Саош Дмит. Книга третья. Стратегия миграции
Шрифт:
Отбросив грустные мысли, решил проверить глубину ямы, в которой лежала змея. Выбрасывая руками землю в воду, выкопал нору глубиной с метр. Потыкал везде тросточкой и обнаружил в каменной стене забитое сухой землей небольшое отверстие. Предположил, что эта пещерка с выступом забирает дождевую воду и сбрасывает куда-то вниз. Раскопал дыру в стене и, изогнувшись почти под прямым углом, безоглядно втиснул своё новое тело, удивительно кстати тощее, в узкий лаз, едва превышающий ширину моих плеч. Кашляя и чихая от пыли, прополз несколько метров, прощупывая тросточкой стены и пол. Вдруг она проткнула глиняную пробку, и сразу повеял влажный сквозняк.
Мой восторг был неизмерим – появился очередной ШАНС выжить. А где-то далеко внизу раздавались слабые звуки капающей воды. В узкой наклонной трубе,
Стал чувствовать ребра – как же они выпирают некстати! Как ни странно, иногда помогала ползти каменная портупея: создавала эффект смазки или салазок, но, к сожалению, не всегда и не везде. А вот и очередной камешек впился в грудь и чертит борозду по животу. Бодрит только звук, как где-то внизу гулким метрономом капает вода. Но вдруг каменные стены стали сужаться, грозя окончательно заклинить тело. В очередной раз приходит мысль: «всё, конец». Спасением стало разветвление «трубы» на два прохода. Полез вправо, где было шире, но через несколько метров меня шокировали остатки толстых металлических прутьев древней решетки, по несколько сантиметров выступающие из стен прохода. Увидев их, я тупо расслабился, положил голову на руки и отключился от осознания непреодолимого препятствия. Точнее, опять банально уснул.
Проснулся, наверное, через пару часов, о чём поведало моё замерзшее и затекшее тельце. С огромным трудом и чудовищным усилием воли размял его, и уже ни на что не надеясь, машинально притронулся тросточкой до одного из зловещих прутьев, торчащих из стены, и не поверил своим глазам, когда тот рассыпался в черный порошок. Судорожно дергаясь, я устранил остатки решетки и пополз дальше. К счастью проход стал постепенно расширяться и в нём появились «боковички». Подземной живности хватало, но, к моей радости, она была мелкой и частично съедобной.
Привычно передвигаясь ползком, а затем на четвереньках, я пробирался в глубь скалы, упираясь в противно влажные и скользкие стены этого извилистого подземного хода, изнутри похожего на кишку или гофрированный шланг для унитаза. Чем дальше шел, тем шире и выше он становился. И тут впереди появился слабый свет, и потянуло более свежим воздухом. Я с трудом прохрипел: «Ура-а-а-а!». Дальше удалось встать на чуть полусогнутые ноги и пойти более уверенно.
В конце долгого извилистого пути вышел на маленький балкончик без перил, и увидел перед собой купол огромной пещеры. Сверху, из широкого овального отверстия в потолке, сверкающими струями бил свет. Внизу, узкой стороной ко мне, поблескивал серебряными чешуйками огромный бассейн с темно-синей водой, окруженный с трех сторон широкими ровными каменными террасами, поднимавшимися над водой примерно на полметра. «Примерно, с большое футбольное поле» – вслух прикинул я его размер, – «или даже больше». Справа и подо мной в двух стенах огромного подземного зала темнела дюжина больших прямоугольных отверстий, сравнимых с въездами в гаражи для фур. Вдали бассейн упирался в глухую стену, похожую на ворота шлюза. Размером она была с брежневскую девятиэтажку. Слева от террасы поднимались каменные ступени лестницы, напомнившую мне Потемкинскую лестницу в Одессе. Они вели наверх, в другую более светлую пещеру, в глубине которой были заметны зеленые заросли.
Вся эта картина недвусмысленно говорила о древности сооружений, об инопланетном происхождении пещеры и бассейна. От балкончика до воды было около десяти метров, но сбоку из стены торчали небольшие выступы, по которым
Добрался до стены, похожей на ворота шлюза. Осмотрел её. Дотронулся до неё и неожиданно ощутил ментальный импульс. Интересно. Заглянул в бассейн. Там, под нижней кромкой «ворот» на приличной глубине был заметен узкий, меньше ладони, просвет. Отметил также, что вода в щели заметно волновалась. По контуру «ворот» отчетливо просматривалась щель с небольшим выступом на внешней стороне и внушительным карнизом наверху. Легко было представить, что это «задвижка», закрывающая бассейн от внешнего мира. Чудеса, да и только. Опять я попал в загадочное, но неуловимо знакомое место. «А вдруг это база клана космических беглецов?» – спросил я себя, и испытал чувство «дежавю».
Вернулся под балкон и ещё раз осторожно подошел к краю террасы и попробовал рассмотреть что-нибудь в глубине тёмно-зелёной воды. Несколько минут всматривался в гладкую поверхность, но ничего не увидел. Чувство опасности стало меньше, но совсем не пропало. Решил заглянуть в одну из пещер. С террас к ним вели своеобразные крылечки, цивилизованно разделенные на две части: четырёхметровый гладкий спуск и три высокие ступени метровой ширины. Я, преодолевая страх, поднялся по ступеням, прошел вглубь одной из пещер и очутился в большой подземной комнате. В ней было пусто и мрачно, но на дальней стене опять был виден контур «ворот», только гораздо меньших по размеру. «Но фура здесь точно проедет», – прикинул я. В трёх следующих пещерах картина была аналогична первой. В пятой я обнаружил в стенах пять закрытых «малых ворот» и винтовую лестницу. Она была искусно вырезана в стене вокруг красивой колонны. Долго поднимался по ступеням. Наверху обнаружил небольшой грот. В глубине лежала груда больших камней, закрывавших выход. Сквозь узкие щели пробивался свет и ароматный тропический воздух. Уши ласкал ритмичный грохот близкого водопада.
С трудом раскачал и вытащил из завала несколько камней. Выбрался наружу и увидел живописную картину: позднее утро, склон заросшей тропической зеленью большой горы и синее пространство воды до горизонта. Жарко. Всё цветет и пахнет. Недалеко от грота рокотал водный поток, далеко внизу с грохотом падающий в океан.
Измученный, весь в грязи и засохшей крови, я, с каким-то особым чувством гордости за преодоленные трудности, улегся отдохнуть на теплом камне. С огромным наслаждением дышал тропическим воздухом и любовался открывшимися видами. На изрезанном каменистыми морщинами зеленом склоне горы были видны живописные водостоки и водоскаты. По плоским каменным плитам разного уклона и размера, текла вода. Приветливо мерцали блики океанских волн, истошно кричали морские птицы. От этих звуков очень хотелось кричать, смеяться и плакать!
Стараясь осторожно передвигаться по каменному склону, попробовал лучше осмотреть место. Часть плит были покрыты мокрыми водорослями или листьями. Измученное тело подвело, и на одной из таких плит я не удержал равновесие, поскользнулся, и, по гладкой поверхности желоба с водой покатился вниз. Не успел испугаться, как через несколько минут пролетел через зеленую завесу и свалился в тропическую ванну с теплой водой. Успел подумать: «как в аквапарке» и быстро вынырнул. Отфыркиваясь, осмотрелся. Я находился в небольшом круглом озерце глубиной чуть выше моего роста. С трех сторон его окружали отвесные каменные стены, но с одной стороны была заметен довольно широкий уступ над обрывом. Сверху шатром свисали ветки тропических растений, а между ними с громким шелестом прерывистых струй по широкому пандусу падал небольшой водяной поток. Некоторые тяжелые капли долетали до моей головы и гулко разлетались мелкими брызгами. С четвертой стороны – обрамленное зелеными лианами окно с видом на океан. За ним высокий обрыв. «Если бы попал туда, то точно не выжил бы», – мельком подумал я и передернулся.