Сборник книг вселенной The Elder Scrolls
Шрифт:
Случилось так во Второй Посев (P.D. 1220), что лорд Илендам на пути через Западные нагорья прибыл в Нчулефт, и встретили его протектор Анчард и генерал Ркунгтунч, и Дален-Занчу также явился на встречу. Долго вели они разговоры; но лишь то было известно об их делах, что искали они дружбы друг с другом. И разошлись они, и каждый вернулся домой в свое поселение.
Блутанч и сыновья ее прослышали о той тайной встрече и решили, что замышлялось на ней коварство против Советов; и часто вели они разговоры о том в своем кругу. Когда же пришла весна, Советы объявили, по обычаю,
И сказал некто, что превосходит лорд Илендам иных советников изрядно и всемерно. Услышав сие, советница Блутанч разгневалась и заявила резко, что ни в чем не уступает лорду Илендаму, и докажет это на деле. Так распалились обе стороны, что вызвали друг друга на бой и кинулись к оружию. Однако присутствующие из числа более трезвых и более разумных встали меж ними и утихомирили их; и каждый вернулся назад в свое поселение, но мира меж ними более не ждал никто.
Однако затем, осенью, лорд Илендам получил послание от советницы Блутанч о том, что приглашает она его держать разговор в Хендор-Стардумз. И все родичи Илендама и приближенные его истово упрашивали, дабы не шел он, ибо страшились коварства, но Илендам не пожелал их слушать и не согласился даже взять с собой почетную стражу. И, к прискорбию, случилось так, что на пути в Хендор-Стардумз, в ущелье Чинзинч скопище нечистых тварей накинулось на лорда Илендама и погубило его вместе со всеми его сотоварищами. И многие двемеры говорили впоследствии, что это Блутанч и сыновья ее призвали этих существ и натравили их на лорда Илендама, но доказательств тому не нашлось. Лорд Илендам был погребен в местечке под именем Лефтунч.
Хроники пяти соратников
Часть I
Я, Лирис из Скайрима, — или, как некоторые меня называют, Титанорожденная — пишу эти слова по велению моего союзника и соотечественника, который должен упоминаться в истории только как Пророк. Именно с помощью его видения и интерпретации Древних свитков мы пришли к пониманию истинной природы угрозы, нависшей над всем Тамриэлем.
Да будет известно читающим эти строки, что судьба, обрушившаяся на мир в 579 году Второй эры, была связана с предательством одного эльфа — Маннимарко, Короля Червей, повелителя некромантов и слуги одного из самых мерзких даэдрических принцев — Молага Бала.
Некогда Маннимарко считал себя главным советником при дворе Варена Аквилароса, герцога Чейдинхола и императора Тамриэля по праву завоевания. Его мудрость и советы принесли герцогу Варену огромное влияние, а также способность подавить прежние династии и дикий режим предельцев известный как Палата императоров.
Лишь тогда мы осознали тщетность усилий — так много исторических записей и знаний о правлении Тамриэлем было потеряно на протяжении столетий небрежных и некомпетентных правителей.
Несмотря на его завоевания, Варен не был истинным императором: как предельцу Леовику и его родственникам, ему не хватало драконьего огня в крови чтобы зажечь Драконьи огни в храме Единого. Из поколения в поколение они медленно тлели как простые угли в храмовой чаше, едва обеспечивая покровительство богов над этим миром. Правитель истинной крови, способный зажечь их снова, был утерян в веках после падения династии Реманов.
Я пишу об Амулете Королей, выкованном в древние времена, когда Акатош вручил его святой
Маннимарко убедил Варена и его спутников, среди которых были редгард Саи Сахан и сам великий канцлер Абнур Тарн (чья дочь Кливия удачно вступила в политический брак с Вареном), отправиться в путешествие, чтобы восстановить амулет. В течение многих лет мы рыскали по всему Тамриэлю, следуя бесчисленным указаниям, пока Империя сохраняла хрупкое равновесие под управлением Варена.
Играя на неуверенности Варена, Маннимарко утверждал, что ритуал коронации, должным образом измененный, может не только зажечь Драконьи огни, но и заставить Акатоша наделить смертного божественной силой и драконьей кровью. Император стремился заставить богов изменить его судьбу во благо человечества и положить конец бесчисленным прецедентам борьбы за власть среди потенциальных завоевателей.
Лишь когда состоялся ритуал коронации в храме Единого, как в древние времена, мы узрели масштаб заговора Маннимарко. Его магия, наложенная на печати храма, извратила магию Амулета и вызвала бедствия, известные как Взрыв Душ. Я помню мало из произошедшего, но могу сказать одно: хаос был чудовищный.
Варен погиб, поглощенный огненной бурей бога, доведенного до крайних мер. Саи Сахан и я приложили руку к его смерти, после чего Саи сбежал с восстановленным амулетом. Великий канцлер, всегда бывший оппортунистом, тут же связал свою судьбу с Королем Червей и стал держать свою семью железной хваткой в Имперском Городе — даже под давлением некромантов восходящего Ордена Черного Червя, властелином которого являлся Маннимарко.
История Пророка окутана тайной: он вышел из утреннего тумана на ступени аббатства жрецов Мотылька в Сиродиле. Они приютили его, приняв за обычного бродягу; их удивлению не было предела, когда в ту же ночь они поймали Пророка в библиотеке. Под его пальцами лежали сверхъестественные гравюры Древнего свитка, которые могли читать лишь монахи Мотылька, не сходя при этом с ума и не теряя зрения.
Пророк же был и без того слеп и безумен. Легкость, с которой он принялся за чтение пророчества, побудила монахов пожаловать ему титул, а его собственное имя стало навсегда потеряно для него. Пророк предсказал приближающуюся великую беду, простирающуюся далеко за пределы хаоса в Империи. Рассказы об этом случае быстро расползлись далеко за стены аббатства.
Сам Маннимарко прибыл вместе со своим холопом, Абнуром Тарном, чтобы посадить Пророка в тюрьму за сплетни и предательство. Аббатство вместе со всем содержимым было сожжено до основания — бесчисленное множество исторических сведений со времен Первой эры было утеряно, однако судьба Древнего свитка, что читал Пророк, неизвестна.
Катастрофа, предсказанная Пророком, случилась несколькими днями позже: обширные участки Империи были поглощены даэдрическим огнем, и первый Темный Якорь упал на землю.
Вторжение Молага Бала началось. И стало возможным благодаря предательству Маннимарко.
Часть II
Видения Пророка ухудшились. Может показаться, что эти образы не слишком влияют на него, когда он бодрствует, но я знаю, что он постоянно видит ужасные картины, где Молаг Бал правит миром. Ночью, в эти драгоценные несколько часов, когда он может уйти от этих мыслей, видения становятся еще более реальными. Он не делится особыми подробностями со мной, но я могу со всей уверенностью сказать, что они сводят его с ума каждый день.