Сборник "Пендергаст". Компиляция. Книги 1-18"
Шрифт:
— Кухня и спальня назади, — произнес Ли, не удосужась показать направление.
Нора прошла в глубину квартиры. Крошечная кухонька вела к двум спальням и совмещенному туалету. Стенные шкафы или кладовка отсутствовали. Окно в задней стене света практически не давало, поскольку выходило в вентиляционный колодец и на нем стояла решетка из толстых стальных прутьев.
Когда Нора вернулась в гостиную, Ли внимательно изучал запоры на входной двери.
— Надо запирай дверь, — произнес
— Неужели здесь так много взломов?
— Да-да! — с энтузиазмом закивал он. — Много грабитель. Очень опасно.
— Не могу поверить.
— Много грабитель. Очень много уличный разбойник, — повторил Ли и печально покачал головой.
— Однако квартира кажется вполне безопасной, — сказала Нора, прислушиваясь. Потолок, судя по всему, был звуконепроницаемым. Во всяком случае, никаких звуков сверху не доносилось.
— Плохой место для девочка. Каждый день убивать и грабить. Насиловать тоже.
Нора прекрасно знала, что, несмотря на свой затрапезный вид, Китайский квартал является одним из самых безопасных районов Нью-Йорка.
— Я не боюсь, — сказала она.
— Много правил для квартирант, — не сдавался Ли.
— И каких же?
— Нет музыка. Нет шум. Нет мужчин по ночам, — сказал китаец, и по его глазам было видно, что он изыскивает другие ограничения для потенциальной квартирантки. — Нет курить и убирание каждый день.
Нора слушала его и согласно кивала. Когда домовладелец иссяк, девушка сказала:
— Прекрасно. Все это меня устраивает как нельзя лучше. Я обожаю чистоту и тишину. У меня нет бойфренда.
Сказав это, Нора вдруг ощутила очередной прилив ненависти к Смитбеку. Ведь именно он втянул ее в эту заваруху, опубликовав свою дурацкую статью. И он в определенной степени виноват в том, что появился убийца-имитатор. Но и этого мерзавцу показалось мало. Вчера ему хватило наглости трепать на пресс-конференции ее имя перед всем городом. Нора не сомневалась, что после событий в архиве ее карьера в музее оказалась под вопросом еще больше, чем раньше.
— Коммунальный платежи не включен.
— Естественно.
— Кондиционер нет.
Нора согласно кивнула.
Ли, казалось, пребывал в полной растерянности, но затем у китайца, видимо, родилась новая идея, и его лицо просветлело.
— После самоубийства нет револьвера в квартира.
— Самоубийства?
— Да. Молодой девочка повесить себя. Такой же молодой, как и вы.
— Повесилась? Но вы, кажется, что-то говорили о револьверах?
На некоторое время домовладелец несколько растерялся. Но затем, снова просветлев лицом, заявил:
— Она повесится, но не получился. Потом стрелять себя.
— Понимаю. Похоже, что она
— Бойфренда тоже нет. Как и вы. Печально.
— Просто ужасно.
— Это случиться здесь, — продолжал Ли, показав на кухню. — Не нашел тела три дня. Запах очень плохой. — Он закатил глаза и добавил драматическим шепотом: — Много червяк.
— Какой ужас, — сказала Нора и тут же с улыбкой добавила: — Но квартира превосходная. Я ее беру.
Ли помрачнел, но ничего не ответил.
Когда они поднялись наверх в его квартиру, Нора, не ожидая приглашения, опустилась на диван. В дверях кухни возвышалась впечатляющая фигура супруги. Лицо дамы выражало недовольство, и она даже не пыталась скрыть, что вся эта затея ей крайне не нравится. Ее скрещенные на груди руки были очень похожи на свиные окорока.
Китаец с несчастным видом уселся в кресло.
— Итак, — сказала Нора, — будем завершать дело. Я снимаю квартиру. Сегодня. Немедленно.
— Надо проверка ваш рекомендаций, — без особой надежды пробормотал Ли.
— На это нет времени, и я готова платить наличными. Квартира нужна сегодня, иначе мне негде будет переночевать. — Не переставая говорить, она достала из сумочки пакет Пендергаста, открыла его и извлекла на свет внушительную пачку банкнот. Появление денег вызвало у супруги домовладельца громкий протест. Ли никак на это не отреагировал. Он не сводил взгляда с бабок.
— Здесь плата за первый и последний месяцы, а также страховой депозит, — сказала Нора, кладя пачку на стол. — Ровно шесть тысяч шестьсот долларов. Несите договор.
Квартира была отвратительной, а цена несусветной. Видимо, поэтому она и стояла свободной. Нора надеялась, что голой наличности Ли противостоять не сможет.
Жена выступила с очередными резкими комментариями на китайском языке, но супруг ее снова проигнорировал. Он исчез в глубине квартиры и появился через несколько минут с двумя копиями договора о сдаче-найме жилья. Договоры были составлены на китайском языке.
— Надо рекомендаций, — произнесла супруга, переключившись ради Норы на английский язык. — Кредит проверить.
— Где расписаться? — поинтересовалась девушка, не обращая внимания на упорную даму.
— Здесь, — показал Ли.
Нора начертала: Бетси Уитчелл, не забыв поставить вычурный завиток. Затем написала на полях договора нечто вроде чека: «Мистером Лингом Ли шесть тысяч шестьсот долларов получено».
— Дядя Хуанг переведет для меня текст. Надеюсь, что там нет ничего противозаконного. А теперь подпишите договор и поставьте инициалы на чеке.
Со стороны кухни послышался какой-то резкий звук.