Саоми
Шрифт:
Глава 2
А снег все сыпался и сыпался. Сугробы намело такие, что, выходя на двор, можно было едва ли не по колено утопнуть в пушистой белоснежной перине, которую поутру истоптали лишь на тропинке, а потом работники расчистили, разгребли, освобождая подход к крыльцу.
Хотелось поскорее туда, на улицу, вдоволь насладиться волшебством зимней сказки. Я размышляла, как бы предложить прогулку, но Айлан опередил меня:
— Пойдемте на улицу. Там снег валит, людей немного, все по домам прячутся.
Его предложение было воспринято с энтузиазмом, и вот мы вчетвером, одетые слишком легко для зимнего путешествия,
Долго думать им не пришлось. Вскоре Айлан со смехом повалил сестру в сугроб, а потом один за другим запустил в меня целых четыре снежка. Ярат замешкался, и потому ему досталось больше всех, когда мы втроем, объединившись, самым бессовестным образом буквально искупали его в снегу, а после повалили, дружной гурьбой попадав сверху. Когда мы, наконец, освободили его, Ярат поднялся, подобрал упавшую шапку, отряхнул волосы и наконец-то решил ответить нам контратакой.
Усталые, мокрые, раскрасневшиеся и невероятно довольные мы заявились к Саймору. В целях конспирации первыми пришли Айлан с Нэлией, потом мы с Яратом. Агнета встретила нас в дверях, с угрожающим видом перебрасывая из руки в руку свежий веник из тонких ивовых прутьев.
— Нас, кажется, выгоняют, — пробормотал Айлан, изо всех сил стараясь не засмеяться при виде строгого лица молодой женщины.
— Выгонишь вас, — усмехнулась Агнета. — А ну-ка поворачивайтесь, сейчас мы вас обметем немножко, чтобы снега не натрусили.
Долго сидеть в доме не получилось. На просторном дворе у кузнеца можно было спрятаться от посторонних глаз и порезвиться вдоволь, и мы, как дети, соскучившиеся по настоящему веселью, хохотали, валялись в сугробах, забрасывали друг друга снежками. Ребятишки Фраена и Агнеты присоединились к нам и помогали мне с Нэли "вести военные действия" против Ярата и Айлана, потом Агнета позвала обедать. Мне стало чуточку стыдно, что мы вот так запросто идем за стол, но я прогнала это ощущение — не сегодня. Не время и не место. Как-нибудь попозже я, может, и позволю угрызениям совести помучить меня, но… только не сегодня.
Ярат не отходил от Нэли, не спускал с нее глаз. Девушка светилась ясным весенним солнышком, улыбалась ему, мне, брату, хозяевам дома, их малышам, и нам было тепло и хорошо. Как будто не растопленная печь прогрела воздух в горнице, а Нэлина открытая улыбка, ее сияющие глаза… По правде говоря, сегодня погода такая, что у всех глаза сияют, светятся. Эх, еще бы хоть несколько дней насладиться зимой, а там можно и к делам возвращаться.
Метель и снегопады продолжались еще два дня. За это время мы четверо отдохнули по-настоящему, душой. Как-то не вспоминались опасности, поиски, — мы просто жили. А потом непогода улеглась, и рано утром, по примерзшему, поскрипывающему снегу мы с Яратом отправились в путь. Лошадей
Несмотря на то, что утеплили меня основательно, я вскоре подмерзла, а после начала уставать. Все-таки не привычная была к целодневной верховой езде. То и дело поглядывала на Ярата, пытаясь определить — не устал ли он, не предложить ли ему небольшой привал, но саоми будто не обращал внимания ни на холод, ни на долгую тряску в седле. Он выглядел довольным… подозрительно довольным, если учесть, что подобное выражение лица было ему несвойственно.
На ночь мы остановились у одного из знакомых Кристана. Нас отвели в сарайчик, довольно теплый, если спать не раздеваясь, дали одеяла — закутаться, принесли хлеба и молока. Наевшись и окончательно согревшись, я улеглась на свою подстилку. Сарайчик был небольшой, поэтому Ярат находился рядом. Я достаточно хорошо видела его — смотрит мечтательно в потолок, улыбается своим мыслям…
— Ярат!
Он обернулся, я некоторое время придирчиво изучала выражение его лица, потом подытожила наблюдения:
— Ты на себя не похож.
Он ничего не ответил — хмыкнул и перевернулся на другой бок.
Болоченка и впрямь стояла недалеко от самого настоящего болота — неровные кочки, припорошенные подтаивающим снегом, имели самый неприятный вид. Зато по другую сторону от деревни — луга на пологих холмах и небольшая рощица.
Дом Даена Вонга мы нашли благодаря объяснениям Саймора, так как люди на улице почти не встречались. Дорожка от калитки расчищена не была, но снега выпало не так-то много, и можно было не опасаться промочить обувь.
Ярат меня в калитку не пустил — он встал у забора, издалека разглядывая дом. Взгляд его остановился на пустующей собачьей конуре, потом саоми обернулся ко мне. Я, наконец, поняла, что его беспокоит — пусто, дом словно нежилой.
— Может мы не туда пришли? — рискнула высказать предположение.
Он задумчиво подергал себя за кончики волос, торчащих над воротником теплой меховой куртки, и пошел к соседнему дому. Сделав два шага, остановился, обернулся, проверяя — иду ли я следом.
Ярат долго-долго стучал в дверь, стоя на ветхом крыльце, потом услышал шаркающие шаги внутри дома и опустил руку. На пороге показалась старушка — маленькая, сморщенная, как высохшая вишня. Она посмотрела на моего спутника снизу вверх, стараясь заглянуть под шапку подслеповатыми глазами, потом вздохнула тяжело и прошелестела:
— Вы верно ошиблись…
— Мы хотели бы узнать, — начал Ярат.
— А-а-а-а, — разочарование отчетливо прозвучало в голосе старой женщины, как будто она все же надеялась, что мы пришли именно к ней.
— Скажите пожалуйста, чей это дом по-соседству?
— Тот, что ли? — старушка слабо кивнула в сторону пустующего здания. — Это дом Сайны Вонг.
— Нам нужен Даен Вонг. Он ведь там живет?
— Живет… Сайна умерла, а Даен — ее сын. Живет…
Ее голос шуршал опавшими листьями в ненастный осенний день, и меня не покидало странное ощущение, что мы не на крыльце, а на пороге склепа. Старинного, заброшенного, позабытого.
— А он постоянно там живет? — Ярат закашлялся, попытался заглянуть в пыльную полутьму этого печального дома.