Сбежавший кот и уйма хлопот
Шрифт:
Леня поспешно спустился с гаража и бросился к стоянке. Он был чрезвычайно озабочен тем, что кто-то выследил его, или Лолу, или их обоих, нашел их машину, а значит, и жилище. Что неизвестный подложил под днище машины? Бомбу или радиомаяк? Скорее, второе. Предмет был очень маленький, для взрывного устройства маловат. Хотя, конечно, в последнее время наука шагнула вперед, если можно так выразиться, и встречаются крошечные взрывные устройства, производящие катастрофические разрушения. Но Леня думал, что вряд ли его хотят ликвидировать до того, как он отдаст заказчику таинственную кассету.
На полпути к стоянке Маркиза поджидал давешний мальчишка.
– Ну чего, дяденька, – осведомился он, – нашли своего кота?
– Нет, – горестно ответил Леня, – не нашел! Убежал, разбойник!
– Убег! – вздохнул мальчуган, поняв, что его надежда на небольшой заработок убежала вместе с котом. – Ну и хитрющий же кот!
– Но ты если его увидишь, мне скажи. – Маркиз вытащил полтинник и протянул юному следопыту.
– Обязательно скажу! – Лицо мальчишки повеселело. – Я тут все ходы знаю, я его непременно найду! Хоть он и хитрющий, только меня ему все равно не перехитрить!
Неожиданно Маркизу пришла интересная мысль.
В прошлый раз, преследуя пропавшего кота, он наткнулся на засаду, устроенную киллером на чердаке напротив уличного кафе. Сегодня, снова разыскивая Аскольда, он заметил подозрительного незнакомца, подсунувшего что-то к нему под машину. Может быть, это не случайные совпадения? Может быть, Аскольд нарочно приводит его в такие места, чтобы предупредить о грозящей опасности?
Маркиз подошел к своей машине и задумчиво оглядел ее. Взрывные устройства бывают такими чувствительными, что срабатывают от самого легкого прикосновения, поэтому, прежде чем лезть под днище, Леня достал из кармана маленькое зеркальце, которое всегда носил с собой, и положил на землю под машиной, чтобы разглядеть «посылку» от незнакомца.
К днищу машины магнитным держателем была прикреплена крошечная плоская коробочка, размерами и формой напоминающая пуговицу. Леня вздохнул с некоторым облегчением: он сам не раз пользовался точно таким же прибором, когда ему нужно было проследить за чьими-то перемещениями, и сразу же узнал типовой портативный радиомаяк. Недорогое, но достаточно надежное устройство гонконгского производства.
Сначала Леня хотел снять и выбросить маячок, но потом ему пришло в голову, что лучше оставить его до поры на прежнем месте, чтобы неизвестный противник был уверен, что его хитрость не замечена, и не предпринимал новых шагов. Он оставил все как было и вернулся в квартиру.
Узнав, что ему так и не удалось найти пропавшего кота, Лола посочувствовала своему напарнику и компаньону, но когда он заявил, что их выследили, оставаться на этой квартире опасно и он хочет, чтобы она перебралась в другое место, девушка пришла в ярость.
– Ты же утверждал, что эта операция простая и незамысловатая, как таблица умножения, и у нас не будет из-за нее никаких проблем! А еще ты вчера сказал, что был очень осторожен и не мог привести
– А может быть, они выследили не меня, а тебя!
Такого оскорбления Лола не вынесла: она запустила в Маркиза первое, что подвернулось ей под руку, а это оказалась огромная, очень тяжелая фарфоровая ваза для фруктов. Леня, за годы совместной работы хорошо изучивший характер своей боевой подруги, успел укрыться за дверью кухни, и ваза разбилась вдребезги об эту дверь, а не об его голову. Откуда-то из-под холодильника донесся тонкий испуганный визг.
Лола мгновенно остыла и кинулась к своему любимцу:
– Пуишечка, детка, ты жив? Ты не пострадал из-за этого бездушного изверга, из-за этого циника и эгоиста?
– Как же так? – донесся из-за двери обиженный голос Маркиза. – Ведь, кажется, это ты швырялась посудой!
– Швырялась, швыряюсь и буду швыряться! – отозвалась Лола совсем не таким ласковым голосом, каким она разговаривала с Пу И.
– Тогда в чем же ты обвиняешь меня?
– Во всем! Хотя бы в том, что ты трусливо спрятался за дверью, подвергнув опасности жизнь и здоровье Пу И!
– Нет в жизни справедливости! – воскликнул Маркиз унылым голосом провинциального трагика. – Что же я, должен был стоять и ждать, когда ты тяжелым блюдом разобьешь мне голову?
– Не блюдом, а вазой, и вообще, незачем было меня раздражать, – возразила Лола с чисто женской логикой.
Она взяла на руки Пу И и наскоро провела ревизию частей его тела, дабы убедиться, что он не пострадал. На первый взгляд все кости были целы, но песик поскуливал очень жалобно.
– Ну что, цел твой карманный ротвейлер? – спросил Леня, осторожно выглянув из-за двери.
– Я не ветеринар! – сурово ответила Лола. – И не могу так быстро оценить ущерб, нанесенный его хрупкому организму! И даже если у него ничего не сломано, Пу И перенес ужасный стресс, который не может не сказаться на его здоровье!
– Я тоже перенес ужасный стресс, когда увидел летящее в мою голову огромное блюдо, – проворчал Маркиз. – В первый момент мне показалось, что это НЛО!
– Сколько раз можно повторять – это было не блюдо, а ваза! Ваза для фруктов! – огрызнулась Лола, но уже без прежнего куража.
Леня понял, что гроза миновала, его подруга немного успокоилась и с ней можно разговаривать как с нормальным человеком, не боясь в любой момент получить в голову удар блюдом или вазой.
– Если ты пришла в норму, мы должны обсудить несколько серьезных вопросов, – начал он. – Во-первых, придумать, как ты переберешься в безопасное место…
– Это безопасное место еще нужно найти! – проворчала Лола.
– Это во-вторых, – кивнул Маркиз.
– Только учти, что без Пу И я отсюда никуда не поеду! Я не могу бросить ребенка без помощи и поддержки!
– Разумеется, – немедленно согласился Маркиз, – Пу И ты обязательно возьмешь с собой.
– И попугая, – быстро добавила Лола.
– Хорошо, что у нас нет слона, носорога и бенгальского тигра. – Леня тяжело вздохнул. – А то, знаешь, как-то трудновато незаметно перевозить с места на место средних размеров зоопарк или цирковую труппу. Ладно уж, так и быть, забирай попугая!