Сапфик
Шрифт:
Мимо прошаркал библиотекарь, держа в руках стопку пергаментов. Джаред мягко улыбнулся.
А они за ним следят, и довольно пристально.
К назначенному на три часа короткому послеполуденному дождику сапиент успел сделать всё необходимое. Когда в комнате слегка потемнело от набежавших облаков, он опустил руку под стол и коснулся диска.
И сразу же под схемой нервной системы появился текст. Джаред долго искал зашифрованные файлы Инкарцерона; очень устали глаза и нестерпимо хотелось пить.
Но с первыми
Он уже давно в совершенстве освоил навык чтения текста, который находится под другим текстом. Эта работа требовала сосредоточенности, и после неё болела голова. Ну да ничего, терпимо. Через десять минут Джаред вычислил символ, расшифровывавший другие символы, затем узнал старинный вариант языка сапиентов, который когда-то изучал.
Он начал переводить, и из массы странных иероглифов стали складываться осмысленные слова.
Список первых Узников.
Приговоры и протоколы заседаний суда.
Досье преступников. Фотографии.
Обязанности Смотрителя.
Он коснулся последней строки. Под паутиной нервов появился текст: «Эта информация засекречена. Назовите пароль».
Джаред еле слышно ругнулся.
«Пароль неверный, — сообщил экран. — У вас есть ещё две попытки, прежде чем включится сигнал тревоги».
Джаред еле сдержал стон. Он оглянулся, посмотрел, как стучит по оконным стёклам дождь, потом глянул вниз на горящие на столах в читальном зале лампы, которые едва заметно прибавили мощность.
Он затаил дыхание, чувствуя, как бежит по спине пот. Прошептал:
— Инкарцерон.
«Пароль неверный. У вас есть ещё одна попытка, прежде чем включится сигнал тревоги».
Так, надо остановиться и подумать. Если его поймают, ему уже никогда не удастся забраться так глубоко. Да и время работает против него.
В Королевстве запрещено само Время, но оно всё равно идёт вперёд и мстит за себя.
Джаред наклонился ближе к стене и увидел на экране отражение собственного бледного лица, чернеющих глазниц. Ему пришло в голову одно слово, но правильное ли оно?
Лицо на экране было его собственным и одновременно чьим-то чужим — узкое лицо, обрамлённое тёмными волосами. Джаред открыл рот и прошептал имя.
— Сапфик?
Списки. Графики. Данные.
Всё это, словно вирус, распространилось по экрану, закрывая собой схему нервной системы. Скорость и напор, с которой вываливалась информация, поразили Джареда. Он нажал кнопку на диске, чтобы немедленно всё скопировать.
— Мастер?
Джаред чуть не подпрыгнул.
За его спиной стоял один из привратников Академии — крупный мужчина в лоснящемся от старости камзоле; на ручке его трости сияла белая жемчужина.
— Простите, что прерываю, Мастер, но вам прислали вот это. Из дворца.
Он протянул пергамент, запечатанный печатью Клодии — чёрным лебедем.
— Спасибо.
Джаред
Джаред вскрыл письмо, сломав красную печать. И всё же он был уверен, что шпионы королевы нашли способ его прочитать.
Мой дорогой мастер Джаред,
Произошло нечто ужасное. В Восточном крыле случился сильный пожар, в результате разрушен первый этаж и подвалы. Никто из нас не пострадал, но вход в Портал погребён под руинами. Её величество уверяет, что будет сделано всё возможное, но я страшно расстроена. Мой отец теперь для нас потерян, а Джайлз переживает за своих друзей. Сегодня он даёт показания инквизиции. Дорогой друг, умоляю тебя, ищи тщательно, ибо наша единственная оставшаяся возможность покоится в тишине и тайне.
Твоя любящая и послушная ученица,
Клодия Арлекса.
Он печально улыбнулся, помянув недобрым словом Протокол. У неё не было возможности написать подробнее. К тому же, письмо предназначалось не только ему, но и королеве. Надо же, пожар! Сиа решительно обрубает все концы: сначала удалила Джареда, затем забаррикадировала вход в Портал. Но, скорее всего, ей не было известно то, о чём знали только учитель и ученица: существует ещё один Портал, который находится в кабинете Смотрителя, в его сонном поместье. «Наша единственная оставшаяся возможность покоится в тишине и тайне». Она знала, что он поймёт.
Привратник, маячивший на почтительном расстоянии, спросил:
— Посыльный возвращается во дворец через час. Угодно ли вам отправить с ним ответ?
— Да. Принесите мне, пожалуйста, бумагу и чернила.
Когда служитель удалился, Джаред достал крохотный сканер и провёл им по пергаменту. Поверх аккуратных строчек проявились красные буквы: «Если Финн проиграет, они собираются убить нас обоих. Ты знаешь, где мы будем. Я верю тебе».
Он с усилием выдохнул. Привратник поставил на стол чернильницу и встревоженно спросил:.
— Мастер, у вас что-то болит?
— Да, — ответил Джаред, сминая в руке пергамент.
Ему и в голову не могло прийти, что её собираются убить! И что она хотела сказать этим: «Я верю тебе»?
Королева встала, следом за ней поспешно поднялись все обедающие, даже те, кто не успел доесть. Летнее угощение, состоявшее из холодного мяса, пирога с олениной и лавандового крема со взбитыми сливками, так и осталось на столе, почти нетронутое.
— Пора! — Она утёрла губы платочком. — Запрещено присутствовать всем, кроме Заявителей.