Сборник. Бездушный 1. Компиляция
Шрифт:
— С дороги, — совсем рядом раздался холодный неприятный голос.
Обернувшись в его сторону, я увидел небольшую группу мужчин возрастом от двадцати до сорока, очень дорого и качественно одетых. Оружие у этой пятёрки тоже было выше всяческих похвал.
— Отойди, парень, — посоветовал мне один из старателей поблизости. Он сам сделал несколько шагов в сторону, уходя с пути неизвестных. Я решил последовать его примеру и не лезть на рожон, хотя очень хотелось сказать несколько ласковых этой компашке. Будто они не могут обойти!
— Кто это? С чего вдруг такие борзые? — поинтересовался я.
— Ты нашивки не видел?
— Да ладно! — не удержавшись, в нашу беседу влез ещё один из караванщиков. — Ты давно не видел эту публику, видать. Все они такие, хоть нуровские прихлебатели, хоть халдеи каких-нибудь Азаров. Гонора столько, что им можно затопить четвёртый ярус подземелья.
— Так я этого и не говорил. Уточнил, что чужие вассалы на территории Бэвэра тихо себя ведут не только с брэвэнцами, но и такими как мы, кто отдыхает и торгует в этом городе.
Я молча слушал их разговор, мотая на ус информацию.
Из посёлка выехали ближе к вечеру. Отчего-то его хозяев не волновали ночные хищники. Или так полагались на охрану? Все мы передвигались внутри огромных фургонов. Каждый был величиной с автобус «пазик». А с полдюжины своими размерами могли посоперничать с прицепами-тонарами для седельных тягачей, перевозящих строительные сыпучие грузы — песок, щебень, м у чку и так далее. Их тащили огромные животные, похожие на смесь буйвола и носорога, чья шкура походила на ламеллярную броню рыцарей. В холке они превышали два метра, в длину были более трёх. Мощные короткие рога дополнял рог чуть выше носа. При всём при этом они не выглядели неповоротливыми тяжеловесами. Не поджарые антилопы Гну, но и не массивные буйволы. Фургоны они тянули с неплохой скоростью сравнимой с человеческим бегом трусцой. Добавлю, что бегом тренированного человека, который легко развивает и долго поддерживает порядка десяти километров в час.
Место возниц в фургонах было окружено решёткой из толстых прутьев. При этом клеткой это не являлось. Возницы могли откинуть решётки в любую сторону: вбок, вперёд, вверх или заскочить внутрь фургона через небольшую дверку.
Внутри набивалось человек по двадцать. Вроде и немного с учётом размеров салона. Но нужно учитывать, что пассажиры были немаленьких габаритов и у каждого был заплечный мешок или сумка немалых габаритов. Как минимум в моём фургоне сиденья стояли вдоль в два ряда спинка к спинке, чем-то напоминая салоны военных броневиков. Между сидений было небольшое пространство, куда можно было засунуть что-то высокое и тонкое. Копьё, например, длинный ростовой лук, топор на большом топорище и тому подобное. Мешки и сумки умещались под сидушками. Напротив сидящих в стенках фургонов имелись небольшие окошки, забранные стальными прутками. Дополнительно они закрывались стальными заслонками с несколькими мелкими отверстиями для притока воздуха. Ещё одно сходство с БТРами и броневиками с Земли. Но если так подумать, то аналогичные условия эксплуатации приводят к одним и тем же техническим решениям.
Всего набралось свыше сотни человек. Пять фургонов заняли торговцы, плюс охрана каравана. В итоге он неслабо так растянулся по дороге, хоть возницы старались держаться как можно ближе к задку впереди едущего коллеги. Метров триста
К полуночи стало ясно, отчего так поздно мы выдвинулись. Оказалось, что глава каравана рассчитал время так, чтобы оказаться на одной из оборудованных стоянок. К этому моменту я уже дремал. На остановке я вышел только чтобы размять ноги и сделать кое-какие личные дела, без которых человек не человек, хех. Заодно увидел, как спят наши животные. Каждый бронированный живой тягач прятал ноги под брюхо и опускал голову так, что уязвимые ноздри оказывали под складками брони. Если немного добавить фантазии, то можно сказать, что во время сна звери превращались в огромные булыжники.
«Интересно, а мои стрелы пробьют их шкуру?», — проскочила в моей голове мысль по пути обратно в фургон. Ночевал я внутри. Также поступил примерно каждый третий путешественник. Прочие устроились снаружи в одноместных палатках, в спальных мешках из шкур, просто на толстом спальном коврике или вообще на охапке веток или голой земле, если имевшиеся навыки позволяли не испытывать дискомфорта от такого ночлега. Ночёвка прошла успешно. Никто не напал, не пытался напасть и не ревел под боком, мешая отдыхать. В путь двинулись через два часа после рассвета.
На вторую ночь я едва не влез в неприятности. Всё началось с шума рядом с нашим фургоном. Через несколько секунд в него влетела девушка лет двадцати с оторванным рукавом рубашки и со следами крови на лице. Кажется, кто-то или что-то разбил ей нос и губу. Но совсем слабо. На мне такая ранка за четверть часа без следа заживает.
В этот момент нас внутри находилось пять человек. При виде такой картины все задёргались, похватали оружие и приготовились встретить преследователя девчонки. Реальность оказалась и лучше, чем ожидали, и хуже.
— Помогите! — взмолилась неизвестная. — Он хочет…
Тут её прервали. Вслед за девушкой в фургон запрыгнул один из клановых. По возрасту он был ровесником девушки или даже чуть-чуть моложе.
— Не влезайте, эта дрянь мне должна, — с ходу заявил он, не выказав ни малейшего испуга при виде оружия в наших руках.
— Что должна? Объяснись или башки лишишься, — ответил ему один из мужиков. — Здесь тебе не твой клан с холопками-шлюхами. За нападение на свободную женщину можно отправиться в лес без оружия и одежды.
Тот не показал вида, услышав угрозу. Взглянул на старателя с превосходством и злостью.
— Она и есть шлюха. Взяла деньги за то, чтобы ноги раздвигать, а сама работать отказалась, — через губу ответил парень.
— Не было такого! — выкрикнула девушка.
— Чего не было, девка? Ты деньги взяла, чтобы меня обслужить? — недобро посмотрел на неё клановый.
— Я их взяла за то, чтобы сделать массаж, полезный для энергетики тела, — сообщила та и посмотрела на нас с молчаливой просьбой защиты.