Санкт-Петербург

Леккор Михаил

Была еще красавица и умница Дашенька Хилкова, но она в последнее время не только влюбляла и очаровывала, но и откровенно пугала. Это незнакомая девушка, она его дико прельщала когда-то, а если теперь свирепая жена? Как ты там, милая с бородатым богом и кухонной утварью?

Глава 7

Царь, насколько Дмитрий помнил вчера, уже в сильном хмелю, но в памяти грозился на днях уехать. Пора бы и ему вместо никчменных пьянок заняться прибыльным делом. Правильно. И он будет в заботах —

отправился искать контрабандистов. Давно уже собирался, да все недосуг. Но сколько веревочке не виться…

У любой границы в любой век есть эти рыцари беспошлинного товара. Как только становится граница, так сразу, будто грязь осенью, появляются вороватые контрабандисты, которые, однако, иногда бывают очень полезны и государству, и населению.

В таком бардаке, который случился в Прибалтике во время Северной войны, в Балтийском море не могло не быть любителей легкой наживы. Не одним государствам на войне наживаться. Почему бы и ему не погреть руки? Без пошлин, — значит, дешевле. А дешевое народ всегда принимает с восторгом.

К рыбакам он приплыл на лодке. В Петербурге того времени без лодки как без ног. Город-то частично находится на островах. Вон Петропавловская крепость находится на Заячьем острове. Потом, с годами (столетиями!), появятся десятки больших мостов и относительно небольших мостиков. А пока есть универсальное и практически единственное средство передвижения — лодка. Вот и Дмитрий купил этот нехитрый и дешевый тип судна.

Старый рыбак Эйно — староста рыбацкой деревни в шесть десятков человек — встретил его как старого знакомого. Простоявший здесь десяток гвардейцев, которым командовал Никита Логинов, приучил всех, что трогать рыбаков опасно для своего здоровья. Когда это стало понятно самым тупым, караул ушел, и рыбаки могли наслаждаться покоем и не дергаться при каждом незнакомом человеке. И все это сделал Дмитрий.

— Вы теперь мои крепостные, — сообщил Эйно Дмитрий. Тот не выразил больших отрицательных эмоций. Рыбаки уже сотни лет находились в крепостной зависимости. А когда шведы ушли, они довольно-таки быстро поняли все «прелести» свободного житья. В этом мире слабого всегда старался пожрать сильный и крепостное право было не всегда в тягость. Лишь бы парень был не сумасброд и не скупердяй. Дмитрий уже показал себя с надежной стороны, и староста в свою очередь был готов поручиться за рыбаков.

— Тяготы большие будут? — уточнил он, — и еще какие?

Вопрос был для них весьма актуальный. Старый, еще шведский барин брал у рыбаков три четверти рыбы, накладывал различные повинности типа право первой ночи и подводной повинности. Да еще требовал барщину. А ведь были еще государственные налоги. Не зря нищие рыбаки даже не подумали поминать его добрым словом. И никто не встал за шведов.

— Четверть улова рыбы для меня, — четко сказал Дмитрий, — еще четверть вы мне продаете. Ну и государственные повинности, тут извини, я не вправе сам решать…

Эйно немного поразмышлял, нет ли здесь какой

хитрой, но потом очень болезненной уловки. Больно уж условия хорошие ставит этот русский.

— И больше ничего? — с подозрением спросил он, — с каждой семьи не потребуешь рубаху на рождество? Не заставишь ублажать барина в первую брачную ночь невесту?

— Государственные повинности могут изменяться, могут появиться и новые. Но то дело государево, не мое. А мои повинности — вот оно и больше ничего!

Эйно только хмыкнул, молча почмокал губами. Затем нехотя резюмировал:

— Добрый ты весьма, но может и хитроумный. Не обманешь ненароком простодушного рыбака?

— Будьте со мной честны и трудолюбивы, и я буду вам всегда добрым барином, — ответил Дмитрий старой книжной сентенцией.

Поладили с обоюдным миром. Были рыбаки как бы вольные, стали просто крепостные. Зато не нужно больше гвардейцев. Их барин настолько был страшен, что любой грабитель может зайти только случайно. И сразу сбежит, только пятки будут сверкать.

Дмитрий перешел к другому очень актуальному для него вопросу:

— Ты не можешь мне помочь выйти на контрабандистов?

Глаза Эйно непривычно забегали. За связи с ними могли и повесить, если докажут, что ты пользовался их товаром в ущерб государству. И всесильный барин не сможет помочь. Он немного вкрадчиво заговорил, почти уговаривая Дмитрия не влазить в эту тему:

— Мы люди тихие и бедные, нам совершенно не с руки общаться с этими грязными разбойниками, которые вечно ввязываются между государствами и тем имеют большую прибыль.

Опытный попаданец четко оценил это с высоты сразу двух веков (XVIII и XXI):

О, как заговорил. Точно хорошо знаком. И даже, может быть, посылает своих людей, когда бывает необходимо, за малую мзду.

Дмитрий слазил в кошель, сгреб горсть денег — старых серебряных проволочных копеек и новых медных и серебряных монет достоинством в копейку, алтын и пятак. Подвинул это сокровище к старосте.

— Мне нужно для не для себя, а для общего дела. Все хорошо заработают. И, конечно, я никому ничего не скажу. Не государственное это дело.

Староста ошарашено посмотрел на деньги. Для него это была пещера Аладдина, а, может быть, и больше. Прибалтийские рыбаки были очень бедны.

— Здесь слишком много, — честно предупредил он.

— Я знаю, — ответил Дмитрий, — будешь мне помогать, станешь получать еще. Я своих людей не граблю и не обманываю.

Эйно долго помолчал, беспокойно размышляя.

— Хорошо, я поговорю с ними, — наконец, сказал он, — но решать будут они сами. И, скорее всего, откажут. Тут ведь легко попасться. И никто этому не радуется. Русские сразу вешают, шведы отрубают головы, поляки вообще садят на кол. А жизнь только лишь одна.

— Ты уж будь поубедительней, — вкрадчиво сказал Дмитрий, ласково улыбаясь, — я ведь никакой угрозы ни им, ни вам не несу. Только большую прибыль. За это можно и немного рискнуть.