Сборник рефератов по географии для 10 класса: Экономическая и социальная география мира

авторов Коллектив

История открытия и исследования Вест-Индии

История открытия и исследования этой территории совершенно необыкновенна. Вест-Индия была открыта благодаря величайшему заблуждению одного из выдающихся людей XV в. Христофора Колумба. Он родился в 1451 г. в Генуе, в семье чесальщика шерсти, и был его старшим сыном. Материалы современников Колумба описывают его как властного, сильного, хорошо сложенного человека. Его характер был довольно резок, но Колумб отличался справедливостью, личностной целостностью, стойкостью и целеустремленностью, которые, необходимы талантливому руководителю. С 14 лет Христофор приобщился к морским поездкам, выполняя поручения отца. В 1473 г. в связи с упадком западноевропейской

морской торговли на Востоке Колумб приезжает в Португалию, откуда совершает небольшие морские путешествия.

За время пребывания в Португалии Колумб много времени уделял чтению географических и мореходных книг и изучению географических карт, что, несомненно, отразилось на его предположениях о возможности найти западный путь в Северную Индию. Он писал королю Испании, ссылаясь на работы Птолемея и географа П. Д. Альи, что земля имеет форму шара. В XIV в. такие высказывания приводили «еретиков» на костер, но на рубеже XV–XVI вв. уже отвергался еретический настрой подобных высказываний. Колумб вел переписку с космографом и астрономом Тосканелли, жившим во Флоренции и присылавшим ему мореходные карты мира. Колумб предложил испанскому королю проект экспедиции на запад с целью поисков кратчайшего пути в Индию, но получил отказ по причине изнуряющей войны, которую вела Испания за освобождение Иберийского полуострова.

1492 г. был знаменательным в жизни Колумба. Длительная война была окончена, и судьба экспедиции была решена. Королем Испании были выделены средства для укомплектования состава трех небольших кораблей, команда которых составила около 90 человек. Колумб был назначен руководителем экспедиции и получил письмо к великому хану, написанное рукой короля, а в качестве награды за ожидаемые успешные результаты ему был обещан десятипроцентный доход с прибыли экспедиции.

В первую экспедицию отправилась небольшая флотилия, состоящая из предводительствующего судна «Санта-Мария» и кораблей «Пинта» и «Нинья». Флотилия под руководством Колумба была загружена продовольствием, пресной водой, товарами и военными припасами с целью предотвращения нападения разбойничьих кораблей. В сентябре 1492 г. корабли Колумба вышли в открытую Атлантику. Команда под влиянием бескрайних океанических просторов начала испытывать недоверие к предстоящим подвигам и страх за свои жизни. Все это привело к бунту, который Колумбу пришлось подавить силой. Но вот в один из дней стаи пролетающих птиц материкового происхождения пронеслись над головами измученных мореплавателей. 11 октября они увидели очертания маленького кусочка суши.

Это был маленький, ничем не приметный остров, богатый лишь обилием каменистых холмов и племенами туземцев. Ни золота, ни других ценностей на нем не было найдено. Но этот кусочек суши вселил в души путешественников надежду найти путь к Северной Индии. Остров был назван Колумбом Сан-Сальвадор и причислен к разряду земель короля Испании. Продолжая движение в западном направлении, Колумб открыл Кубу и Эспаньолу (известную сейчас как Гаити). На этом острове была основана первая испанская колония Навидад. Экспедиция Колумба провела год в открытом море, потеряла часть команды из-за цинги. «Санта-Мария» села корпусом на мель и была оставлена. В 1493 г. Колумб возвратился назад. Несмотря на отсутствие ожидаемого «золотого дождя» король милостиво принял Колумба, ему был обещан чин адмирала и вице-короля Индии, были присвоены награды.

Заручившись королевской – моральной и финансовой – поддержкой, Колумб снарядил вторую экспедицию на запад. Она состояла уже из 17 кораблей, а команда насчитывала около полутора тысяч человек. В этот раз, доплыв до острова Эспаньолы, Колумб не смог встретиться с колонистами, так как местные племена

туземцев с легкостью поработили и уничтожили большую часть остававшихся испанцев. Но это не остановило Колумба, и им была организована вторая колония под названием Изабелла. Во время второй экспедиции были открыты еще ряд островов, не принесших ему никакого обогащения.

Лишь третья экспедиция позволила великому мореплавателю достичь южноамериканских берегов. Он дошел до устья Ориноко и высадился на южноамериканский берег. Но осложнения в колонии Изабелла и в новом строящемся городе Сан-Доминго заставили его вернуться на Эспаньолу. Эта ситуация возникла из-за того, что большую часть колонистов составляли досрочно освобожденные преступники. Колумб организовал строгий военный режим, но не добился желаемых результатов. Вести о неудачном управлении дошли до Испании и стоили Колумбу больших неприятностей. Король издал указ о его аресте.

Вернувшись в Испанию, Колумб решил просить короля об еще одной возможности пройти на кораблях в сторону Северной Индии. Испанская корона удовлетворила его просьбу. Христофор Колумб двинулся в четвертый морской поход. На этот раз он хотел пройти между островами. Но это не привело упорного исследователя к богатству Индии. На территории вновь открытых земель была обнаружена кладовая невероятных природных и территориальных ресурсов. Не ведая о ценности результата своих многодневных скитаний, тяжело больной и разбитый Колумб вернулся назад и умер в Вальядолиде через два года.

Перед смертью адмирал был полностью уверен, что он пришел к берегам Азии и нисколько не подозревал, что им был открыт Новый Свет.

План географических расчетов Колумба представлял собой наиболее невероятную и удивительную ошибку, навсегда запечатлевшуюся в истории. Это великое заблуждение явилось непредвиденным результатом неверных расчетов Тосканелли и некоторых других географов-картографов. Огромный материк и необъятные просторы Тихого океана не попали, да и не могли попасть в их расчеты, так как они не обладали даже приблизительной информацией о размерах земного шара.

Замечателен вопрос о том, почему Земля, открытая Колумбом, не получила его имени – забвению заслуг адмирала способствовал известный в то время мореплаватель Америго Веспуччи. Он издал свои записи, посвященные четырем экспедициям на территорию загадочного материка и прилежащих островов. Это и была грандиознейшая фальсификация, наложившая отпечаток на название открытого материка. Эфемерные надежды, возлагаемые на сказочные богатства Индии, нашли практическое воплощение в неописуемых богатствах Нового Света. Тысячи килограммов золота, серебра, пряностей, ценных древесных пород, а также сахар, экзотические фрукты уплывали в Европу на испанских кораблях. Это сделало Испанию богатейшей торговой и финансовой державой. Одной из наиболее распространенных привычек стал описанный Колумбом индейский обычай курения табака. Плоды кукурузы, томатов, картофеля, ананаса, арахиса, авокадо, тыквы, ванили и красного перца появились из Нового Света. Лекарство хинин также имеет американское происхождение.

Губернатор острова Пуэрто-Рико услышал старинную индейскую легенду о существовании целебного источника, возвращающего молодость. Было известно, что этот источник находится на острове Бимини. Был получен документ, в котором говорилось, что если плыть от Пуэрто-Рико в сторону, что «лежит правее захода солнца», то через девять суток откроется остров с высокой вершиной. Это будет остров Бимини. Берег острова покрыт сплошной стеной зеленых деревьев. Ступив на остров, нужно выбрать одну из тропинок и идти по ней не оглядываясь. Через некоторое время откроется ровное место, откуда бьет родник, дающий вечную молодость.