Шрифт:
Конец декабря, гор. Энск
– Варвара Сон, - представилась она.
Горелов едва сдержал ухмылку. Хотя, казалось бы - что такого?
Ну, девушка, ну, кореянка. Майор из Москвы...
– Как долетели?
– Нормально. Ваш человек - Анисимов, кажется?
– меня встретил.
Горелов нажал кнопку селекторной связи:
– Жень, кофейку нам организуй.
– Не стоит..., - смутилась она.
– Стоит-стоит!
– улыбнулся
– Кофе замечательный!
Через пару минут 'кажется, Анисимов', он же Женя, просочился в кабинет с подносом, на котором стояли две чашечки ароматного напитка.
– Спасибо, Женя. Будь другом, позвони Терентьичу, пусть зайдет.
Горелов вздохнул тяжело.
– Так и живем... Старший лейтенант у меня за референта, Терентьич - эксперт-универсал: и по оружию, и по отравляющим, и по всему остальному. По-хорошему, ему бы на пенсию, да заменить некем.
Приезд сотрудника столичного УВД в городок на юго-западе был связан с чередой убийств подростков.
Жертвами преступника (или преступников) стали две девочки и три мальчика. Что и дало местным сыщикам повод говорить о серийном маньяке.
На совещании в администрации было принято решение попросить помощи центра. Горелов возражал, но к нему не прислушались - слишком серьезными могли стать оргвыводы в случае, если бы в столице сами обратили внимание на печальную статистику (на пост начальника УВД Горелов был назначен недавно и аппаратного веса еще не обрел).
Оказавшись в гостиничном номере, Варвара скинула с себя одежду и залезла под душ. Выйдя, завернулась в махровое полотенце (не гостиничное, а привезенное с собой) и, усевшись в кресло, обхватила руками большую керамическую чашку, с которой тоже не расставалась в командировках. Чашка дымилась зеленым чаем - лучшим её лекарством от усталости.
Майор Сон размышляла...
Из рассказов Горелова и Раковского (которого местные сыщики по-свойски называли Терентьичем) складывалась общая картина...
С 8-го по 22-е декабря, то есть, в течение двух недель, совершено было пять убийств. Все тела обнаруживались на кладбище - в четырех случаях на них наткнулся поутру местный сторож, а последнюю жертву увидел бомж, искавший место для ночлега. Таким образом, убийства происходили в ночное время.
Варвара прикрыла глаза, откидываясь в кресле, и скрипучий голос Терентьича снова зазвучал у нее в голове...
'Старшей, Свете Зотовой, шестнадцать было. Еe первyю нашли. А Игоря, ее двоюродного брата, через два дня... То есть, 11-го. Почти на том же месте. Потом был перерыв, и только 17-го обнаружили Аркадия Незлобина. 19-го - Валю Зеленину, а 23-го - Пашу Сибирякова'.
'Засаду оставляли?'
'Да, после второго убийства. Но он как раз перерыв сделал. Кладбище немаленькое, повсюду деревья... Нужно много людей, чтобы перекрыть всю территорию. Видно, он что-то почуял...'
'Понятно. А после третьего
'Возникло. Но людей было недостаточно. И они его проморгали'.
Она прошлась по комнате. Размотала полотенце, облачилась в махровый халат. Человек, наблюдавший за Варварой с помощью скрытой камеры, в этот момент протянул руку к монитору и провел пальцем по изображению девушки, сверху вниз...
**
– Вчера вы упорно повторяли в разговоре - 'он, он'. Откуда известно, что убийца один, что он - мужчина?
Терентьич пожал плечами.
– Так, предположения... Маньяки ведь в основном, мужчины? Группами действуют редко.
– А по следам - точно ничего? Он ведь не призрак... По способу убийства?
– Удушение, - ответил Горелов.
– Веревка или шнур... Точнее определить не сумели. У нас ведь здесь - не столичные возможности.
– А по поводу свидетелей? Что сторож говорит?
– Савелий? Пропащий человек, - подполковник щелкнул себя по горлу.
– Ну, почудился ему силуэт при Луне, фигура в серебристом плаще. Так ведь он давно с 'белочкой' дружит.
– Ну, а бомж, который обнаружил последнюю жертву?
– Исчез.
– Исчез?
– удивилась Варвара.
– Да, он же бомж. Сегодня здесь, завтра там. Его удалось допросить лишь один раз, а потом уже найти не смогли...
– Значит, никаких зацепок...
– Почему же? Кое-что есть, - кряхтя, улыбнулся Терентьич.
– Ой, вот только не надо про этого... мифического мексиканца!
– с раздражением проговорил Горелов.
– К нам серьезного человека прислали, а ты...
– А я бы хотела послушать, - мягко произнесла Варвара.
– Если вы, Роман Ильич, не возражаете.
Терентьич покосился на своего начальника. Тот неохотно кивнул.
– Тут дело вот какое...
Варвара слушала, стараясь не выдать своего удивления. А причина для удивления была...
Согласно городской легенде, в начале ХХ века появился в Энске загадочный иностранец, родом из далекой Мексики, и звали его Хосе-Мария Кадавьер, то есть Хосе-Мария Мертвец.
То ли имя сыграло свою роль, то ли чужеземец был не из общительных - а только местные его сторонились. Как оказалось, правильно делали.
Этот Хосе-Мария создал нечто вроде секты, заманивая в нее молодых людей, лет пятнадцати-шестнадцати. По ночам они собирались на кладбище и проводили ритуалы, поклонялись Смерти. На родине Хосе-Марии этот культ носил зловещее название "Санта-Муэрте", "Святая Смерть".
До поры, до времени местные закрывали глаза на чудачества синьора Кадавьера.
Однако среди учеников Хосе-Марии оказались и отпрыски известных людей города - чиновников, фабрикантов. Oни-то не стали мириться с "проказами" своих детей и решили проучить смертепоклонника. Для начала договорились с полицмейстером, чтобы тот им не мешал. А затем - развернули настоящую охоту на Кадавьера.