Санек 4

Седой Василий

— Лёд тронулся, господа присяжные заседатели.

Глава 16

— Александр, нельзя так разговаривать с государем и отказываться от его предложения помочь. Хорошо, что государь был в прекрасном настроении и не обратил на это особого внимания. Запомните, когда такой человек предлагает помощь, оказываться не принято. Я ю, конечно, попытался сгладить этот ваш проступок, объяснив его вашей стеснительностью, поэтому всю возможную помощь вам все равно окажут. Но в будущем постарайтесь не делать подобных глупостей… — отчитывал меня граф и, что греха таить, был прав на все сто процентов. Не прочувствовал я важность

момента, когда государь предложил помощь флотских мастерских, вот сейчас и получал на орехи.

Пришлось каяться и обещать, что больше никогда…

В итоге я, конечно, был прощен, усажен на пролетку и отправлен домой с наказам ждать человека от императора, который будет помогать мне решать разнообразные производственные вопросы в столице.

Дома, глядя на ошарашенную маму, которая огромными глазамм смотрела на вексель, я неожиданно задумался. Как ни крути, а у меня сейчас на руках огромные по местным меркам деньги, за которые, если грамотно ими распорядиться, можно намутить дофига всего полезного. Все-таки избаловали меня немереные средства в прошлой жизни, и я, похоже, что называется, зажрался. По большому счету, сейчас торопиться с сокровищами затонувшего галеона большого смысла нет. Наверное, будет разумнее сместить акцент на совершенно другие вещи. Например, сейчас можно замутить очень интересную комбинацию с Аляской, которая еще принадлежит России. Опять же, никто не мешает слегка нагадить компании Гудзонова залива, а потом взять и выкупить принадлежащие им земли. Сейчас там бардак, и государства как бы вообще не присутствуют. Завезти индейцам огнестрельное оружие, научить пользоваться, и пусть развлекаются. А попозже сделать компании предложение от которого, как говорится, невозможно отказаться, и прибрать к рукам западную часть будущей Канады.

Размышления прервала мама, которая спросила:

— И что мы со всем этим будем делать?

Странный вопрос, тем более от женщины. Деньги ведь для того, чтобы их тратить, и женщины знают это как никто, а тут такое.

— Мама, а чего ты сама хочешь? Нет, понятно, что надо купить дом здесь и обеспечить семью всем необходимым для достойной жизни. Но ведь у тебя наверняка есть и другие желания? Вот и озвучь их.

Мама довольно надолго задумалась, а потом выдала:

— Ты знаешь, Саша, наверное, я хотела бы вернуться в Курск. Там у нас кафешки, как ты их называешь, люди, с которыми я полжизни дружу, да и имение тоже. А здесь все непривычно, погода не радует, и мне все не нравится. Может, мне с детьми вернуться обратно? Ты все равно уже взрослый и делаешь все, как считаешь нужным. Мы тебе здесь только мешаемся.

Сказать, что я охренел от такого высказывания мамы, это ничего не сказать. Я-то думал, глядя на то, с каким она азартом занимается обновлением гардероба, что ей здесь нравится, а оно вон как все оказалось.

Так-то нет никаких проблем с тем, чтобы отправить родных домой, мне и правда одному будет проще. Вот только если бы не мой возраст. Без мамы на первых порах мне никак не обойтись, по крайней мере пока я не сделаю некоторые большие покупки и не подберу толкового управляющего, который сможет представлять мои интересы. Поэтому, обдумав мамины слова, я произнес:

— Хорошо, если ты хочешь, чтобы вы жили в Курске, я не против. Но попрошу тебя задержаться в столице на некоторое время, пока я не куплю дом и участок земли, пригодный для строительства завода. Просто без тебя мне это будет сделать сложно. Мал же еще.

Мама улыбнулась и кивнула. На этом разговор сам собой кончился, и некоторое время мы к нему вообще не возвращались.

На следующий день не успел я распланировать свои дальнейшие

действия, как у нас появился человек, который представился капитаном второго ранга Александром Ивановичем Нестеровым. Он уведомил меня, что ему приказано оказать всю возможную помощь в моих делах.

Мне даже интересно стало, насколько далеко распространяется эта «вся возможная помощь». Естественно, уточнять я не стал. Тем более, что Александр Иванович еще и поставил меня в известность, что мне на сегодня назначена аудиенция в Адмиралтействе с Великим князем Константином Николаевичем.

Об этом князе я к своему стыду ничего не помню, не имею ни малейшего понятия, как мне относиться к этой аудиенции. Но так или иначе таким людям не отказывают, и идти придется, а раз так, стоит, наверное, узнать у присланного в помощь капитана как можно больше, тем более, что он оказался довольно коммуникабельным человеком и с охотой отвечал на все вопросы.

Как ни странно, Нестеров отзывался о Великом князе очень положительно, и это было не наигранное уважение брату царя, а действительно непредвзятое мнение боевого офицера. По его словам, князь душой болеет за развитие отечественного флота и занимается им со всей энергией.

Оказывается, именно он отвечал во время Крымской войны за постройку паровых канонерок на Балтике и справился с этим блестяще. Учитывая, что промышленность в России тогда находилась в зачаточном состоянии (и, в общем-то, пребывала в нем до сих пор), и до войны всего было чуть ли не меньше паровых кораблей, чем под его руководством построили, похоже, он довольно незаурядный человек.

Как выяснилось довольно скоро, я в своих выводах не ошибся.

Великий князь, похоже, привык ценить не только свое время, но и время других тоже. Сделал я такой вывод, потому что он принял меня без промедления и разговаривал предельно конкретно. Его очень интересовало, что я такое придумал для работ под водой, что это заинтересовало даже его венценосного брата.

Честно сказать, я неслабо напрягся, когда он начал задавать свои вопросы на эту тему. Не хватало только, чтобы информация о поисках затонувшего галеона стала секретом полишинеля и достигла ненужных ушей.

Но отвечать пришлось, притом рассказывал я все в подробностях. В разговоре я понял, что про галеон Великому князю никто ничего не сообщил. Похоже ему только и сказали, что нужно оказать помощь с изготовлением оборудования, пригодного для работ под водой.

Оказывается, в России уже есть несколько водолазов и даже кое-какое оборудование для подводных работ. Вот князь и предложил мне привлечь к изготовлению техники специалистов и даже пообещал наградить в случае успеха. Очень уж ему понравилась идея автономного подводного плавания без использования шланга для подачи воздуха пловцу, как это принято сейчас. Да и вообще водолазы сейчас не плавают, а, можно сказать, ходят по дну, ну или висят на веревках, тут уж зависит от поставленной перед ними задачи.

В целом разговор у нас с ним получился очень даже конструктивный, и я довольно скоро убедился, что, имея в качестве этакого административного ресурса государя и его брата, отвечающего за флот в этой стране, можно сделать все, что только душе угодно. Притом сделать очень быстро. Я показал князю рисунки будущего акваланга и объяснил, что нужно для его изготовления. И слегка даже ошалел от того, как быстро могут решаться вопросы. Так, химика, который взялся за эксперименты с вулканизацией каучука, мне представили уже через час, а редуктор или регулятор отдали на изготовление придворному ювелиру. Понятно, что изготавливать регулятор будет не он, а его помощники, но сам факт о многом говорит.