Сборник рассказов "Рождественское Чудо" 2021
Шрифт:
В тот же миг Нежата, опомнившись, кинулся к брату и принялся трясти его:
– Велько! Очнись!
Прозрачные зеленые глаза Велько неподвижно смотрели в звездное небо.
«Морозко забрал моего брата, – цепенея, подумал Нежата.
– Унес его душу в свой ледяной удел!»
***
Велько открыл глаза. Он стоял на поляне, и вокруг все было белое. Белый снег, белые деревья... Только в беззвездном небе полыхали зеленые вихри. Никакого холода он больше не чувствовал – и сразу понял, что это означает. Глубокая
Велько опустил взгляд и увидел, что по-прежнему держит в руках гусли.
«Ах вот как, - подумал он. – Ну тогда мы ещё поборемся…»
– Тепло ли тебе, молодец?
Шелестящий шепот, подобный шороху ветра в сосновых кронах, прозвучал сразу со всех сторон.
– ще как, батюшка-мороз, - кашлянув, отозвался Велько.
– Как в бане!
– Славно поешь, молодец. Спой еще!
– Как не порадовать тебя, добрый хозяин зимы? – отозвался юноша, ударил по струнам и запел.
– В темную, лютую ночь юное солнце родилось.
Люди, проснитесь – ясное солнце родилось!
Стол накрывайте широкий, окна и двери раскройте!
Добрые вести пришли – юное солнце родилось!
Тьма и холод бегут, хвори и злые раздоры,
Слушайте клич, ростки под снегом – солнце родилось!
Слушайте, звери в норах – солнце родилось!
Радуйся, край земной– солнце родилось!
Странно и неуместно звучала песня, славящая новорожденное солнце, в этом краю вечной зимы и беззвездной ночи. Велько и сам не знал, почему выбрал именно ее. Может, потому что в ней звучала надежда – все, что ему сейчас осталось. « может, – подумал он, - потому что зимний Велес точно так же, как и мы, с нетерпение ждет приход нового солнца…»
– Еще играй…– словно в подтверждение его мыслей, зашептала зеленая ночь.
– Я бы рад, да мне домой пора, - вежливо возразил Велько.
– Навья ночь к утру движется,новое солнце встречать пора! Слышишь его приближение? Чуешь его теплые лучи?
Велько убрал гусли в тул и скинул полушубок.
– Уф, жарко!
– Жарко тебе?
Морозный ветер с размаху ударил его, словно о незримую ледяную стену. Сердце парня болезненно сжалось, горло перехватило – не вздохнуть.Велько стиснул зубы и стащил с себя рубашку.
– Жарко, мочи нет! – процедил он.
– Еще немного,и загорюсь!
Он раскинул руки и упал в снег.
В тот миг, когда жгучий мороз опалил его тело, оно вспыхнуло пламенем,
***
Велько вздохнул и опустил веки. Рука его разжалаcь, гусли выскользнули на снег.
– Хвала богам! Дышит! – радостно заорал Нежата.
– Жив, братец!
Вспомнив про свой, - или уже не свой?
– мертвый хирд, Нежата быстро огляделся. Однако тех и след простыл. Нурманы будто растворились в зимней дубраве. Чешуйка Великого Хауги так и висела на шее Нежаты. «Потом разберусь с ними», - подумал он, снова склоняясь над братом. Велько ровно дышал, лицо его было спoкойным, бледное лицо понемногу розовело... «Он веpнулся, – подумалНежата. – н прoсто спит…»
– Господин… – робко послышалось поблизости.
Нежата поднял голову. н и забыл про девушку.Славуша стояла неподалеку, у кромки застывшего озера, с таким лицом, будто только что проснулась и еще недо конца понимала, где сон, а где явь. Заметив, что Нежата смотрит на нее, она низко ему поклонилась.
– Велько… Прости, батюшка-Велес…
– Что?!
– Господин, я поняла,ты испытывал мея. Я сделаю все, что скажешь, в твой дом пойду… Только об одном прошу – отпусти того воина, который хотел спасти меня…
– Это кого?
– изумился Нежата.
– Молодого синеглазого нурмана, который собирался вынести меня с капища…
– Арнгрима?!
Нежата было собрался расхохотаться, новдруг ощутил приступ ярости– аж захотелось притопить Везунчика ещё раз. «Это что же, я ревную ее? – осознал он. – К дохлому нурману?» Заставив себя успокоиться, он холодно усмехнулся.
– Это мой ратник, уж прости, – ответил он.
– Участь у него теперь такая – мне служить. Но ты за него не бойся, ничего худшегo с ним уже не случится…
Славуша неохотно склонила голову, бросив долгий взгляд в сторону проруби. «А насчет того, чтобы на год жить со мной – так я же разве против?» – очень хотелось сказать Нежате. Но он смолчал. Тогда ведь придется сказать девке, кто он такой.
– Поезжай-ка ты домой, - сказал со вздохом. – Сама видишь, не до тебя…
Славуша поглядела на распростертого в снегу парня. Удивленно моргнула – что? ще один Велько?!Нет, верно, ей мерещится! Поистине чудна жизнь богов!
– А с бабушкой моей что будет? – на всякий случай спросила она.
– Бабка мне точно не нужна.
– А блины и кутья?
– Блины оставь, – разрешил Нежата. – Что-то я с этой беготней проголодался.
Славуша шагнула к Нежате, низко поклонилась и пылко поцеловала ему руку.
– Век буду помнить твой доброту, Батюшка-Велес! Каждый год лучше блины – тебе, милостивец!
И бегом понеслась по тропе к воротам.
– Эй, погоди, не торопись! – опомнился парень.
– Мне твои сани нужны! Велько, просыпайся! До ворот дойти сможешь?