Саймон говорит

Грэй Саймон

— Сама дура! — обиделся вдруг мальчик, замерев на месте. — Я же как лучше хотел! За батю отомстить! За матушку! За деда с бабушкой! У дяди Семёна ружье современное, он сразу в Хозяина тайги попал! И я бы смог!

Заметив, что парень вот-вот расплачется, Грэй встал на его сторону.

— Твой брат поступил как настоящий мужик, Мышка. Просто… кхм… ему немного не хватило опыта.

На самом деле ему хотелось сказать «глупо и опрометчиво», но, видя состояние парня, мутант сдержался. Павел заминки не заметил, и, благодарно улыбнувшись, вновь двинулся

вперёд. А вот Мышка хитро подмигнула, явно прочитав мысли собеседника. Однако в спор с братом вступать не стала и опять принялась нарезать круги, подбадривая спутников возгласами «Ещё чуть-чуть!», «Пара шажочков осталось!» и «Быстрее! Что вы тащитесь, как беременные коровы!».

Забавно, какие выкрутасы выкидывает человеческое восприятие в зависимости от ситуации. Расстояние от дома до места схватки Саймон преодолел меньше, чем за минуту, притом, что эти секунды в его сознании практически не отложились. А вот обратно его вели минут двадцать, хотя по ощущениям — практически вечность. К тому же под конец мутант начал переживать за Катерину. Он-товыскочил на улицу в теплых штанах, а девушка до сих пор оставалась в шубейке, надетой на ночнушку. Морозец хоть и был не велик, но ноги у неё уже посинели, а плечо под его рукой откровенно дрожало.

К счастью, вскоре они уже были в доме, где раненого аккуратно сложили на кровать и раздели. Точнее, свитер просто срезали, причём та же участь чуть не постигла «Сталкер 2М-С» — Саймон с трудом отстоял и без того пострадавший бронежилет, вовремя потыкав на лямки и защелки. Затем мутанта ощупывали и осматривали, изучая здоровенный кровоподтек на всю грудину. Наложили фиксирующую повязку и принялись растирать тканью, смоченной в спирте, изъятом из рюкзака запасливого гостя. Затем укутали в одеяло и напоили теплым отваром. После чего Саймон отрубился второй раз за день, правда на этот раз — с улыбкой и чувством блаженства.

***

Несмотря на активное сопротивление, благодарные дети два дня удерживали своего спасителя в кровати. Причём в определённый момент у мутанта закралось сомнение, что это может длиться вечно. Поэтому проснувшись на третий день, он закутался в одеяло и вышел на кухню, громким голосом потребовав вернуть ему трусы, подштанники и штаны, отобранные под предлогом стирки. В противном случае, пригрозил мут, он будет ходить в таком виде по дому и даже по улице, рискуя отморозить особо ценные детали организма. В ответ на этот ультиматум, Пашка заухмылялся, Светлана озадаченно захлопала глазами, а покрасневшая Катя тут же достала из шкафа требуемые вещи, добавив к ним отцовскую рубаху и кожаную безрукавку, подбитую мехом. Пока Саймон облачался в соседней комнате, на стол быстро выставили завтрак.

— Опять медвежатина? — уныло спросил мут, ковыряясь в миске.

Девушка в ответ только пожала плечами. Пока раненый спаситель пребывал в койке, дети умудрились разделать медвежью тушу и вырезать оттуда наиболее лакомые куски. К сожалению, даже после продолжительной варки, лакомые куски убиенного урсы по жесткости напоминали подошву. Страшно было представить,

на что были похожи нелакомые. К тому же вкус медвежатины оказался на любителя, к которым Саймон себя не относил. Особенно на третий день медвежьей диеты…

— Совсем продуктов не осталось? — осторожно поинтересовался он, глядя, как сидящий напротив Павел, стараясь не морщиться, быстро запихивает в себя содержимое миски. Светлана же, практически не скрываясь, скармливала свою порцию Вертихвостке.

Катерина опять пожала плечами и загремела посудой у печи, так ничего и не ответив. «Гипертрофированное чувство ответственности» — опять всплыло в голове у мутанта.

— Ладно, — со вздохом сказал он, зачерпывая ложкой кусочки вареной медвежатины вперемешку с какими-то овощами. — Тогда собирайтесь потихоньку, завтра в деревню пойдём.

— Зачем? — хором удивились дети.

— В смысле? Жить там будете. Не здесь же вам оставаться, без еды и присмотра.

— Да что же мы там делать-то будем? — заохала Катерина, в один момент превращаясь из молоденькой девушки в ответственную матрону. — Кому мы там нужны, сироты беспризорные? А тут дом! Как-нибудь да протянем до весны! А там и ягоды поспеют, и, может, кто из соседей придёт, поможет!

— Кать, дядя Семён прав, — вдруг хмуро сказал Павел, опередив не успевшего возразить мутанта. — Не дотянем мы до весны. Нам даже охотиться нечем.

— В смысле нечем?

— У дяди Семёна патронов попросим!

— Стоп! А у вас патронов не осталось?

— У дяди Семёна патроны другого калибра. Не подойдут они к нашему ружью, — всё так же хмуро ответил сестре мальчик, а потом повернулся к мутанту и добавил: — Закончились у нас патроны. Когда вас спасали, последние два истратили.

— Так вот почему ты не стреляла! — догадался Грэй.

Катя молча кивнула и вдруг расплакалась. Светлана слезла со своего стула, подошла к сестре и, взяв за руку, тихонько заговорила:

— Так надо, Катечка. Наш дом уже не здесь. Поверь, я чувствую. И папа с мамой бы одобрили. И дедушка с бабушкой. Поругались бы, но одобрили. А к нам уже никто не придёт. Все, кто хотел — уже пытались. Но их забрал Хозяин тайги. А больше никто не хочет.

— Где же мы там жить будем? — сквозь слёзы спросила девушка.

— Для начала поживёте в «ТРАКТИРЕ». Хозяйка там — женщина строгая, но справедливая. Вы её не бойтесь только — она добрая.

— «ТРАКТИРЪ» — это где алкоголь пьют? — подозрительно поинтересовалась Катя, вытирая лицо.

— Эээм… да, — честно признался мут. — Но вас никто поить не будет, уж я прослежу! А потом я со старостой поговорю. Он мужик мировой, да и должен мне кое-что…

— Да я уж сама прослежу, — буркнула девушка. — Ладно, раз вы так все хотите уехать — заканчивайте завтрак и будем собираться. Дел невпроворот.

— Брать только самое необходимое! — вставил мгновенно насторожившийся Саймон. — Я ранетый, а вы вообще — дети. Много не унесём!

— У нас сани есть! — отрезала Катерина. — А теперь кыш отсюда! Только мешать будете.