятся. Помяните мое слово, Степан Иванович, пройдет время, и о лошадях мы забудем, будем передвигаться вот на таких смешных каретах.
– Не верится, Ваша Светлость.
– Кто бы мог поверить, что от Петербурга до Москвы будете за день доезжать? – парировала я, и управляющий не нашелся с ответом, однако скепсис свой сохранил.
С завода я отправилась
– Каюсь, что не принимал Вас всерьез, Александра Платоновна. Но сейчас понимаю, почему с таким пиететом к Вам относятся и Алексей Андреевич, и Федор Васильевич.
– Льстите мне.
– Ни в коем разе! Впечатлили Вы меня своей атакой на пироскафе, Богом клянусь. Меж тем позвольте доложить, что все дно чуть ли не до залива обыскали, но сумки англичанина никакой не нашли. «Саванна» сгорела полностью, там тоже ничего не осталось.
– Плохо, – зло бросила я. – Не с пустыми же руками он приехал.
– Плохо, – согласился Бенкендорф.
В этот момент адъютант Аракчеева пригласил нас пройти в кабинет графа. Даже не здороваясь, новый начальник Тайной полиции продолжил:
– А вот в Красном селе интересно вышло. Там оказались и Лунин, и Бурцев. Пытались подбить Чернышева на сопротивление, но он их сам повязал, когда узнал, в чем обвиняют его гостей. Оба при допросе подтвердили, что имели переписку с господином Дюпре, который науськивал их на покушение против Императора и установление народовольческой власти!
– Вот только никаких бумаг обнаружить так и не удалось кроме того письма, что в доме Лунина нашли, – хмуро сказал Аракчеев.
– Тогда не понимаю, в чем толк от меня сегодня, – удивилась я. – Раз ничего неизвестно.
Граф встал и вручил мне толстый конверт, украшенный императорской печатью.
– Здесь, Александра Платоновна, высочайший указ о Вашем путешествии в известное место и подробные сведения о подготовке. Ознакомьтесь, запомните, с кем и где следует обговорить свое участие и сожгите. И будьте осторожны, граф Каледонский объявил Вам войну и перешел к наступлению. Сам он сидит в Лондоне и носа оттуда не кажет, гадит с расстояния.
– И Ваша служба во дворце отменена быть не может, – добавил Бенкендорф. – Безопасность будущего Императора превыше всего сейчас, до коронации совсем немного времени. Сначала в Москве, потом в столице.
Я задумалась и дала один совет:
– Если Николай Павлович в Москву и обратно поедет поездом, то пусть скорость снизят. Лучше ехать будет дольше, но в случае чего никто не пострадает.
Мужчины переглянулись с удивлением, и Алексей Андреевич хмыкнул. Об возможной устроенной аварии на колесопроводе никто из них не подумал.
[1] Линия – ? дюйма, 2,54 см.
[2] До 1845 года коллежский асессор становился потомственным дворянином, после даровалось только личное дворянство, не передающееся по наследству. «Природные» дворяне таких выскочек в любом случае не жаловали.
Глава 9
В моей квартире уже сидела Марго, изящно пьющая чай из фарфоровой кружки. Рядом примостилась
Таня не всегда была нашей крепостной, отец вытащил ее из гарема помещика Рудакова. Пусть амурные приключения бар с крестьянками по закону и запрещены, мода на «серали» благополучно шагала по России. В Петербурге о таком хвастаться не следовало бы – свет не поймет такого развлечения, полагая его низменным, хотя и тут многие не без греха. А вот даже в Москве содержание молодых подневольных девок для барских утех не считается чем-то из ряда вон. В провинции же это – предмет для гордости. Незавидна судьба «сералек», не приведи Мани понесут они от хозяина, да и без этого: перестала радовать баба владельца, и выгоняет он ее на самые тяжелые работы, а то и выдаст замуж на дальнюю заимку кривому и косому старику.
Вот и Татьяна попала в фаворитки к Евгению Сергеевичу Рудакову, у коего в доме была выделена целая половина для его наложниц. Девушек не выпускали на белый свет кроме как в баню, а фантазия у помещика оказалась преотвратная. Папа столкнулся с тогда еще четырнадцатилетней девочкой совсем случайно, когда ее растягивали на козлах для исполнения приказа барина – высечь до полусмерти за излишнюю строптивость. Что там она сказала или сделала, Платон Болкошин выяснять не стал, мужиков разогнал, хотя и был не в своем праве, а вот с Рудаковым поговорил строго, придавив авторитетом личного друга Императора. Об этом обстоятельстве мало кто знал, папа особо не кичился никогда приятельством с Павлом Петровичем, но здесь не выдержал. Сосед артачиться не стал и за пятьдесят рублей серебром девку уступил. Уже у нас в поместье Таню пришлось выхаживать, и вызванный из Твери доктор тяжело вздохнул, сказав, что детей у нее скорее всего не будет, уж больно жестоко обходились с девичьим лоном, только-только начавшим давать кровь.
Так Танька и оказалась в моем услужении, но теперь она – свободная мещанка, готовящаяся к замужеству. Надежд на чудо у меня было мало, однако Мани велик в милости своей, и Маргарита обещала попробовать исправить то, что натворил с девушкой помещик.
– Иди в комнату свою и раздевайся, – велела Аммосова.
Когда Татьяны вышла, я спросила подругу:
– Сможешь?
Марго пожала плечами и достала свою трубочку.
– Ничего сказать сейчас не могу, – ответила она, приминая пальцем табак в чашечке. – Сначала осмотрю. Или черкес не примет ее, если пустой окажется?
– Он от магометянства отвернулся, манихеем стал, как сама думаешь?
– Думаю, не станет Мани гневить, – согласилась Марго. – Посмотрим. Если случай не самый тяжелый, то даже девство ее смогу восстановить.
– Ты и это можешь? – удивилась я.
Маргарита поднесла свечу к трубке и выпустила длинную струю белого дыма, который причудливо закрутился вокруг плафонов люстры.
– А это самая дорогая моя работа. Срамную болезнь вылечить дешевле, потому как есть еще лекари, кто способен, а в восстановлении гимена[1] предложение мое уникальное. Пойду лечить. Можешь подглядывать, от тебя секретов нет.