Сборник "Пендергаст". Компиляция. Книги 1-18"
Шрифт:
— Не сегодня.
Она отняла у него свою руку. Озадаченный ее поведением, Диоген задумался и спустя несколько секунд произнес:
— Констанс, перед ужином мне потребуется занять несколько минут твоего времени. Мне нужно будет провести небольшой стандартный анализ крови из-за того, что эликсир находится в твоем организме уже два дня.
— С меня уже достаточно уколов, благодарю.
«На мой взгляд, недостаточно», — подумал Диоген, но быстро прогнал из своей головы такую недостойную мысль.
— На самом деле, моя дорогая, это неотъемлемая часть процесса.
— Да неужели? Ты никогда не упоминал о чем-то подобном раньше.
— Разве? Мне очень жаль. Это вполне стандартная процедура, уверяю тебя. Всего
— Что-то может пойти не так?
— Нет, моя дорогая, ничего! Просто медицинская предосторожность. Ты не против сделать это прямо сейчас?
Она отбросила прядь волос, упавшую на глаза.
— Ладно, так и быть. Только, пожалуйста, давай быстрее покончим с этим.
Она начала закатывать рукав, в то время как Диоген подошел к шкафу, где держал принадлежности для инъекций, взял комплект для забора крови и вернулся. Он расстелил на боковом столике стерильную салфетку, положил на нее бледную руку Констанс, перетянул ее жгутом выше локтя, постучал по венам, ввел большую иглу вакутейнер [795] и взял тридцать миллилитров крови.
— Тебе действительно нужно столько крови? Этого достаточно, чтобы осушить вампира.
— Все вполне стандартный объем.
795
Вакутейнер — одноразовое приспособление, предназначенное для забора проб венозной крови. Представляет собой комплекс из стерильной одноразовой иглы и пробирки (непосредственно вакутайнера). Пробирки изготавливаются из пластика, силиконизированы и содержат внутри дозированный вакуум и различные реагенты для забираемой крови.
Хотя тут она оказалась права. Это было действительно намного больше, чем обычно, но для его исследований требовалось много материала.
Он быстро извлек иглу и прижал ватный тампон, закрепил его пластырем и согнул руку Констанс в локте.
— Готово! — сказал он настолько беспечно, насколько смог.
Она раздраженно вздохнула.
— Думаю, что сегодня лягу спать пораньше. Я чувствую себя истощенной — буквально.
— Не будешь обедать? Я приготовлю brochettes d'agneau a la Grecque [796] .
796
Brochettes d'agneau a la Grecque (франц.) — шашлык из баранины по-гречески.
Раздраженный взгляд на ее лице немного смягчился.
— Извини, это, конечно, звучит заманчиво, но я не голодна.
— Это нормально, нет проблем. Проводить тебя наверх?
Взгляд снова выдал раздражение.
— Пожалуйста, не будь навязчивым. Я могу справиться и сама.
Она скрылась за дверью библиотеки, и через несколько секунд Диоген услышал легкую поступь ее шагов на лестнице. Он ждал, прислушиваясь к тихим звукам ее передвижений, шуму бегущей воды, пока, наконец, на втором этаже не настала тишина.
Когда все стихло, Диоген быстро схватил пробирку с кровью и поспешил по темному коридору к двери подвала, ведущей в его частную лабораторию. Там он позволил себе полностью поддаться чувству страха. В конце концов, немного успокоившись, Диоген начал быстро проводить тесты с кровью Констанс: биохимический и общий анализ, фибриноген [797] , гемоглобин A1с [798] , ДГЭА [799] , C-реактивный белок [800] , ТТГ [801] и эстрадиол [802] .
797
Фибриноген — бесцветный белок, растворённый в плазме крови.
798
Гликированный гемоглобин, или гликогемоглобин (кратко обозначается: гемоглобин A1c), —
799
Дегидроэпиандростерон (DHEA, ДГЭА) — полифункциональный стероидный гормон.
800
С-реактивный белок — белок плазмы крови, относящийся к группе белков острой фазы, концентрация которых повышается при воспалении. Играет защитную роль.
801
Тиреотропный гормон, или ТТГ, тиреотропин, — тропный гормон передней доли гипофиза, влияет на секрецию гормонов щитовидной железы.
802
Эстрадиол — основной и наиболее активный для человека тип женских половых гормонов, эстрогена.
В тот же вечер — несколько часов спустя — он обнаружил, что его руки дрожат, поэтому ему пришлось отложить все дела и сделать небольшой перерыв. Он на несколько минут закрыл глаза и расслабил руки, а затем попытался собраться и очистить свой разум. Наконец, он продолжил, сосредоточив внимание на основном вопросе. Ошибок больше не будет.
Было уже далеко за полночь, когда пришли окончательные результаты. Цифры рассказали ему обо всем, и картина в целом прояснилась. Тело Диогена начала бить мелкая дрожь. Это была катастрофа! Где он ошибся? Но он уже знал ответ. Поскольку он имел в своем распоряжении материал только от одного трупа, ему пришлось сделать несколько допущений и пару незначительных, но весьма разумных предположений. Медицина как наука никогда не была простой. Он должен был начать с нуля, и теперь ему понадобится материал от двух трупов. Это была не роковая ошибка — по крайней мере, еще нет. Но для Констанс она уже стала проблемой, которую необходимо было решить — и как можно скорее.
Как только рассвет забрезжил над океаном, Диоген спокойно вышел из подвала. Он ненадолго удалился в свои комнаты, переоделся в утренний халат, увлажнил и расчесал волосы, похлопал себя по щекам, чтобы придать им немного цвета и спустился на кухню. К своему удивлению, он нашел Констанс около машины эспрессо. Она готовила кофе.
— Ты рано встала, — сказал он, веселым голосом.
— Я не могла уснуть.
Констанс взглянула на него. Темные круги под глазами, серый оттенок кожи ее по-прежнему бледного лица, тонкие голубоватые вены, проступающие на шее и открытых плечах, блеск пота, несмотря на прохладное утро… Диоген воздержался от вопроса, все ли с ней в порядке.
— Дорогая, надеюсь, ты не будешь возражать, но сегодня мне нужно срочно отправиться на Ки-Уэст, чтобы купить несколько реагентов и оборудование для лаборатории. Меня не будет весь день, ночь, и возможно, еще часть завтрашнего дня. С тобой все будет хорошо здесь, в одиночестве?
— Я чувствую себя гораздо лучше, когда остаюсь одна.
— Мистер Гурумарра будет рядом на случай если тебе что-нибудь понадобится.
— Замечательно.
Диоген на мгновение сжал ее руку, после чего развернулся и вышел.
47
Пендергаст вошел за величественный розовый гранитный фасад флагманского магазина «Тиффани & Ко» на Пятой авеню, попав через вращающиеся двери в суету первого этажа. Весь интерьер буквально кричал о роскоши: сверкающие окна, одетые в рамы из красного дерева, полы с ковровым покрытием, недавно очищенные от пыли, черные мраморные стены с прожилками и светящиеся двери. Пендергаст остановился, симулируя растерянный взгляд, чем мгновенно привлек внимание стройного и внимательного продавца.